Esimese leedi Mary Todd Lincolni õmblejaks saanud endise orjastatud naise Elizabeth Keckly memuaar lõi närvi, kui see 1868. aastal avaldati. Stseenide taga ehk kolmkümmend aastat orja ja neli aastat Valges Majas oli enneolematu pilgu Lincolnsi elule Valges Majas, kuid arvustajad mõistsid selle autori laialdaselt hukka nende loo isiklike aspektide, eriti Mary Lincolni habras emotsionaalne seisund pärast abikaasa mõrva avaldamise eest.
Aastakümneid pärast selle avaldamist oli seda raamatut raske leida ja Keckly elas suhtelises hämaruses. Mustas Washingtonis aga teadsid ja imetlesid teda paljud afroameeriklased isiklikult ning ta jäi armastatud tegelaseks.
Kui ajakirjanik ja demokraatlik poliitiline operaator David Rankin Barbee väitis 1935. aastal, et Keckly pole raamatut kirjutanud ja mis märkimisväärsel kombel pole seda kunagi olemas olnud, tundis üks kindlameelne Washingtoni päritolu Aafrika-Ameerika keskkooliõpetaja nimega John E. Washington end sunnitud sellest sõna võtma. Kohtumine Barbee'iga Keckly ja kulisside taga muutis Washingtoni elu ja ajendas teda kirjutama tähelepanuväärset enda raamatut - nad teadsid Lincolni.
Osaliselt memuaar, osa ajaloost, osa argumendiks tavainimeste ajaloolisele olulisusele. Nad teadsid, et Lincoln oli esimene raamat, mis keskendus eranditult Lincolni suhetele afroameeriklastega. Nad ei teadnud Lincolni mitte ainult Keckly olemasolust, vaid paljastasid, et afroameeriklased, onu Benina tuntud varjatud rahvajutlustajast kuni palju nähtavama Kecklyni, olid Lincolni elu kujundanud ja see rõhutas, et nende lood on väärt teadmist.
Raamat, mille kordustrükk on Oxford University Press sel kuul, teeb Washingtoni uurimistöö 21. sajandi lugejatele hiljuti kättesaadavaks. 2018. aasta väljaanne sisaldab ka minu kohandatud sissejuhatust, mis heidab valgust Washingtoni elule ja sellele, kuidas tema teedrajav ajalooteos kokku sai.
Nad teadsid Lincolni
Osaliselt memuaari ja osa ajaloost, raamat on lugu John E. Washingtoni lapsepõlvest Aafrika ameeriklaste seas Washingtonis ning mustanahalistest, kes teadsid Abrahami ja Mary Todd Lincolni või kohtasid neid.
OstaOsaajaga hambaarst ja täiskohaga kunstiõpetaja, kahe kodu omanik ja ajaloohuviline John E. Washington oli 1935. aasta sügisel abielus ilma lasteta mees, kui ta võttis selle endale vastu, et vaidlustada skandaalset väidet, et Elizabeth Keckly ei oleks võinud kulisside taga kirjutada.
Washingtonis asuv David Rankin Barbee, kes püüdis valgeid lõunasid kõrvalistele isikutele selgitada ja kaitsta, pakkus tulevale Washingtoni ajakirjanikule Bess Furmanile oma teooriat stseenide tagaloo autorlusest. Associated Pressi jaoks kirjutanud ja suurema osa ajast Eleanor Roosevelti kajastanud Furman tundis Washingtonis naisteajakirjade korrespondentide ajaloo vastu huvi ja oli esmalt otsinud Barbee'ilt ekspertiisi Minnesota kodusõja ajastut esindava Jane Gray Swisshelmi kohta. Kui Barbee ütles talle, et Swisshelm oli filmi " Kulisside taga" tõeline autor , uskus Furman teda. Oma väidetava uue avastuse loo esitamisel pani Furman oma igapäevases päevikus meelde, et teos paljastas „neegrite õmbleja Madame Keckly. . . olles tegelikult Jane Swisshelm, parim ajalehe naine, kes läbib lõõmavaid radu. ”
Furmani tükk jõudis Washingtoni staarisse laupäeval, 11. novembril. Neli päeva hiljem avaldas artikkel John E. Washingtoni ümberlükkamise. Washington asutas oma võimu, väites, et ka mina olen juba üle 30 aasta olnud Lincolni lähedane õpilane ja et tema valduses oli "mõned mõrvaperioodi kõige haruldasemad esemed". Sealt kinnitas Washington, et Keckly oli tõepoolest elas ja et kuigi teised võisid tal raamatut kirjutada aidata, oli Keckly võtnud selle eest "täieliku vastutuse".
Paar päeva hiljem asus Barbee kiiresti toimetajale saadetud kirjaga vastu väites, et ta pole kunagi Keckly olemasolu eitanud, vaid väitis selle asemel, et “ükski selline inimene” pole stseenide taha kirjutanud. Ta toetas seda seisukohta, korrates, et tõeline autor oli Swisshelm ja et Kulisside taga oli ilukirjanduslik teos.
Tema väide tugines kõige õhematele tõenditele - 1868. aastal kirjutatud satiirilise uudise üks rida, mis oli senati galeriis märkinud “Swizzlemit” ja nimetanud teda mõttetult kui “proua Keckly raamatu värvilist autorit”. Kuid see pisike lõikus oli Barbee jaoks ilmselt vähem oluline kui tema sügavad hoiakud rassi ja soo kohta. Keegi, ta ütles sõbrale erasõnumites, ei leidnud "kõigist 1869. aasta Ameerika Ühendriikides ühte neegritest naist, kellel oli piisavalt raamatut, et ta sellise raamatu oleks kirjutanud".
Samal ajal rõhutas ta, et Mary Lincoln “ei olnud seda tüüpi naine, kes suletaks. Ükski hästi kasvatatud lõunamaa naine seda ei teeks. ”Samuti väitis ta (valesti), et proua Lincoln ostis kõik oma kleidid New Yorgis ja Pariisis ning tal polnud Washingtonis vaja peent õmblejat.
Barbee'i kaastunne Aafrika ameeriklaste suhtes teadis vähe piire. Kirjas valgele Lincolni fännile nimetas Barbee Washingtoni tähte “neegrite ajalehepiibliks”. Ta ütles Louis Warrenile, kelle infoleht Lincoln Lore oli viidanud 20. sajandi alguse intervjuule Kecklyga, et vaidlustada Barbee'i väiteid, et Keckly oli ilmselgelt Washingtoni afroameeriklaste kaitsepühak ja hoiatas: “Kui teie, nagu minagi, oleksin üles kasvanud lõunapoolsete neegrite seas - meil oleks olnud mitu aastat nende katuse all peret ja neid haritud - oleksite teie skeptiline selle suhtes, mida mõni vana värviline naine kaheksakümmend aastat vana võib öelda. ”
Barbee rõhutas Warrenile, et puuduvad "ajaloo kohtus vastuvõetavad" tõendid selle kohta, et Keckly oleks kunagi töötanud proua Lincolni või Varina Davise heaks, nagu on kirjas stseenide taga . Ikka ja jälle rääkis ta tuttavatele, et mustanahaliste inimeste mälestused olid vigased ja Washingtoni uuringud olid kehvad.
Saanud teada mustade Washingtoni elanike tugevad vastuväited Barbee väidetele, otsustas Furman uurida edasi. "Keegi, kes teadis Madame Kecklyt, tuli üles, " salvestas ta oma kalendrisse mõni päev pärast algse loo jooksmist. Ta suundus Keckly endise pastori Francis Grimké koju, kellel oli foto Kecklyst ja kes rääkis oma 1907. aasta matusejumalateenistusel põhjalikult sellest, et oli teda tundnud ja kuulutanud. Varsti oli Furman Washingtoni kodus, küsitles teda Keckly teemal ja võttis maha teiste mustade Washingtoni nimede ja aadressid, kes võiksid tema olemasolu tõendada. Furmani uus lugu, mida ta nimetas eraviisiliselt „paranduseks“, läks üle AP juhtme ja ilmus Washingtoni staaris 1. detsembril. Barbee'i väited olid „viinud neegrijuhid edasi Elizabeth Keckly kui autori meelekindlasse kaitsmisse“, kirjutas Furman. "Vanadest albumitest leidsid nad fotod temast, et tõestada, et ta on kindlalt riietunud ja intelligentne inimene."
Sel hetkel pidas Washington võimalikuks, et Swisshelm oli veennud Kecklyt oma lugu rääkima ja et Swisshelm võis isegi „asja heas vormis ja inglise keeles kirjastajatele ümber korraldada“. Ta oli siiski kindel, et lood sisaldasid raamatus olid tõesed ja et Keckly oli olnud proua Lincolni usaldusisik.
Kogemus Barbee'iga kinnitas midagi, mida Washington oli poisikesena täheldanud: afroameeriklased kannatasid oma kodudes ja mälestustes suurtes kogustes tähendusrikast ajalugu, kasutamata ning neid võib unustada või isegi hävitada. Tema pikaajalised huvid nii Lincolni kui ka Aafrika-Ameerika ajaloos lähenesid, kui ta kavandas edasisi uurimusi ja pamfletti, mis Kecklyt õigustaks. 1938. aastaks oli ta sügavalt tegelenud tema kohta lisateabe kogumisega, kohalike inimestega intervjuude pidamisega ja suve kaevamiseks Kesk-Läände reisi korraldamisega. Ta oli alustanud oma mitmetahulise elu uut etappi.
Alguses kujutas ta ette infolehe kirjutamist, mis selgitaks, kes Keckly oli ja kuidas kulisside taga sündis, kuid projekt laienes, kuna ta hakkas üha enam tundma Aafrika-Ameerika kodutöötajate peamiselt tundmatut elu, keda Lincolns Springfieldis tundis, Illinois ja Washington, DC Töö ei vaja mitte ainult dokumentide lugemist ja tõlgendamist, vaid ka pühendumist, loovust ja valmisolekut reisida uutesse kohtadesse ja vestelda elavate inimestega. Ta viis läbi uuringuid kogu Kagu- ja Kesk-Lääne lääne kollektsioonides. Ta küsitles eakaid ameeriklasi ameeriklasi Washingtonis, Marylandis, Virginias ja Illinoisis. Ja ta pöördus oma ajastu kõige olulisemate Lincolni teadlaste ja kogujate poole, lootes müügivihjetele ja uuele teabele. See oleks raamat Lincolniana värvilisest küljest, "rääkis ta ühele oma korrespondentidele.
Teadusuuringute jätkates hakkas Washington tungima valges Lincolni asutusesse. Lincolni fandomokultuur oli õitsenud pärast Lincolni 100. sünnipäeva 1909. aastal, kuna ameeriklased jahtisid uusi lugusid mehe kohta, keda paljud pidasid rahva suurimaks presidendiks. Naljaga pooleks Lincolni avaldatud raamatute koguse ja selle kohta, kas midagi jäi öelda või avastada, otsisid harrastajad Lincolni dokumentidest autogrammiga välja ja arutasid tema elu pisiasju.
Huvi Lincolni vastu kasvas järgnevatel aastakümnetel ja jõudis 20. sajandi tippu depressiooni ajal, kui erineva poliitilise joonega ameeriklased kiitsid teda raskete aegade visaduse ja tavainimeste väärikuse esindajana.
Lincolni kohvikute ja kollektsionääride maailm oli hajus, kohalikud ümarlaua organisatsioonid tegutsesid suhteliselt autonoomselt. Kuid tsentraliseerimine oli olemas selliste organisatsioonide kaudu nagu Springfieldis asuv Ameerika Lincolni Assotsiatsioon ja Indiana Fort Wayne'is asuv Abraham Lincolni riiklik elukindlustusselts, kus Louis Warren juhatas Lincolni raamatukogu muuseumi ja avaldas Lincoln Lore .
Washingtoni tee sellesse maailma sai alguse Kongressi Raamatukogu haruldaste raamatute kogu kuraatorist Valta Parmast, kes kinnitas juba varakult Barbee'i väitekirja, mille kohaselt Swisshelm oli kirjutanud stseenide taha . Parma oli vastuvõtlik Washingtoni Keckly-uuringutele ja julgustas teda kaevama. Samuti aitas ta Washingtonil ühendust saada juhtivate Lincolni fännidega. Eriti abivalmis oli Louis Warren, kes julgustas Washingtonit kirjutama raamatut, millest saaks nende nimeks Knew Lincoln. "Võite rääkida meile väga suurepärase loo Lincolni lugupidamise kohta tema värvikatele kaastöötajatele, " kirjutas ta.
Washington võttis otsimisest rõõmu. Inimeste seas, kellega ta kohtus, oli tädi Vina, teise tuttava eaka naise vana tuttav, keda ta tundis juba lapsepõlvest. Hobustega meeskonda sõites sõitsid Washington ja tema sõber tundide kaupa tädi Vina kaugesse ja korras koju. Naabruses olid juba hoolimatute reliikviaküttide esindajad ja nad olid tädi Vinaga sarnaseid inimesi "peksnud" mõne oma kõige kallima objekti alt. "Seetõttu rääkis tädi Vina oma kogemustest alles pärast nende vastastikuse tuttava kinnitust, et Washington oli aus. mees. Seejärel rääkis ta oma kogemustest sõja ajal: kuidas ta lapsed olid mujale tööd otsima läinud, kuid suhtlesid posti teel; kuidas ta koos sõpradega oli pealinna sõitnud, et olla tunnistajaks Lincolni teisele inauguratsioonile; ja kuidas ta oli Lincolni matustel leinajate seas olnud.
Marylandi lõunaosas ja Virginia osariigis Caroline'i maakonnas kogus Washingtoni afroameeriklaste vaatenurki Lincolni mõrva kohta, mis on mitmeaastane huvi pakkuv teema. Washington andis intervjuu eaka mehe John Henry Coghilliga, kelle sõnul oli ta tunnistajaks Boothi surmale Virginia farmis USA sõdurite käes. Coghilli aruanne Boothi tabamise ja tapmise kohta võis lisada vähe sisu sellele, mida inimesed juba juhtumist teadsid, kuid Washington pidas oluliseks avaldada Coghilli sõnasõnalised tunnistused ja tema foto ajakirjas Nad Knew Lincoln, andes talle hääle ja koha ajalugu, mida ta muidu poleks kunagi saanud.
Washington lisas raamatusse ka intervjuud kahe valge mehega, kellel oli tema arvates mõrva kohta midagi uut öelda. Üks oli Washingtoni hambaarst Tom Gardiner, kes oli olnud vandenõulaste lähedane kaaslane. Teine, William Ferguson, oli näitleja, kes väitis, et oli ainus inimene, kes nägi Boothit Lincolni tulistamas - see oli hämmastav, sest ta seisis sel õhtul laval. Kunstiteostest ja illustratsioonidest alati huvitatud Washingtonil olid Fordi teatrist haruldased pildid ning lava ja istmete skeem. Kujutistele tegi Ferguson märgid, mis näitasid, kus ta seisis ja kus teised näitlejad olid paigutatud. Washington, avaldades kohutust ajaloolise dokumendi ees, avaldas pildi Fergusoni märkustega, mis on sisse tõmmatud.
Peamiselt aga üritas Washington rõhutada afroameeriklaste vaatenurki. Musta ajaloo väärikus ja võimalus seisid tema püüdluste keskmes. "Ma loodan toota raamatu, milles on kaduvate inimeste hinge, ja ma arvan, et meil on selleks materjali, " rääkis Washington ühele valgele Lincolni asjatundjale, kellega ta oli ühenduses.
Tema rõhutamine afroameeriklaste ütluste paikapidavusele ja olulisusele nende endi kogemuste ja rahva ajaloo kohta oli teravas vastuolus teiste jõupingutustega Elizabeth Keckly vähendamiseks. Washington täitis oma raamatu mustade häälte kuhjaga, näidates veenvalt, et afroameeriklastel on mineviku kohta palju öelda ja et nende väljavaated on olulised.
Aafrika ameeriklasena, amatööriajaloolasena ja Lincolni stipendiumide kogumise ja valdavalt maailmast väljastpoolt tulijana seisis Washington oma raamatu avaldamisel silmitsi suurte väljakutsetega. Ta palkas oma toimetajaks ja kirjandusagendiks Kongressi Raamatukogu kuraatori Parma ning 1940. aasta sügiseks oli Parma sõlminud lepingu kirjastaja EP Duttoniga. Vaatamata teatavatele kitsaskohtadele läksid nad tootmisesse 1941. aasta sügisel ja tabasid kauplusi jaanuaris 1942, kandes sellega kuulsa luuletaja ja Lincolni biograafi Carl Sandburgi tugevat toetust.
Ajalehed ja ajakirjad üle kogu riigi vaatasid läbi ajakirja They Knew Lincoln ning enamik kriitikud tunnustasid tööd olulise uue kaastööna Lincolniana rahvarohkes valdkonnas. Paljud märkisid Washingtoni Aafrika-Ameerika vaatenurkade Lincolni teemalise kollektsiooni enneolematut olemust. Tuntud näitlejad dramatiseerisid raamatu osad Harlemi raadiosaadetes ja Aafrika-Ameerika kirjanduse antoloogia toimetajad trükkisid katkendi. Raamatu esialgsed tiraažid müüdi peaaegu kohe välja. Kuid Dutton ei avaldanud seda kunagi ja koopiaid oli äärmiselt raske leida. Teadlased ja kollektsionäärid on teadnud raamatust kui väärtuslikust allikast lincolnide ja afroameeriklaste ajaloos, kuid suuremale avalikkusele on see seni olnud kättesaamatu.
*******
Nad teadsid, et Lincoln tekitas minu huvi mitu aastat tagasi, kui ma kontrollisin Michigani ülikooli raamatukogust koopiat. Imestasin, kes oli kirjutanud selle ainulaadse ajalooteose ja memuaari ning kuidas see on tekkinud. Nad teadis, Lincoln on oma ajahetke ja autori konkreetsete huvide toode. See kajastab midagi olulist Abrahami ja Mary Lincolni olulisuse kohta paljude kodusõja läbi elanud Aafrika lõunaosa ameeriklaste jaoks. Paljud orjastatud inimesed tõlgendasid sõjakriisi ja emantsipatsiooni piiblilugude kaudu Exodusest ja pääsemisest ning lootsid ja kujutasid ette, et Lincoln tuleb nende sekka ja vabastab nad orjusest. Washingtoni kinnitus varasema põlvkonna universaalse imetluse kohta ei räägi täielikku lugu, kuid näitab siiski Aafrika-Ameerika mõtte olulist niiti nii kodusõja ajal kui ka sellele järgnenud mitme aastakümne jooksul.
Nad teadsid, et Lincoln oli tulevikku suunatud raamat. Washingtoni koostatud endiste orjade arvamused Lincolni kohta ja tema mure igapäevaste inimeste elu pärast, eriti töötajatena, kujutasid endast uuendust mitte ainult Lincolni ringkondades, vaid ka Aafrika-Ameerika ajaloo uurimisel. 1930. aastatel pöörasid teadlased üha enam tähelepanu eakatele endistele orjadele, kelle mälestusi ja vaatenurki nad väärtustasid uutmoodi ja püüdsid jäädvustada. Selle impulsi kõige kuulsam näide on Works Projekti administratsiooni projekt Slave Narratives, kuid teed juhtisid Aafrika-Ameerika teadlased nagu Washington.
Pealegi sai nad suurest kirjastusest üleriigilise levitamise kaudu nad esimeseks raamatuks, mis tõi mustad vaatenurgad Lincolni kohta otse valgete Lincolni fännide ja valge lugemisrühma kodudesse ja kogudesse. Raamatu olemasolu seadis kahtluse alla inimeste kalduvuse välistada või vähendada afroameeriklaste tunnistusi ja murdis uue tee, väites, et ameerika ameeriklased ei olnud lihtsalt Lincolni heatahtlikkuse passiivsed saajad, vaid kujundasid tema hoiakuid. Washingtoni raamat jääb otsustavaks meeldetuletuseks Aafrika-Ameerika ajaloo kesksusest rahva minevikku.
Saatest "Nad teadsid Lincolni", autor John E. Washington, uue sissejuhatusega Kate Masur. Autoriõigus © veebruar 2018, väljaandja Oxford University Press ja väljaandja Oxford University Press. Kõik õigused kaitstud.
