Need ei hüppa täpselt kõrgeid hooneid ühe piirdega, kuid palvetavatel manteltel on midagi suurriikide sarnast. Noortel mantlitel pole tiibu, nii et evolutsioon on neile andnud märkimisväärse võime hüpata punktist A punkti B sekundi kümnendiku jooksul - vähem kui ühe silmapilguga. Ja liikudes, mida mõni olümpia lumelaudur kadestaks, väänavad õhusõidukid kiiresti oma keha, nii et nad maanduvad iga kord täpsusega, mitte kunagi komistades ega haarates oma eesmärki.
"See sarnaneb sellega, kui palutakse uisutajal, kes pöörleb sama kiirusega kui need mantlid, peatuda järsult ja pöörduda täpselt konkreetse suuna poole, " seisab Cambridge'i ülikooli entomoloogi Malcolm Burrowsi väljaandes.
Burrows ja meeskond Briti kolleege avastasid selle võimlemisülesande, analüüsides 381 kiiret videot, mis käsitlesid mantreid nende uskumatutest hüpetest. Nad filmisid 58 alaealiste mantlit, kui putukad hüppasid umbes ühe kuni kahe mantisse keha pikkuse vahemaa taha, laskudes nende korpusesse riputatud mustale vardale.
Igas videos leidis meeskond, et putukad järgisid sama liikumismustrit: Nad kallutasid pead edasi-tagasi nagu kobra, otsustades tõenäoliselt asukoha ja kauguse musta sihtmärgi suhtes. Siis hakkasid nad oma keha edasi-tagasi vingerdama, nagu kass, kes valmistub sööma. Lõpuks lokkisid nad kõhu sihtmärgi poole, kohandades nende massikeskust.
Pärast nende ahvenast vedrutamist hakkasid mantisid kontrollitud spinnis keskosas õhku pöörlema, liikudes kiirusega umbes 2, 5 korda sekundis. Liikumine ei mõjuta nende keha siiski ühtlaselt. Selle asemel liigub keerutus nende kõhu, esi- ja tagajalgade kaudu nagu laine, mis võimaldab neil jagada nurkkiirust nii, et kogu keha püsib sihtmärgil. Hüppe viimase 10 millisekundi jooksul lakkasid putukad pöörlemast varda haaramiseks.
Nagu meeskond kirjeldab täna ajakirjas Current Biology, võimaldab see korgitsustega koreograafia mantilistel naelutada täpselt oma eesmärgi, kontrollides nende keha liikumist ruumis. Leiu kahekordseks kontrollimiseks lihvisid teadlased paar õnnetut mantiisi kõhuplaati kokku, takistades noortel putukatel hüppeliseks ettevalmistamisel kõhtu kõverdada.
Meeskond leidis, et kahjustatud putukad pöörlevad 57 protsenti aeglasemalt kui nende vabalt liikuvad kaaslased. Selle tulemusel olid liimitud mantelide maandumised kohmakad ja nagu meeskond kirjutab, “põhjustavad mõned alamrotatsioonid isegi mantetid, mis löövad pea ees, enne kui ta sellest maha kukuvad.” Teisisõnu, puudumine, et oluline kõhu nihutamine tähendas, et mansetid olid sobivad näo taime ja kõhu flopimiseks.
Teadlased märgivad, et enamikul hüppelistest putukatest puudub noorukite mantlite kasside arm. Pärast maapinnale laskmist põrkavad nad tõenäolisemalt maad või keerlevad kontrollimatult. Alaealiste mantiste täpsus on seetõttu üsna erandlik. Järgmiseks eksperimendiks plaanivad teadlased piiluda mantiside ajudesse, et proovida välja putukate õhurõõmude eest vastutavat närvimehhanismi. Lõppkokkuvõttes võib nende sõnul aidata sellistest leidudest luua pisikesi hüppelroboteid, mis kleepuvad alati nende maandumistele.
