Foto võib paljuski näidata inimeste ja nende elukohtade kohta. Kuid nagu Emiko Jozuka kirjutab Emaplaadi jaoks, võib see ka petta. Jozuka kirjutab 19. sajandi Jaapanist pärit fotodest riigi eksootilise versiooni, mis on täidetud geiša, samurai ja kirsiõitega. Ajastu reaalsus oli väga erinev: need fotod lavastati, seejärel müüdi neid Euroopa turistidele suveniiridena.
1843. aastal tõid Hollandi kaupmehed esmakordselt Jaapanisse fotograafia. Ehkki nad polnud esimesed eurooplased, kes seda külastasid, oli Madalmaad üks vähestest riigi kaubanduspartneritest. Nende saabumise ajal oli fotograafia uus uuendus; Inglise keemik John Herschel oli selle termini leiutanud alles mõni aasta varem. "Kui fotograafiat esmakordselt Jaapanis tutvustati, tajuti seda kui tehnoloogiat ja teadust, " räägib Jaapani ajaloolane David Odo Jozukale.
Samal perioodil läbis Jaapani ühiskond radikaalse ülemineku, mida tunti Meiji taastamise nime all. Kui keiser Meiji 1868. aastal võimule tõusis - kaotades tõhusalt feodaalse süsteemi -, saabus Jaapan tööstusajastusse. Fotograafia, aurumasin ja gaasivalgustus said moodsa kultuuri sümboliteks. Kuid nagu Jozuka selgitab, romantiseerivad paljud ajastu fotod feodaalset elu, kujutades traditsioonilist Jaapani rõivastust, soomust poseerivaid samurai ja kirsiõitest raamitud geišasid.
Nagu kirjutab Julia Friedman ajalehe Hyperallergic jaoks :
Seda teemavalikut ühiskonnas, kus moderniseerimine nii eneseteadlikult puudutas, saab kõige paremini aru ärilise edu lihtsast põhjendusest ... paljud pildid olid toodetud välismaalastele - Grand Touril õppivatele tudengitele või kitši suveniire otsinud turistidele. Siinne tehnoloogia töötas mitte eneserefleksiooni, vaid tööstuse huvides, mis on tegelikult võib-olla pildi eriti kaasaegne kasutus.
Jaapani võisteldes industrialiseerimise poole, tahtsid Euroopa ja Ameerika turistid osta möödunud feodaalühiskonna suveniire. Euroopa fotograafid asutasid populaarsete hotellide läheduses stuudiod, et pildistada näitlejaid, kes poseerivad "traditsioonilistes" stseenides kurtisaanide ja kendo-võitlejatena. Kui Jaapani fotograafid asutasid oma ateljeesid, keskendusid nad moderniseerimise stseenidele. Kitsikad pildid olid mõeldud turistidele.
Odo ütles Jozukale, et see lõi fotode "kaheturu": üks neist kujutab tõelist, moderniseeritud Jaapanit ja teine turistidele mõeldud toitlustamist, mis on vaimustatud riigi feodaalsest minevikust. Isegi täna on see väärtuslik õppetund. Fotode abil saab tõde dokumenteerida, kuid ainult siis, kui vaatajaskond seda tegelikult näha soovib.
