Mul on kaks ebaharilikku nõbu - Bessie, kellel pole närvi, ja Ned, kellel on palju närve, kuid mis ei tee kunagi midagi õigesti. Kuna nad on alati palju aega koos veetnud, oli ilmselt paratamatu, et ühel päeval satuvad nad hätta.
Bessie on ebatõenäoline kandidaat probleemide lahendamiseks. Ta on olnud 50 aastat meie väikelinna raamatukoguhoidja abi. Tal on viis virnades töötada, nii et ta tundub alati olevat teisel pool peidetud, justkui orav puu otsas. Kiusasin teda poisina, hiilides sinna tagasi ja piiludes nurga tagant. Arvan, et üks asi, mis on minu jaoks elu nii lihtsaks teinud, on mälestus sellest, kuidas ta naeratas, kui avastas, et ta teda valvas.
Bessie kardab kõike, mida ta ei teadnud tüdrukust saades. See hõlmab televiisorit, supermarketit, telefoni ja kõiki masinaid. Kui ta peab kuskile minema, loodab ta, et Ned võtab ta enda juurde, ja tavaliselt kohustub ta seda hea meelega. Mu vanaema ütles alati: "Vaene Ned ei saa midagi õigesti teha, aga vähemalt sõidab ta aeglaselt."
Ned pani ükskord vabatahtlikult Formica vanaema köögikappidesse. Ta unustas pliidil oleva märgutule ja pärast gallonise kontakttsemendi avamist jooksis aurude rada mööda pisike sinine leek ja pani asjad põlema. Ned korjas purki ja kiirustas koos sellega õue, kus tema koerale kaldus natuke leegitsevat liimi. Koer arvas, et kogu asi oli mäng, kuni ta põles. Siis jooksis vaene asi majja tagasi ja peitis end voodi alla. Kui see kõik läbi oli, oli koeraga kõik korras. Ta lõhnas mõnda aega laultud juuste järele, kuid see polnud miski võrreldes Nedi voodil põlenud kummist madratsi lõhnaga.
Üks asi, millega Ned päris hästi hakkama sai, oli eesmiste hammastega asjade näksimine. Ma mäletan, et kui ta oli umbes 12-aastane, lõi ta ojast alla leidnud pulga alt paadi. Selgus, et kena pehme puit, millest ta paati raputas, oli mürgisumm. Ei läinud kaua aega, kui Nedi huuled ja keel olid nii halvasti üles paisunud, et nad pidid ta viima Atlantasse spetsialisti vaatama.
Ned tegi päris mitu sellist reisi. Kui ta oli väike, torkas ta virsikuauku nina üles ja ei saanud sellest välja. Sel rongisõidul Atlanta poole leidsid ta koos tädiga, et istusid teise ema juurest koos oma väikese poisiga. Lapsel oli peas tohutu side, palju suurem kui turban, mis ei takistanud tal olla halvem kui põrgu. Lõpuks, kui ta hakkas roomama üle tema ees asuva istme seljatoe, lükkas ema ta tagumise otsa heaks.
Minu tädi, aktiivne ühiskonnareformi läbiviija ja iseõppinud meditsiiniekspert, oli sunnitud naist noomima. Ta ütles: "Proua, ma loodan, et teate, kui ohtlik on isegi väikseim löök sellise suurusega hematoomiga lapsele."
Naine vastas: "Daam, mu pojaga pole üldse midagi viga. Tal jäi lihtsalt oma pea potti kinni ja me läheme Atlantasse, et see eemaldataks. Panin selle sideme kinni, et hoida inimesi sekkumast. midagi, mis pole nende asi. "
Ned pidas end raketi pioneeriks. Ta tegi ühe raketi, mis oli piisavalt suur kaamera kaasas kandmiseks. Süütes hüppas see stardiplatvormilt maha ja lamas küljel kepslemas. Tundsime kõik kergendust. Siis hakkas see vinguma ja ringi keerutama. Lõpuks startis see mööda maad ja päädis minu ema Volkswageni all, kus see plahvatas. See tegi kõhukelmes sellise mõlgi, et hädapiduri käepide keeras vöökoha kõrgeks ja esiistmed kaldusid väljapoole nii palju, et need tekitasid puusas krampi.
Probleemid, millega Bessie ja Ned sattusid, said alguse just ühel teisel toidupoe reisil. Nad sõitsid mööda tänavat, kui nad Charles Robinsoni maja juurest kurvi suunas jõudsid. Ned pidurdas kiirust 15 kuni 5 miili tunnis, et Bessie ei peaks oma taskuraamatut veelgi raskemaks siduma. Pedaal läks kogu tee põrandale ilma efektita. Ehkki maanteel oli ainult õrn kurv ja liiklust polnud üldse, tegi Ned valesti. "Hüppa, Bessie!" ta astus magama ja avas sellega ukse ja tuvi pähe.
Pärast seda, kui Ned välja pääses, jäi Bessie oma kohale külmutatult. Auto hüppas äärekivi ja sõitis läbi Karli õuega piirnevatest suurtest pittosporum põõsastest. See möödus Charles oma tumedates klaasides sõitval muruniidukil ja jooksis oma suure väljamõeldud metallhelvestega bassipaati, koputades selle haagise pealt prügikastidesse puhtaks.
Charles tormas läbi valgete kärbeste pilve, mida õhutas auto põõsaste kaudu. Selleks ajaks, kui ta oli lõpetanud oma paadi hävitamise uurimise, oli ta end korrapäraselt vihastanud. Ta vaatas ringi, et keegi oleks süüdi. Oli ainult vaene vana Bessie, ikka rihmikus reisijaistmele ja klammerdamas oma taskuraamatut. Charles nõjatus autoaknasse ja röökis otse Bessiele kõrva: "Mida kuradit sa arvad, et teed?" Bessie'l polnud närvi vastata.
Hiljem haiglas ütles Ned, et ta plaanis end palli sisse veeretada (ta oli kuskilt lugenud, et ise palli alla veeretamine on õige meetod autost "väljaviskamiseks"), kuid ta lõi pähe kõnniteel enne, kui ta positsiooni asuda võis. See ei tapnud teda, kuid ta pidi pikka aega kandma oma peas suurt suurt sidet (palju suurem kui turban).
