Mõnusal juuliõhtul juhtis Donna Massie oma auto Massachusettsi osariigis Worcesteri Whitmarshi avenüü lõpus olevale sõiduteele. Tema abikaasa Kevin ja tema sõber Jesse olid kiivas Jesse auto, kuldset Hyundai Sonatat, kõrval ja piilusid tihedalt selle ühe ukse poole. Nad ei vahtinud mõlgi, vaid silmatorkavat must-valget mardikat, umbes Donna pinkie laiusega ja poole pikemad, sinakate jalgade ja kahe ribaga antenniga, mis kõverusid kogu keha ulatuses tagasi nagu vurrud. säga.
Sellest loost
[×] SULETUD
Kaljumäestiku põhjaosa kõrgel kõrgusel tapavad mägimardikad loendamatu hulga männipuid, mis on metsloomade, sealhulgas greibikarude, peamiseks toiduks.
Video: mardikad hävitavad männid kaljumäestikus
[×] SULETUD
Montana Legacy projekt ostab 310 000 aakri suurust puitmajandust, et vältida kinnisvaraarendust ning päästa maad avalikuks kasutamiseks ja säästvaks metsanduseks
Video: Montana metsade kaitsmine
Seotud sisu
- Karjuse kuninganna: entomoloog hajutab müüte putukate õudusflöötidest
- Päästa suured puud!
- Riigi kõige ohtlikumad mardikad
- Mis tapab haava?
Mardikas sondis õrnalt esipindadega auto pinda. Ükski kolmest ei olnud veatu inimene ja Donna oli kindlalt veavastane ning kehtestas oma majas poliitika putukate vastu surmamiseks. Sellegipoolest määras mardikas teda. See oli suurem kui ükski teine, keda ta kunagi oli kohanud, ja oma teistsuguste maailmavärvidega oli see peaaegu ilus. Enne kui olend tiibu tiirutas ja minema lendas, otsustasid Massie ja tema abikaasa, et see peab olema juuni viga, ehkki veidrik.
Putukas oleks võinud veelgi kaugemale pääseda ja võimudest täielikult kõrvale hiilida, kui Massies poleks kaks päeva hiljem oma tagahoovis korraldanud koosviibimist, kus teised hakkasid uudishimulikke mardikaid märkama. Neist oli raske mööda vaadata, hiilides mööda Masseši õue ääristatud vahtrapuude tüvesid. Nende mustad tiibkorpused paistsid silma hõbedakooriga. Üks mardikas istutas end Kevini püksisäärele ja tuli lahti panna. Siis märkas Donna midagi häirimatut. Ühe vahtra aluse lähedalt leidis ta saepuruga piserdatud mardika, mille pea oli puu pagasiruumis peenraha suuruses augus. Tundus, et söödi oma teed sissepoole.
Järgmisel hommikul otsis Donna Internetist ja tuvastas oma tagahoovis oleva külastaja Aasia pika sarvega mardikaks, keda tuntakse ka lühendina ALB. Tema läbiotsimisel selgus ka Florida osariigi kahjuriteade, mis hoiatas putukate tekitatavate ohtude eest. Donna hakkas jätma sõnumeid erinevatele põllumajandusametitele.
Patty Douglass, kes töötab USA põllumajanduse osakonnas (USDA), oli tema kontoris Wallingfordis, Connecticutis, 75 miili lõuna pool Worcesterit, kui Donna Massie kõne tuli. Oma ametikohal Connecticuti, Massachusettsi ja Rhode Islandi taimetervise direktorina edastab Douglass regulaarselt telefonikõnesid aednikelt, haljastustöötajatelt ja amatööride entomoloogidelt, kes usuvad, et on kohanud mõnda USDA ohunimekirjas olevat mitteloomulist putukat. Peaaegu kõik need üleskutsed osutuvad vigadeks, kuna putukate universum on peaaegu mõistmatult suur ja mitmekesine ning tuvastamisel on vigu hõlpsasti. Ainuüksi mardikate järjekord sisaldab umbes 350 000 teadaolevat liiki; Võrdluseks - linnuliike on kokku umbes 10 000.
Massie tegi oma mobiiltelefoniga mardika foto ja saatis selle sisse. Portree oli pikslitega, kuid mardika täpiline mustvalge kõht ja selle märguantennid olid vaieldamatud. 24 tunni jooksul pärast pildi saamist seisid Massachusettsi põllumajandusressursside osakonna sissetungivate liikide ökoloogid Douglass ja Jennifer Forman Orth oma aias Massie kõrval ja vaatasid oma puid. Douglass märkas ühte putukat, kinnitades oma silmaga stsenaariumi, mida tema ja teised USDA juures olid juba ammu kartnud - ALB puhang New Yorgis. Ta haaras Massie käe. "Oh jumal, " ütles naine. "Nad on tõesti siin."
Suurema osa oma ajaloost hõivas Aasia pika sarvega mardikas Hiina, Korea ja Jaapani metsades väikese, suuresti tähelepandamatu niši. Seda ei tuntud tõsise kahjurina. Kuid 1960. ja 1970. aastatel hakkas Hiina valitsus erosiooni ja metsade hävitamise tagajärjel istutama oma põhjaprovintsidesse tohutuid miljonite puude tuulemurdu. Need tuulepealsed koosnesid peaaegu täielikult paplitest, mis küpsevad kiiresti ja taluvad Põhja-Hiina kuiva ja külma kliimat. Nagu juhtub, on pappel ALB-i soositud puu koos vahtra, kase, jalaka ja paljude teiste lehtpuudega. Mardikas on sissetungivate metsakahjurite hulgas ainulaadne, kui ta ründab nii laia peremeest, mistõttu on see osaliselt nii ohtlik.
Täiskasvanud mardikad toituvad lehtedest, okstest ja noorest koorest. Emased hoiulevad 35–90 muna korraga, kaevates šahtidesse. Munade koorumisel kandsid ALB vastsed kambiumi, koesse, mis fermenteerib puu toitaineid, ja seejärel liiguvad nad südamepuu. Mitme aasta jooksul see tunnelid hävitavad puu toitainete varude ja tapavad selle - surma tuhande raiuti.
1980ndatel, kui Hiina pappelmetsad küpsesid, plahvatas ALB populatsioon. Mõne aasta jooksul nakatusid sajad miljonid puud ja Hiina valitsus pidi mardika edasise ületamise vältimiseks raiuma kümneid tuhandeid aakreid metsa.
Samal ajal kogesid Hiina koos muu maailmaga väliskaubanduse hüppelist kasvu. Alates 1970. aastast on ülemaailmne merekaubandus kolmekordistunud ja tänapäeval reisib enam kui 90 protsenti maailma kaupadest vähemalt ühe oma reisi laevaga. Ameerika Ühendriigid impordisid 1980. aastal 8 miljonit merekonteinerit enam kui 30 miljonile 2000. aastal. Enamik neist toodetest - mähkmed, televiisorid, vihmavarjud - on pakitud kastidesse või puidust kaubaalustele. 1980ndatel hakkasid Hiina sadamatest väljuma nakatunud papli kaubaalused, vedades Aasia pika sarvega mardikate vastseid. Ülemaailmses laevandusvõrgus peatunud putukas puutus peaaegu kohe ühendust ladudega üle kogu maailma.
1996. aasta augustis märkas New Yorgis Brooklynis asuv mõisnik Ingram Carner, et tema kinnistul olevad Norra vahtrad olid täis kummalisi perforatsioone, igaüks neist pisut paksem kui pliiats ja nii täiuslikult sfäärilised, et nad nägid välja nagu oleks puuritud. Kui süüdlane tuvastati ja USDA mõistis ohu olemust - mardikat, mis oli võimeline hävitama arvukalt lehtpuid -, hakkas amet raiuma tuhandeid nakatunud puid ja hakkima neid. See on parim viis mardika kadumise tagamiseks; insektitsiidid ei jõua selleni, kui see on kambiidist kaugemale mattunud, ehkki need võivad kaitsta puutumata puid. Lisaks kehtestas USDA karantiini suure osa New Yorgi ümbrusest, keelates kellelgi vedada puitu, mis võis mardikat majutada. Piirang kehtib endiselt. Esialgsest haiguspuhangust möödunud 13 aasta jooksul on võimud dokumenteerinud ALB Queensis, Stateni saarel, New Jersey põhjaosas ja Long Islandil. New Yorgi piirkonnast mardika likvideerimise tööd jätkuvad.
Nakatumisi on avastatud ka Chicagos ja Torontos. Mardikad on kinni peetud kümnetes sadamates ja ladudes üle kogu riigi, alates Alabamas asuvast Mobilest kuni Washingtoni Bellinghami. Kuid ALB-puhangu avastamine Worcesteris tähistas pahaendelist pööret. Kui varasemad infestatsioonid piirdusid suhteliselt õhukese puudekattega linnapiirkondadega, siis Worcester - 175 000 elanikuga linn Bostost 40 miili läänes - on puid täis, enamik neist lehtpuid. Veel murettekitavam on see, et linn asub põhjapoolse suure lehtpuu metsa lõunaservas, miljonid külgnevad aakrid ulatuvad Kanadasse ja Suurtesse järvedesse. Kui mardikas põgeneb sellisesse metsa, võib see osutuda kõige laastavamaks arboreaalseks kahjuriks, mida me eales oleme tundnud, tekitades rohkem kahju kui Hollandi põdrahaigus, mustlaste koid ja kastanipuu koos. See võib muuta New Englandi metsade nägu.
Worcesteris asuva Massachusettsi rahvuskaardi armee südamikus, kitsastes konverentsiruumides, mis toimib vahetustega peakorterina, vahib Clint McFarland seinale kleepuvat nelja jala laiust linnakaarti. Sellele on trükitud sõnad "Reguleeritav piirkond". McFarland jälitab sõrmedega kaarti ja loeb tänavate nimed mobiiltelefoniks, mis pole kunagi tema kätest kaugel, ja piiksub ning haugub teda terve päeva. Tuba on kaetud kaartidega, millest igaüks koosneb erinevast mardikate andmete komplektist. Pidevalt helisevate telefonide ning ruumist ja väljast väljuvate vormiriietuseta voolude kõrval jätavad kaardid mulje lahinguväljal kiiruga kokku pandud komandopostist.
McFarland, 34, kannab oma juukseid hobusesabas, andes talle välimuse, mis näib pisut vastuolus jopele kleebitud kuldmärgiga, mis identifitseerib teda föderaalvalitsuse põllumajandusameti ametnikuna. Ta on töötanud kaheksa aastat loomakahjuritega tegelevas USDA osakonnas loomade ja taimede inspektsioonis (APHIS), kogu selle aja Aasia pika sarvega mardikal. 2008. aasta oktoobris andsid tema juhendajad talle Worcesteri ülesande. Kui ma temaga esimest korda kohtusin, oli ta veidi üle kuu tööl olnud ja isegi siis ilmnes kurnatuse märke punaste äärega silmade ja häälega. Mardika peatamine Worcesteris osutus keerukamaks, kui ta või keegi teine oli algselt ette kujutanud.
Mõne päeva jooksul pärast Donna Massie telefonikõnet saabusid APHISe ametivõimud Worcesterisse, et korraldada koos riigi ja kohalike ametnikega isoleerimisplaani. Välja anti riigi korraldus, mis keelas kogu peremehepuuliikide ja kõigi küttepuude vedamise linnasüdamest 17 ruutmeetri suurusest piirkonnast. APHIS koondas mitu maamõõtmismeeskonda, et otsida mardika tõendusmaterjali: väljapääsuavad, munade ladestused, saepuru ja haavatud puudelt lekivad mahlad. Teenistus soovis aru saada, kui ulatuslik oli nakatumine ja kui tõsine. See, mis nad leidsid, tegi neile muret.
ALB elutsükkel on umbes aasta, sellest üheksa kuud kulutatakse puusse maetud. Kui täiskasvanud mardikad on hooldatavad lendlehed, siis tavaliselt ei liigu nad eriti kiiresti. Mardikad elavad sageli ühe puu jooksul mitu põlvkonda, kuni see on peaaegu surnud. Kiire viis nakatumise pikkuse mõõtmiseks on vaadata puid ise: mida rohkem auke neil on, seda kauem on mardikad olnud. Worcesteri tänaval pärast tänavat leidsid uuringugrupid aukudega täis puid, justkui oleks neid tulistatud püssiga. Mõnel juhul olid puud nii nõrgestatud, et nad hakkasid kaotama jäsemeid - pika ja püsiva rünnaku ohvrid. Peagi selgus, et mardikas oli tee linna leidnud kümmekond aastat tagasi või kauem.
Päeval, kui ma temaga hakkama sain, korraldas McFarland enam kui 20 USA metsateenistuse suitsusõltlaste, lääneriikidest pärit metsatuletõrjujate lähetamise, kes olid kohale toodud ronima Worcesteri puude kaudu, et otsida nakatumise märke. Kuna mardikas ründab kõigepealt puu võra, võib maapinna täpilistel olla putuka tuvastamisega raskusi; isegi köitest kiikuvad ja jäsemetest üle klopsivad suitsuhüppajad suudavad tuvastada vaid umbes 70 protsenti nakatunud puudest. Kuna McFarland oli keeruline, oli karantiini laiendatud 62 ruutmiilini ja see piirkond hõlmas enam kui 600 000 ALB-vastuvõtlikku puud, millest igaüks tuli üle vaadata. Siiani oli uuritud kümmet tuhat puud ja enam kui kolmandik näitas mardikate olemasolu ja need tuleks hävitada enne suve, kui vastsed muutuvad pöörasteks lendavateks putukateks. Worcester oli halvim ALB-nakkus, mida riik oli näinud.
Pärast seda, kui McFarland saatis suitsuhüppajad, viis ta mind vanima nakkuskoha juurde, mis asus läänes maanteega piiratud alal ja idas elamurajoonis. Meid saatis Ken Gooch Massachusettsi looduskaitse- ja puhkeosakonnast. See oli kibedalt külm päev, novembrikuu üks külmemaid osi selles osariigis ning novembris trampisid mehed läbi alusharja tuulele tõstetud õlgadega ja käed tõmbusid jopetaskutesse. McFarland võttis sigareti peal aeg-ajalt raevukaid pabereid. Kõndisime 50 jardi ja siis peatus Gooch järsku ja osutas puutüvele. Paljastatud puit oli toores, roosakaskollane.
"Millal see alla tuli?" küsis McFarland, tõstes häält maanteeliikluse möödasõidu kiiruse kohale.
Gooch raputas pead. "Ma ei tea."
Mehed kõndisid kännu ümber. McFarland vahtis mõne saepuru maha ja ohkas, kui tahaks öelda: "Mis edasi?" Nüüd kadunud puu oli nakatunud, nagu ka peaaegu kõik selles linnaosas olevad vahtrad. Kuid tükeldamine ja hakkimine ei pidanud olema alanud; kes puu oli eemaldanud, ei töötanud APHISe heaks. Puit oli tegelikult tiksumisaja pomm. Mardika vastsetega saastunud, võib see mujal saada järjekordse haiguspuhangu allikaks.
Seistes kahe mehe kõrval, kui nad kaalusid ühe puu asukohta puude linnas, hakkasin ma mõistma tohutut väljakutset - proovida takistada putukate maailmas liikumist. Arvasin, et mardikas on Worcesteris enne avastamist olnud kõik need aastad, mille jooksul puit viidi vabalt linnast välja, võib-olla haljastuse veoauto tagumisse ossa või kellegi salongi kõrval laotud küttepuuks. New Hampshire'i või Vermonti või Maine'i metsad. Mulle meenus midagi, mida olin lugenud mardika kohta: Hiina talunikud, kes olid jälginud putukate marssi üle põhjaprovintside, nimetasid seda "suitsutuledeta metsatulekahjuks".
Pole üllatav, et mardikate põgenemine Hiinast saabus kaubanduse kaudu. Invasiivsed liigid on märkamatult liikunud laevade ballastis, puukoolitaimedes, puuviljakastides, vanades rehvides ja isegi lennukite rattakaevudes. Elule meeldib reisida ja globaliseerumise ajastul liigub see kunagi varem tundmatus tempos, läbides kunagi varem läbitud vahemaad. Nüüd on tuhanded sissetoodud liigid Ameerika Ühendriikide põlisloomad või võistelnud nende üle. Selle ökoloogilise murrangu kulud, isegi puhtalt majanduslikus mõttes, on jahmatavad - 2005. aasta Cornelli ülikooli uuringus hinnati sissetungivate liikide tekitatava kahju suuruseks Ameerika Ühendriikides 120 miljardit dollarit aastas.
Vahetult pärast Brooklyni nakkuse avastamist 1996. aastal hakkas USDA nõudma, et täispuidust pakkematerjalid - kastide ja kaubaaluste saatmiseks kasutatavad asjad - fumigeeritaks või kuumtöödeldi, et tappa metsakahjurite vastsed. Neid määrusi kohaldati kõigepealt 1998. aastal Hiinast pärit impordi ja seejärel 2005. aastal kõigi teiste riikide impordi suhtes. Määrused on vähendanud ALB riiki sisenemist, ehkki ka praegu peetakse üleriigilistes sadamates igal aastal kümneid mardikaid ja muud sisenemisvõimalused, näiteks elusate taimede import, jäävad alles. Valitsuse poolt pärast Brooklyni puhangut kehtestatud protokollid - karantiinid, ülevaatused ja nakatunud puude hävitamine - on suuresti õnnestunud, osaliselt seetõttu, et mardikad levivad aeglaselt iseseisvalt.
Meil pole muud valikut kui putukatega võidelda. Selle tegemata jätmise kulud on tohutud - ühe USDA uuringu kohaselt on ALB potentsiaalne kahju Ameerika Ühendriikides enam kui 650 miljardit dollarit ja see arvestab ainult omavalitsusüksuste puid, mitte metsamaad. Föderaalvalitsus on seni kulutanud ALB likvideerimisega seotud pingutustele rohkem kui 250 miljonit dollarit ja Worcesterisse enam kui 24 miljonit dollarit. Kõik teadaolevad haiguspuhangud - New Yorgis, New Jersey'is, Chicagos ja Worcesteris - avastasid valvsad kodanikud pärast aastaid kestnud nakatumist tihedalt asustatud piirkonnas. Mis saab aga siis, kui muud infestatsioonid toimuvad silmist - näiteks New Hampshire'i väikelinnas asuva lao lähedal või New Yorgi osariigis asuva puidutöökoja taga?
Küsisin Cornelli ülikooli entomoloogilt Richard Richard Hoebeke'ilt, kes on uurinud Aasia pika sarvega mardikat nii kaua kui keegi USA-s, võimalike avastamata nakatumiste kohta. Ta rääkis paljudest aastatest, millesse mardikas oli tunginud, enne kui see meile tähelepanu juhtis. Ta rääkis, et valdavalt on riiki voolanud laevakonteinereid.
"Kas on ka teisi nakatumisi?" ta ütles. "Olen selles kindel. Worcester ei jää viimaseks."
Olles mures, et mardikas võib leida tee põhjapoolsete lehtpuude hulka, külastasin Harvardi metsa direktori ökoloog David Fosteri - 3000 aakri suurust maatükki Massachusettsi kesklinnas, mis on pikaajaliste ökoloogiliste uuringute koht. Kuidas võiks mardikas muuta Uus-Inglismaa maastikku? Selle küsimuse esitamine, nagu selgub, on kutsuda teisi - küsimusi selle kohta, mis kujundas maad ennekõike. Selgituse huvides viis Foster mind metsa.
Suure osa Harvardi metsast, nagu enam kui poole Uus-Inglismaast, koristasid põllumehed 18. ja 19. sajandil ning hülgasid hiljem. Kaugelt jalutuskäigult möödusime murenevast kivimüürist, mis lõikas läbi metsa sirge joone. See oli lähenemas hämarusele ja lund kattis jäänahk. Foster, tumedate juustega pikk mees ja õues palju aega veetva inimese punane jume, astus raja ääres suuri, krigisevaid samme. Möödusime männidest ja lasime mõne mahalangenud känga alla ning jõudsime siis vahtrate ja kaskedega asustatud tasasele maale. "Mardika toit, " ütles Foster pööraselt.
Tundub meie kehv õnn, et nii suur osa Uus-Inglismaast sisaldab elupaika, mis sobib nii hästi ALB-ga, kuid nagu Foster märkis, on see vähemalt osaliselt meie enda loomine. 19. sajandi keskel hakkasid Uus-Inglismaa asunikud loobuma oma taludest - mida peibutasid linnad ja lääne avanemine - ning nende põllud jõudsid metsa tagasi. Puud, nagu kask, vaher ja mänd, levivad kõige kaugemal ja kaugemal maal, kus kunagi olid võsundid, pöök ja tamm, mis ei ole mardika suhtes tundlikud. "Enamik inimesi kõnnib neist metsadest läbi ega näe inimlikku mõju, " sõnas Foster. "Kuid kui võrrelda nende metsade taimestikku 1600. aastal tänapäevase taimestikuga, näeme tohutuid muutusi. Seal on tohutult palju selliseid liike nagu punane vaher, mida soosib mardikas."
Me oleme metsa kujundanud ka muul viisil. Kastanipuud moodustasid idametsast kunagi ehk veerandi. Kuid need pühkisid nad 1950. aastateks Aasia seeni, kes toodi siia Jaapani puukoolidesse. Palkide vedu Euroopast 1931. aastal tõi sisse Hollandi põdrahaiguse, veel ühe seenhaiguse, mis nakatas kogu Kirde piirkonnas munasid. 1860-ndatel Massachusettsis lahti lastud Euroopa mustlakkas on tamme ja muid puid laastanud ning 1951. aastal idarannikule sisse toodud Aasia putukate hemlock villane adelgid on põhjustanud hemlocks laialdast suremust. Veel üks sissetungiv Aasia mardikas, smaragdituhk-tuharakk, hävitab Atlandi ookeani kesk- ja keskosas miljoneid tuhapuid. Nende ja teiste kahjurite ja patogeenide kumulatiivne mõju on ühtlasem mets ja sissetungi suhtes tundlikum mets. "Valmistame end veel suurema katastroofi jaoks, " sõnas Foster.
Metsad muutuvad kliima soojenedes ja looduslike metsakahjurite leviku laienedes veelgi hapramaks. Kaljumäestikus on sajad tuhanded aakrit haava hakanud põua, haiguste, soojemate ilmade ja putukate röövimiste kombineeritud survele järele andma - seda nähtust nimetatakse "habemeajamise järsuks languseks". Sealsed männid on suremas veelgi suuremas koguses: mägine männimardikad, millele on abiks põud ja kerged talved, raiskavad miljoneid aakreid.
Õhtu pimedaks jäädes pöörasime Fosteriga koos tema kabinetti tagasi. Tegime peatuse metsa servas ja võisime näha küünid ja lumega kaetud põldu ning talumaja kaugemaid tulesid. Sealt, kus me seisime, oli Worcesteri puhang vähem kui 40 miili kaugusel. Mõtlesin, mida võiks mardikas teha, kui ta saaks siia Harvardi metsa, kus asuvad kõik Massachusettsi vanimad metsad.
"Isegi kui see siit läbi tuleb, " ütles Foster, "jääb ikkagi metsa. See ei pruugi olla sama, aga mets jätkub." Ta lõi ühe saapa varbaga lume maha ja vaatas välja üle põllu. "See on siiski nii üldine, " ütles ta mardiku kohta. "See meeldib nii paljudele puudele. Ma ei tea. See on tõesti üks halvimaid õudusunenägusid."
Ööl vastu 11. detsembrit 2008 sadas Worcesteri kohal külmetanud vihma ja tundide eel enne koitu ärkas Clint McFarland mitu korda, et tema akna vastas oli uinuti. Hommikul õue astudes ta linna vaevalt ära tundis. Jääkoorma all olid puud sattunud autodele ja majadele juhuslikult. Jäsemed raputasid tänavaid; peaaegu pooled Donna Massie naabruses olevad teed olid läbimatud. Kümne aasta kõige hullem jäätorm oli katnud suure osa Kirdest, jättes pea miljon kodu ja ettevõtet elektrita, süstides juba keerulisse mardikate likvideerimise katsesse ettenägematu kaose.
Idarannikul üles ja alla, nii kaugele lõunast kui Floridast, hakkasid linna saabuma prahti koristama hakkavad tööd, paljud neist ei teadnud karantiiniümbrusest puidu eemaldamise korraldust. Tormijärgsetel päevadel nähti mitu veoautot puude jäsemeid vedamas, vaatamata keskkonnapolitsei patrullidele. "Me teame, et puit on linnast välja viidud, " rääkis McFarland mulle, kui ma järgmisel nädalal temaga kokku sain. "See on praegu meie ülim mure. See ei saa enam korduda."
Linnaametnike koosolekule sõites nägi McFarland vaevatud. Ta töötas päevi peaaegu vahetpidamata ja kaalus teda, kui ta peaks oma naisele ütlema, et tal jääb jõuludest ilma. Jäätorm oli vahepeal lükanud tagasi plaanid puude raiumiseks ja hakkimiseks ning karantiinialal nakatunud puude arv oli tõusnud peaaegu 6000-ni.
Möödusime tänavatest, mis olid vooderdatud õlakõrguste okste virnadega. Ühel klotsil oli peaaegu iga tee äärne puu märgitud ALB-ga seotud eemaldamiseks pahaendelise punase täpiga. Küsisin McFarlandilt, kas ta mõtleb palju sellele, mis juhtuks, kui ta Worcesteris läbi kukub. Ta naeris ja tunnistas, et tegi küll. "Kuid see on minu olemuses. Mul on hirm ebaõnnestumise ees." Ta naeratas. "Vaadake, me saame seda teha. Olen seda mardikat uurinud aastaid ja arvan, et selle likvideerimine on tõesti võimalik ja enamiku putukate kohta on seda raske öelda. Ja ega meil ju valikut pole, eks? Kas siin on nii palju? Kaalul. Kui see tabab Kirde lehtpuu metsa, siis vaatate vahtratööstust, puitu ja turismi. See on tohutu. Me tõesti ei saa läbi kukkuda. "
Aasta hiljem on põhjust teatavaks optimismiks. Valitsuse püüdlused ohjeldada on seni õnnestunud. 2009. aastal raiuti Worcesteri linna piires üle 25 000 puu. Karantiini piirkond linna ümbruses on pisut laienenud - 62 ruutmiilini 66 ruutmiilini. Uusi süsteeme ALB-st väljaspool kesklinna pole avastatud.
Kriisi kõrgpunktis talvel 2008–2009 saabusid palglaadurid ja kopad veoautodest tunniga riigist välja ning kettsaagide meeskonnad eemaldasid puitu tagaaedadest ja katustelt ning tehnorajatistest. Arvestades inimeste pingutuste koondamist ühe putuka vastu, oli kiusatus arvata, et see oli ainus lahing sissetungivate liikide vastu. Kuid Californias, Virginias, Michiganis ja Floridas - kui nimetada vaid mõnda mõjutatud osariiki - avanes sama draama, kui tegemist oli erinevate tegelaskujudega: smaragdituhapuur ja poolkera villane adelgid, järsk tammesurm ja tsitruseline. Meie piiridest kaugemale on tunginud rohkem organisme. Keskmiselt toome riiki iga kolme või nelja aasta järel uue olulise põllumajandusliku kahjuri. Cornelli Hoebeke rääkis mulle, et võib-olla ei olnud Ameerika Ühendriikides veel asustatud veel 600 maailma kõrge riskiga putukakahjurit, millest üks võib osutuda sama virulentseks kui ALB. Eriti valmistas talle muret Aasia tsitruseliste pikaharuline mardikas, mis võib laastada riigi tsitrus- ja õunaaiad.
Istudes koos McFarlandiga Worcesteri autos, kuulates raietööde põnevust, tabas mind, kuidas sündmuste kummaline kokkumäng oli viinud mardika Worcesterisse, ookeani naabruses kaugemale. Muidugi on suuresti süüdi inimesed. Kuid tundus, et mardikas on end märkamatult haaranud ühe liigi juurde, kes on võimeline seda igal pool kandma, juhuslikku leidlikkust. Küsisin McFarlandilt, kas ta leidis Aasia aiakõrvitsas kunagi midagi imetlevat, hoolimata kõigist põhjustatud hädadest.
"Oh, jah, " ütles ta. "Imetlen kõiki putukaid. Inimesed ütlevad, et putukad pärandavad maa, kuid entomoloogid teavad seda paremini. Maa kuulub putukatele juba praegu. Need olid siin juba ammu enne meid ja nad on võtnud üle kõik nišid. Neid on peaaegu igas tollis. mullast ja nad on atmosfääris. Me ei oleks siin ilma nendeta - ilma tolmeldamise ja lagunemiseta. Maa on nende oma. Me lihtsalt proovime seda mõnda aega jagada. "
Peter Alsop kirjutab teadusest ja keskkonnast. Max Aguilera-Hellweg oli Smithsoniani 2008. aasta juuni numbri "Diamonds on Demand" fotograaf.
Aasia pika sarvega mardikas on sissetungivate metsakahjurite hulgas ainulaadne, et rünnata nii laia peremeest, mistõttu on see osaliselt nii ohtlik. (John Fowler) 
Sissetungijad on nähtamatud kuni suve lõpuni, kui täiskasvanud tärkavad ja nakatavad rohkem puid (Worcesteri teadlased otsivad lehtpuid ja märgistavad need hävitamiseks). (Max Aguilera-Hellweg) 
Worcesteri elanik Donna Massie on üks paljudest inimestest, kes on asutusi hoiatanud Aasia pika sarvega mardika nakatumisest. (Max Aguilera-Hellweg) 
Patty Douglass (tema USDA kontoris) oli pikka aega kartnud Uus-Inglismaal mardikate nakatumist. "Oh jumal, " ütles naine ajalehes Worcester. "Nad on tõesti siin." (Max Aguilera-Hellweg) 
Tolli pikkune mardikas, mille antennid on umbes kaks korda pikemad, munevad koored munades. (Kenneth R. seadus / USDA) 
Tolliste pikkuste mardikate vastsed urguvad sügavale puudesse ja söövad kudesid, mida nimetatakse ksüleemiks ja phloemiks, mis transpordivad vett ja toitaineid. (Michael Smith / USDA) 
Worcesteris (linn asub selle satelliidipildi kagunurgas) vohavad mardikad lehtpuu metsa servas, mis katab suurema osa Uus-Inglismaast. (USA geoloogiakeskus) 
"Ma arvan, et likvideerimine on tõesti võimalik, " ütleb Clint McFarland (Worcesteris, kellel on mardikas punasel vahtral). "Ja ega meil pole valikut, eks?" (Max Aguilera-Hellweg) 
Invasiivsed liigid on häirinud Ameerika metsi. 1860-ndatel aastatel vabastatud Euroopa mustlaste koid (röövikud) ründavad tamme ja muid puid. (Robert Noonan / fotouurijad, Inc.) 
Hemlocki villased adelgiidid (munakotid) söövad hemlocks. (Connecticuti põllumajanduse katsejaama arhiiv) 
Kuldkarvased kooremardikad nakatavad mände. (William M. Ciesla, International Forest Health Management, Bugwood.org) 
Smaragdist tuhapuurijad hävitavad tuha. (Wisconsini ülikool) 
E. Richard Hoebeke (invasiivsete mardikaproovidega Cornelli juures) väidab, et Ameerika Ühendriikidesse võib tungida koguni 600 muud kõrge riskiga putukaliiki. (Max Aguilera-Hellweg) 
Võrreldes 1600-ga on tänapäeva Kirde metsades rohkem puid, mis sissetungijatele meeldivad. David Foster (Harvardi metsas) nimetab neid "mardikate toiduks". (Max Aguilera-Hellweg)
