Umbes 136 miljonist esemest ja eksemplarist, mis asuvad suurejoonelistes Smithsoniani kollektsioonides, on enamuses kaudset positiivset energiat või lubadust paremate asjade tulemiseks või mõnikord lihtsalt lihtsat rõõmu. Kuid on ka, ehkki vähem, tumedama mieniga esemeid, artefakte, mis paljastavad Ameerika ajaloo kaltsiifilisi nurki, sealhulgas üks, mille suurus ja materjalid on nii kujutiseta, et tunduvad tähtsusetud; võid libistada selle särgitaskusse, unustada selle seal ja viia selle pesemiseni hävitamiseks.
Ligikaudu visiitkaardi või suuremate liigade kuulutajate pileti jaoks on see väike tükk rasket trükitud paberit föderaalvalitsuse asendaja Allaste Piisonite piisonitele - sellele elu- ja kultuuriallikale, millest sõltusid tundmatud tuhanded põlisameeriklased. põlvkondadele peale loendamise. Kuni kummitustantsupõlvkonnani - see, kes suudles varasema eluga hüvasti, et vaenlase tulevikuga silmitsi seista - võitlesid 8000 aastat rohumaadel domineerinud hõimud suurema osa oma lahingutest piisonite jahimaadel. Punased inimesed sõid piisonit, olid piisonitesse riietatud, jäljendasid piisonit ja rääkisid sellest ning surid püha piisoni nimel ja selle nimel.
See söödapilet, see näiline vallandamise ja laastamise näiline märk, on 1883. aasta kongressi akti graafiline väljendus, mis edendas India Missourist läände jäävate maade omastamist, viies hõimurahvad määratud reservatsioonidesse, kus see kuulutatakse „ võib elada valgete meeste kombel. ”Tegelikkus oli midagi muud. Sunniviisiline reserveerimissüsteem tähendas põliselanikke, nomaadi hõimud ei saanud elada ei nagu valged mehed - kui need valged ei olnud indiaanlased - ega ka punased mehed, nagu nad olid hiljuti olnud.
Siin näidatud söödapilet väljastati 1880. aastate keskel kellelegi nimega Woman's Dress (võib-olla, ehkki mitte kindlasti, naise perepeale), Oglala Lakota hõimu liige, kes osales Pine Ridge'i reserveeringus edelanurgas. on täna Lõuna-Dakota. Pine Ridge asetseb meie ajal peaaegu Rushmore'i mäe ja selle nelja graniidist presidendipüsioomide varjus, kellest ükski poleks tajunud selles paberil võltspiisonis elavat kurbust. Penneldatud number üheksa näitab, et Naiste kleidil lubati igal laupäeval üheksale ülalpeetavale veise- ja vajadusel oad, mais, jahu, sool ning vahel ka suhkur, kohv, seep ja tubakas.
Ärge kunagi pange tähele, et jahu ja terad olid mõnikord hallitusse läinud või et enamiku indiaanlaste arvates ei vasta veiseliha maitse piisonite rikkalikule maitsele. Nende võõraste ja kahetsusväärsete asenduste jaoks pidid India mehed, kes ei suutnud enam iseennast toetada, mõnikord tegema tööd. Üks kord ütles mulle meeldejäävalt Oglala Lakota: "Nad võtavad meie maa, nad võtavad meie jahi ja siis nad sunnivad meid töötama toidu nimel, mis tegi meid haigeks."
Selle pileti väljaandmisel oli Plainsi piisonid suures osas hävitatud - väljasaatmist abistasid suuresti valged jahimehed, kes tapsid piisonid ainult oma keele delikatessiks või lihtsalt tapmise rõõmuks. 1884. aasta talvel oli Montana osariigi Blackfoot'i reservatsioonis valitsuse andmetel nii vähe puudust, inimesed kannatasid alatoitluse all: veerand neist suri nälga. Nad ei saanud paberit süüa.
Võib-olla kaunistas piletit naissoost kleit toornahast rihmaga, mis oli osaliselt mähitud värvitud seavaipade ja tina lõplike koonustega. Ma näen seda käsitööd kui katset anda sellele tõelisele piisonile omistatud kultuuriline tähendus, katsena muuta tükk bürokraatiat ja (irooniliselt) bürokraatiat millekski, mis vähemalt vihjab pühale. Pole haruldane, et Plains indiaanlased valmistasid piletite kandmiseks ja kaitsmiseks ka kaunilt kaunistatud lehmanahast kotikesi. Vatitükkide ja tina abil üritasid inimesed panna healoomulise näo jultunud imperialistliku tegevuse graafilisele tunnusele, mis töötas neile, kes olid maal 15 000 aastat elanud.
Pileti alumisel kolmandikul, millele on trükitud annuste kogumise kuupäevad, on iga numbri läbimõõt ristikujuline auk. Kas see arv on tahtlik, ma ei tea, kuid see tundub kindlasti sümboolne.
Indikatsioonisüsteemi taga oleva tõelise inimlikkuse ja suuremeelsuse aste ilmneb India asjade voliniku 1850. aasta aastaaruandes tehtud märkuses: „Lõpuks on odavam kogu kari aasta jooksul ära toita kui nende vastu võidelda. nädal. ”Kaks aastat hiljem kirjutas kindralleitnant ED Townsend oma California päevikus 1849. aasta kullapalaviku surve alla sattunud indiaanlaste kohta:„ Kui lugu vaestest armetest ... võiks olla erapooletult seotud, annaks see pildi julmus, ebaõiglus ja õudus ületas Pizarro ajal vaevalt peruulaste oma. ”
Inglise, iiri ja osage'i päritolu memuirist ja romaanikirjanik William Least Heat-Moon väitis, et tema uurimused 1880. aastate India ratsioonipiletite kohta olid “mõned kõige kurvematest töödest, mida ma kunagi teinud olen”.
