Peaaegu igas meilis, mille ta mulle saadab, tuletab ema meelde, et peaksin jääma vasakule teepoolele ja nii ma ka teen.
Kuid kaks nädalat tagasi nägin ma Geraldine'i ja Fairlie vahelisel maanteelõigul ausatekasti, mis reklaamis kogu maanteel mune ja tegin selle kontrollimiseks U-pöörde. Hetk hiljem järgnes mulle minu rööbastel pikap. Ja vedas end kruusateel üles. Roolis olnud mees ütles: "G'day" ega hakanud minuga ebameeldivalt vestelda koduloomade munadest, kärbespüügist ja Catlinsi linnast, mis on lõunapoolne piirkond, kuhu ma suundusin. Siis asus ta ärisse:
"Ma nägin, mida te seal tagasi tegite, niimoodi üle tee lõikades, " ütles ta.
“Oh, aga ma vaatasin selja taha. Seal polnud kedagi, ”vastasin.
"Aga vaata, mis sul seljas on, " ütles ta. Mul oli seljas sinine jope ja rohelised lühikesed püksid. "Nendes värvides ma ei näe sind."
Kas te ei näinud mind? Ma saan aru - mitte neoonvärvid - aga mis siis? Kas ma olin nähtamatu?
"Aga sa ütlesid, et nägid ..."
Uus-Meremaal on rattasõidu õnnetuste arv maailmas üks halvimaid. Sellest räägitakse palju, kuid ka jalgratturid peavad end aitama. ”
Tema nõuanded? Kandke neoonkollast vesti.
Piisavalt õiglane ja kuigi ma pole veel vestit ostnud (ma tean, et peaksin), olen sellest ajast peale sõitnud, kui mu neoon vihma poncho on mähitud jalgratta taha. Olen teinud ka kodutöid ja kuigi ma ei saa kinnitada, et Uus-Meremaal mujal jalgratturid hukkusid kokkupõrgetes sagedamini kui mujal, oli mehel üldiselt õigus: kiivid on ohtlikud juhid, kelle põhjustatud liiklussurmade arv on maailma suurim. Uus-Meremaal hukkus 2011. aastal autoõnnetustes 8, 9 inimest 100 000 inimese kohta - see on maailmas üheksas kõrgeim määr, selgub rahvusvahelise transpordifoorumi värskest aruandest. (Suurbritannia tõmbas selle nimekirja madalaimale tasemele 3, 8 liiklussurma 100 000 inimese kohta, Malaisia aga kõige kõrgem - 23, 8 surmajuhtumit 100 000 inimese kohta.) Sama raporti kohaselt oli Uus-Meremaal 9, 1 surmajuhtumit tuhande sõidukilomeetri kohta 2008. aastal - enam kui kaks korda madalaim määr. 3.9 Islandil. Lõuna-Koreas oli kõige rohkem surmajuhtumeid 20, 1. ”Ja mehel oli ka õigus, et auto- ja jalgrattakokkupõrgete teema on olnud tuline. See on kõik uudis: 2010. aasta lõpus tabas Uus-Meremaa maanteedel viis jalgratturit viie päeva jooksul. Ja 2009. aasta septembris sõitis üks naine, kes ilmselgelt teed ei jälginud, otsa Aucklandis korraga neli jalgratturit.
Enamik neist kohutavatest sündmustest olid kindlasti õnnetused, kuid mõned jalgratta-auto juhtumid ei olnud üldse õnnetused. Wellingtoni lähedal ründas autojuht hiljuti kahte ameeriklastest jalgratturit - ajakirjanikke ja minu kolleege, kelle juhuslikult sattusin kohtuma Nelsoni järvede rahvuspargis. Rooli taga olnud meest segati nähtavasti maanteel liikuva paari nägemise läbi; ta hüppas oma sõidukist välja ja ründas füüsiliselt ühte kahest.
Ja 2010. aasta alguses oli väga avalikustatud juhtum, kus Christchurchi härrasmees nimetas Richard Freemanit, kes ähvardas jalgratturitele musta nahka H-2 Hummeriga naelutada. Ta väitis, et koputas juba kaks jalgratturit teelt välja ja ütles rabedalt, et teeb seda uuesti. Politsei sattus lõpuks kohalike jalgratturite ja Freemanni, kes elab Dyers Pass Roadist - populaarsest jalgrattamarsruudist, mida ma veebruari alguses jalutasin - veebi levima hakanud veebivõtteks. Lõpuks ta tõmbas oma ähvarduse tagasi, kuid ma usun, et ta on ikkagi rattavihaline. Pealegi ripuvad tema sõnad endiselt jalgratastel õhus, et mõelda iga kord, kui kuuleme tagant läheneva sõiduki möirgamist. Ja nad jätavad meid ka mõtlema: kes olid need jalgratturid, kelle sõnul ta puhkas nende jalgrattad maha?
Üks traagilisemaid ja murettekitavamaid kokkupõrkeid leidis aset veidi enam kui aasta tagasi. Saksa turism jalgrattur Mia Susanne Pusch (19) oli hiljuti ajaveebis jalgrattaga sõitmise ohtudest Uus-Meremaa maanteedel. Ta ründas veoautojuhtide kohmetut ja ränka sõitu, kutsudes neid "loomadeks" ja märkides, kui tihedalt nad temast möödusid. Päevad hiljem tabas veokijuht Puschi ja tappis selle. Ka mina olen peaaegu jalgrattaga maha löönud, möödudes rekkajuhtidest, kellest paljud vedavad topelthaagiseid, mis keerlevad kontrollimatult nagu lehed tuules. Paljud veoautod on teel lihatootmisettevõtetesse koormatud. Olen näinud, kuidas autojuhid hooletult sõidavad. Jaanuaris Kaikoura lähedal nägid mu perekond koos perega mulda viinud lammaste purustatud ja manööverdatud laipu. kaubaveok ümber kukkus.
Kes on tavaliselt jalgratta-autoõnnetustes süüdi? Kaldun arvama, et jalgratturid, teades hästi maanteel tekkivaid riske, kipuvad kokkupõrgete vältimiseks tegema kõik endast oleneva, samas kui autojuhid peavad vähem hoolimatuse tagajärgede pärast muretsema. (Juht võib magama jääda ja tema auto liigub edasi, samas kui jalgratas kukub tavaliselt ümber, kui seda ei kasutata hoolikalt. Teisisõnu, jalgrattaga sõitmine nõuab teadlikkust; sõitmine ei toimu alati.) Pealegi teatasid tõendid eelmisel aastal Austraalia soovitab jalgratturitel, kellel on suurem osa sõidukijuhtidest ja millel puuduvad takistavad takistused nende vahetule nägemisele, olla ümbruskonnast teadlikum kui autojuhtidel. Olen täiesti nõus.
Niisiis, kas Uus-Meremaal on ohutu jalgrattaga reisida? See on küsimus, mis sellel foorumil „ Reisimine kaks: Bike Touring Inspiration“ esitas, ja järeldus näib olevat „mitte eriti“. Kitsad sillad, pidurdamatutest autojuhtidest sõitjad, tihe möödasõit ja maanteeraev on punktid, mis tulevad esile, ja ma olen esinenud enamiku neist viimase viie nädala jooksul. Ja kuigi Uus-Meremaa maantee äärde paigutatud graafilised stendid tuletavad autojuhtidele pidevalt meelde, et nad ei peaks sööma, teksti saatma, kaarte vaatama ega rooli taha sõitma, on need sildid jalgratturitele vaevalt lohutavad.
Minu viimased sõnad (tänasteks päevadeks): kannan erksat sinist jopet ja hoian jalgratta tagaosa ümber neoonponši ning kui te ütlete, et te ei näe mind, siis ma arvan, et te liialdate. Ja kui te mind näete, siis palun jätke mulle natuke ruumi, sest ma olen nii vasakul, kui võimalik olla olen. Ema käsud.
