Enne seda, kui NASA mõtles välja, kuidas õrnalt kosmosesüstikut maandada, oli kosmosereisi tagasitulek (ja nagu ka Vene Sojuzi puhul ikka võimalik) peaaegu sama ahistav kui raketi käivitamine, mis selle käivitas. NASA ajaloo elavhõbeda, Kaksikute ja Apollo faaside ajal naaseksid astronaudid Maale, pritsides maha ookeani keskel. Mõne hetke pärast oleks tugimeeskond kohapeal valmis, et astronaute kapslist välja aidata.
Meeskonnad, mis moodustasid uuesti sisenemise tugimeeskonnad, olid kosmoseajaloolane Amy Shira Teitel ülalolevas videos, olid tohutult suured. Käes oli laevastik, sealhulgas lennukikandjad, tankerid ja hävitajad, kes olid valmis astronaute koju vastu võtma. Teiteli sõnul võib nende laevade meeskond kasvada tublisti üle 15 000 inimese. See on veel üks näide sellest, kui tohutu pingutus oli panna vaid mõni inimene kosmosesse.
