"Sõnad peavad hõljuma orkestri kohal, " juhendab helilooja Laura Karpman maailmakuulsa soprani Jessye Normani, kes laulab Langston Hughesi kõige ambitsioonikama, kuid peaaegu unustatud teose lõiku, 1960ndate eepilist luuletust " Küsige oma emalt: 12 tuju jazzile". Istudes Carnegie Halli prooviruumis kokkuklapitavatel toolidel, valmistavad Norman ja Karpman koos metsosopran Tracie Lucki ja džäss vokalisti de'Adre Azizaga Hughesi jazz-luuletuse esimest suurt etteastet, mis esietendub 16. märtsil ajaloolises teatris .
“Muidugi, ” vastab Norman, kes on saalis kümneid kordi laulnud. Ta tõstab lõua ja miljoneid ooperihuvilisi põnevust tekitanud hääles hakkavad sõnad lendama, tõustes sarikate juurde. Kuid see muusika ei räägi traagilisest kangelannast; see räägib Aafrika-Ameerika kogemusest.
Luck ja Aziza ühinevad, kolm erinevat häält ühinevad ja eralduvad, kui klaverisaatja mängib Karpmani mitmekihilisest partituurist lahti võetud versiooni.
Teemandid etturis
(Ja mul polnud kunagi teemanti
minu loomulikus elus)
Mina
Valges majas e
(Ja kunagi pole olnud musta maja)
Tee, Jeesus!
Issand!
Aamen!
Nad kordavad "Aamenit" mitu korda, siis puhkevad naer ja naeratab. Liinid kõlavad kõigil toas viibijatel. Hughesi fraas “Mina Valges Majas” tundub nii naljakas kui ka enneaegne alles kuu aega pärast Aafrika-Ameerika esimese presidendi ametisseastumist.
Orkestri proovid Carnegie Hallis (Nan Melville) küsige oma emalt 
Langston Hughesi eepiline luuletus „ Ask Your Mama: 12 Mood for Jazz“ on tekst teosele, mille esitas muu hulgas Jessye Norman. (Corbis) 
Tariqi juurte trotter ja de'Adre Aziza harjutavad oma osa saates Küsi ema. (Nan Melville) 
Dirigent George Manahan harjutab orkestriga. (Nan Melville) Hughesi küsi oma emalt on korraga mänguline ja tõsine. Ta piinab lugejat, sohvates oma salmi musta linnapildi järgi, mida tuntakse nime all “kümneid”, kuid teos on mõeldud süvenema ameerika teadvusse. Hughesi biograaf Arnold Rampersad kirjeldab sardoonilisi verbaalseid joustinguid kui “tuttavat rituaali isiklik solvang mustas ameerika maailmas. ”Luuletuse pealkiri on“ kümneid ”riposte ja seda korratakse kogu teose jooksul.
Nad küsisid minult PTA-st
Kas on tõsi, et neegrid—?
Ma ütlesin: küsi oma emalt.
Hughes alustas luuletsüklit pärast seda, kui tunnistati valgete noorte noori, kes mässasid 1960. aasta Newport Jazzifestivalil, sest etendused olid välja müüdud. Võib-olla nägi ta irooniat selles, et valged võitlesid nüüd õiguse eest näha mustanahalisi esinejaid ja tajusid vanade viiside nihutamist. Kui 1961. aastal ilmus „ Ask Your Mama: Twelve Moods for Jazz“, ignoreerisid kollektsiooni Rampersadi sõnul arvustajad ja üldsus. Vahetult pärast Hughesi surma läks raamat trükist välja ja lavastatud on vaid üksikud väikesemahulised etendused.
"See luuletus kujutab endast väljakujunenud väljakutse Ameerika väljakujunenud ühiskondlikule ja poliitilisele korrale, " ütleb Rampersad Hughesi eluloo hiljutise uuesti väljaandmise sissejuhatuses. 1967. aastal surnud Hughes tundub innukalt prohvetlik. 50 aastat tagasi kirjutades kujutas ta ette tulevikku, mil "Martin Luther King on Gruusia kuberner" ja "jõukatel neegritel on valged sulased".
Lavastus „ Ask Your Mama “ on osa kolmenädalast Aafrika-Ameerika muusikafestivali „Honor!“, Mille tellija on Carnegie Hall ja kuraatoriks Norman. "Täna on lapsi, kes teevad hip-hopi ja räppi, kes on liiga noored, et neil ei oleks olnud kuuekümnendatest isiklikke teadmisi, " räägib ta. "Ma tahan, et nad mõistaksid, et see, mida nad teevad, on välja kasvanud millestki väga vanast."
Michigani ülikoolis korraldatud töötoas juhendab helilooja Laura Karpman Langston Hughesi eepilise luuletuse muusikalise ülekande „Ask Your Mama“ prooviproovi, mille dirigeerib George Manahan.Koostöös PBS-i seriaali The Living Edens Emmy-võitnud helilooja Karpmaniga näib Norman olevat multimeediumiturnee, mis sisaldab nii džässi, ooperit ja maailmamuusikat kui ka filmi ja suusõnu. Lisaks Luckile ja Azizale esinevad kontserdil hip-hop ansambel The Roots, kes resümeerivad lõike ja pakuvad oma allkirja löökpille. Vintage filmiklippe ja meelelahutajaid mängitakse orkestri taga mitmetel suurtel ekraanidel ning visuaalkunstnik Rico Gatson pakub Aafrika-Ameerika kunstnike ja juhtide piltide kaleidoskoopi. Hughes ilmub luuletust lugedes filmide ja helisalvestiste kaudu. Pärast Carnegie Halli debüüti rändab saade 30. augusti show'sse Hollywood Bowli ja sealt edasi 4. – 6. Veebruaril 2010 Baltimore'i, et esineda koos Baltimore'i sümfooniaga.
Ehkki Norman ei teadnud seda konkreetset Hughesi teost, oli tema ema, kooliõpetaja, tutvustanud teda paljudega oma populaarsetest luuletustest, näiteks „Neegrid räägivad jõgedest.” Lugedes „ Küsige oma ema”, tabas Normanit luuletaja „heliriba Kuuekümnendate maailm. "Tema lisamärkused nõuavad tuttavaid evangeeliumilaule ja džässistandardeid. Ta rüüpab" Armas Leider Leontyne "austuseks ooperile" Leontyne Price ". Hüüded poliitilistele liidritele, spordikangelastele ja ajalehtede tegijatele nagu Jackie Robinson ja Emmett Till, ikka veel resonantsi. "Nendest nimedest on väljakutseid, " sõnas Norman, "nimesid, mida kõik peaksid teadma, sest need suurendavad kodanikuõiguste tähenduse mõistmist."
Teose helilooja Karpman oli üles seatud nii bebopil kui ka Beethovenil. Juilliardi magistrandi ajal džässi mänginud ja laiali sirutanud, tunneb ta end sünkroonis Küsi oma Mama jazzi tundlikkusega. "Asi, mis selle juures nii ahvatlev oli, " sõnas naine, oli see, et teksti paremas servas ütles Langston tegelikult, kuidas muusika peaks kõlama. Ta loob luuletusele omamoodi helimaastiku. Minu jaoks oli see lihtsalt vastupandamatu. ”
Ta avab raamatu ühes Hughesi juhistest: “Õrn klaver klaveril jätkub värsside vahel, et sulanduda pehmelt“ Kõhkluse bluusi ”meloodiasse.” Ta järgib näpunäiteid, kuid märgib, et “Hughes on jätnud palju tõlgendamisruumi. . ”
Karpman pöördub oma lauljate poole. „Kas te saaksite preili Normani juhtme järgi tuharatesse veritseda?” Lähedal asuval laual olev õhuniisutaja puhub vaikselt niiskust, et kaitsta lauljate hääli soojendatud ruumi kuuma ja kuiva õhu eest. Õnn ja Aziza noogutavad ja kuulavad Normani juhtnööre.
