Inimühiskonnad on aastatuhandete jooksul välja arendanud tuhandeid vaimsete veendumuste vorme. Mõned kummardavad loodust; teised üksainus kõikvõimas jumalus. Juba aastaid on antropoloogid, evolutsioonilised ökoloogid ja teised teadlased hämmingus, miks need uskumused tekkisid, millal ja kus nad tekkisid, kirjutab Washington Post ; hiljutised uuringud on näidanud, et religioosne veendumus annab inimestele eelise ellujäämisel - eriti kui nad usuvad jumaluste moraliseerimisse, kes kehtestavad seadusi inimese käitumise kohta. Uue artikli kohaselt on loos tõenäoliselt rohkem kui see.
Uue uuringu autorid nõustuvad, et religioon tõusis välja vajadusest, kuid nad juhivad tähelepanu, et vajalikkuse aste ei olnud planeedil ühtlaselt jaotunud. Selle asemel kaldusid inimesed, kes elavad karmimates paikades - kus vihma sadas vaid aeg-ajalt, kus talved olid külmad, pimedad ja pikad, kus puhkesid loodusõnnetused -, usundite leidmise suhtes altid. Looduse juhuslikkus ja karmus, teisisõnu, võisid kujundada, millist usku inimesed omaks võtsid.
Nende leidude leidmiseks uurisid autorid peaaegu 600 usulise veendumussüsteemi üksikasju, mis koguti traditsioonilistest ühiskondadest üle maailma ja koostati 20. sajandi alguses, kirjeldab Washington Post . Seejärel kattsid nad need andmed iga kultuuri keskkonna andmetega - nad vaatlesid selliseid tegureid nagu temperatuur, sademed, loodusõnnetustele vastavus ja ressursside kättesaadavus. Nad kontrollisid selliseid tegureid nagu keel, poliitika ja põllumajandus.
Mida karmimat keskkonda nad leidsid, seda tõenäolisemalt uskus kultuur moraliseerivat jumalat. Pealegi suutis meeskonna mudel 90-protsendilise täpsusega ennustada, millist uskumussüsteemi kultuur järgib, arvestades selle omadusi ja ümbritsevat keskkonda, jätkab Washington Post . Autorid - kellest üks on usuteaduste teadlane - ütlesid Washington Postile, et nende arvates on uurimus ja selle tulemused "kena näide sellest, kuidas teadus ja religioon saavad tegelikult koos elada ja ühiseid huve uurida ilma igasuguse vaenuta".
