Tõenäoliselt teate juba, kuidas kivi-paber-kääridega mängida. Võib-olla olete osalenud isegi maailmameistrivõistlustel. Kuid kas teate sisalikest, kes seda mängu elavad?
Küljelembelised sisalikud ( Uta stansburiana ) on väike sisalikuliik, mida leidub paljudes Ameerika lääneosa ja Mehhiko osariikides. Isaseid on kolmes sordis, millel kõigil on erinev kurguvärv: oranž, kollane või sinine. Need kurguvärvid teatavad sisalikumaailmale, millist paaritumisstrateegiat mees kasutab. Apelsinirist isased on suuremad ja agressiivsemad ning neil on suured emased territooriumid. Sinikael-isastel on väiksemad territooriumid, kus on ainult üks emane, ja nad teevad kaitseks koostööd teiste bluusidega. Kollase käega isaseid, kelle märgid ja käitumine jäljendavad emasloomi, nimetatakse „tossudeks“; nad ei pea territooriumi, vaid kobavad ringi ja hiilivad teiste isaste territooriumidele oma emastega paaritamiseks.
Ja nagu suur kivi-paber-kääride mäng, on ka igal sordil paaritusmängus oma plussid ja miinused. Tulemuseks on see, et kord paari aasta jooksul, nagu leidis ajakirjas Nature tehtud uuring, leidis domineeriv sort muutust.
Kui alustame oranžidest meestest, on neil blueside ees eelis territooriumi suuruse ja kontrollitavate emasloomade arvu osas. Kuid kuna oranžide isaste poolt kontrollitakse rohkem territooriumi, on tigematel kollastel isastel rohkem paaritumisvõimalusi ja siis hakkab kollane populatsioon kasvama. Kuid kollased on blueside suhtes haavatavad, kes saavad oma emasloomi hõlpsasti kaitsta, kuna nad teevad koostööd teiste bluusidega, nii et siis nad võtavad selle üle. Siis paarituvad apelsinid aga rohkemate emasloomadega ja kasvavad uuesti. Oranž on edukaim siis, kui siniseid on rohkem; kollased on kõige edukamad, kui apelsine on rohkem; blues on kõige edukam, kui kollaseid on rohkem. Tulemuseks on miljonid aastad kestnud tsükkel.
Kuid mitte igal pool. Selle liigi täiendavad uuringud, mis on avaldatud ajakirjas PNAS, on leidnud, et selle liigi populatsioonides on palju ühe või kahe värvisordi kaotanud. Kollane läks alati esimesena; midagi (pole veel teada) oli mängureegleid muutnud nii, et neil polnud enam oranži ega sinise ees mingeid eeliseid. Mõnes kohas olid kadunud ka apelsinid ja teistes ka bluus. Ja sellel värvisordi või kahe kadumisel olid täiendavad tagajärjed: Sellega kaasnesid kiirete muutuste muutused, näiteks ülejäänud sisaliku tüüpide keha suurus, muutused, mis võivad põhjustada uute liikide arengut.
Need sisalikud tulid esile mõne minu sõbra vahel sel aastal vestlusel (rühma matemaatik rääkis mulle sisalikest, mida koos kivi-paber-käärimänguga on mänguteoorias uuritud). Ühel neist oli seljas kivi-paber-käärid-sisalik-Spocki T-särk, mis illustreeris mängu seda vähemtuntud varianti. Mul on siiski pettumus teatada, et ma ei suutnud leida mingit seost selle ja sisalike paaritumisstrateegia avastamise vahel.
