Ameerika Ühendriikide merejalavägi kavandab suurt päästeoperatsiooni, kuid see ei päästa inimesi. Alates sellest kuust õhku tõstetakse 1185 kõrbest kilpkonnat Mojave kõrbes nende looduslikust elupaigast eemale, et võimaldada merejalaväe õhukorpuse maapealset võitluskeskust Twentynine Palmsis laieneda. Kuid kuigi ümberpaigutamise eesmärk on hoida kilpkonni sõjaväe varustusel surma, kardavad mõned kriitikud, et see võib teha rohkem kahju kui kasu.
Seotud sisu
- Desert Tortoises'i salvestamiseks tehke Conservationist reaalajas videomäng
- Santa Cruzi saarelt leitud galapagose kilpkonna uued liigid
Merekorpus omandas 2014. aasta riigikaitse lubamise seaduse alusel aluse laiendamiseks umbes 165 ruutmiili, kuid suur osa sellest on kilpkonna peamises elupaigas. Laienemise keskkonnamõju leevendamiseks teeb merejalaväekorpus 50 miljoni dollari suurust pingutust ohustatud kilpkonnade ümberpaigutamiseks Mojave kõrbe mujale.
Kuid kuigi kilpkonnade eemaldamine suuremahulistest sõjalistest õppustest võiks tunduda hea mõte, pole sarnased mineviku püüdlused kulgenud plaanipäraselt. Lisaks ei ole Mojave kõrbe kilpkonnad viimastel aastakümnetel hästi edenenud - koos põua, elupaikade kaotuse ja kohalikke elanikke vaevavate haigustega. Föderaalbioloogide hiljutises uuringus kilpkonnade kohta märgiti, et aretusega täiskasvanud inimeste arv on viimase kümnendi jooksul langenud 50 protsenti, kirjutab Louis Sahagun ajalehele The LA Times .
"Ma soovin, et USA kala- ja elusloodusteenistus saaks natuke selgroogu ja ütleksin, et see ei luba sõjaväe poolt veel ühte kilpkonna ümberpaigutamist, " räägib Sahagunile bioloog Glenn Stewart, kes on ka kõrbest kilpkonna nõukogu kaitserühma juhatus. "Olukord paneb meid tundma, nagu peame California Mojave'i elanikud maha kandma."
2008. aasta märtsis üritas USA armee Californias Barstowi lähedal asuvast riiklikust väljaõppekeskusest ümber viia 670 kilpkonna, kuid tühistas vähem kui aasta pärast 8, 6 miljoni dollarise projekti, kui nad leidsid, et peaaegu 100 kilpkonnadest suri pärast väljaviimist. Selles piirkonnas aset leidnud tõsine põud pani kohalikud koiotid tavalise näriliste ja küülikute dieedi asemel kilpkonni jahtima.
Ümberpaigutamine häiris ka kilpkonnade sotsiaalseid võrgustikke ning nende algsesse elupaika kaevatud radade ja urgude süsteeme, vahendab Sahagun. Inimeste poolt toimetulemiseks põhjustatud stress koos võõrastesse territooriumidesse paigutamisega võivad kilpkonnad ka haiguste ja röövloomade suhtes haavatavaks jääda.
Marine Corps väidab siiski, et on õppinud ümberpaigutamisel saadud vigadest ja käitleb projekti vastavalt USA kala- ja metsiku looduse teenistuse kehtestatud standarditele. Nagu teatab The Desert Sunsi esindaja Denise Goolsby, liigutatakse kilpkonni väikeste rühmadena nelja kuni kuue nädala jooksul, misjärel jälgivad bioloogid neid järgmise 30 aasta jooksul.
"Meie teadlased on selle konkreetse kilpkonnade rühma käitumist põhjalikult uurinud, et tuvastada ja hoida alles nende sotsiaalsed struktuurid ja topograafilised eelistused, kui nad saabuvad eelvalitud vastuvõtjakohtadele, " räägib baasi pressiesindaja kapten Justin Smith Goolsbyle.
Veel 235 kõrbes kilpkonna, mida kasvatatakse lobus, viiakse ka ümber, kui nad on piisavalt tugevaks kasvanud, et neid vabastada. Kuid kuna kilpkonnapopulatsioonid pidevalt vähenevad, muretsevad looduskaitsjad endiselt selle pärast, et parimatele kavatsustele vaatamata võivad mereväe korpuse jõupingutused kilpkonnavõitlusele lihtsalt lisanduda.
“[Ümberpaigutamine] ei ole säilitusstrateegia ega vahend kilpkonnapopulatsioonide kasvamiseks, ” räägib metsikuteadlane William Boarman Sahagunile. "See on lihtsalt viis nende eemale peletamiseks."
