Euroopast Enceladuseni on teadlased juba ammu kokku leppinud, et Jupiterit ja Saturni tiirutavad vesised kuud võivad olla parimad kohad mujal Päikesesüsteemi elu leidmiseks. NASA on maadlenud nuputades, kuidas neid kuusid kõige paremini uurida, kuid tänu uuele prototüübisondile võivad teadlased peagi koguda teavet maaväliste ookeanide trundides tegutsevatelt roveritelt.
Seotud sisu
- Kas otsite elu väljaspool Maad? Vaadake aurusauna planeete
- Need instrumendid aitavad NASA-l välja mõelda, kas elu võib Euroopas õitseda
Enamik teiste planeetide uurimiseks mõeldud sõidukeid näeb välja nagu autod, millel on suured rasvased rehvid ja turvised, et kraapida üle kiviste pindade. Kuid uus rover võtab vastupidise taktika: mõeldud selliste kuude jaoks nagu Europa, mis on kaetud paksu jääkihiga. Beeder Ferreira kirjutab asepresidendi emaplaadi jaoks, kui see eelkäijad rändasid mööda Marsi pinda, võib see jää all uurimiseks mõeldud ujuv rover (BRUIE) ühel päeval mööda jääd liikuda.
"Me arvasime, et" jah, me pöörame selle pinna lihtsalt ümber, "" ütleb astrobioloog ja BRUIE disainimeeskonna liige Dan Berisfold NASA jugajõuseadmete laboratooriumi uues videos. "Selle asemel, et omada roverit, mis sõidab maapinnal, on meil ka rover, mis sõidab lael [...], mis on jääpind."
Nagu nimest selgub, on BRUIE mõeldud hõljuma just vee pinna all, ajades end rattapaari abil jää alla, säilitades samal ajal ujuvuse. Kui varajasi prototüüpe juhiti kaabli kaudu, saadavad roveri tulevased versioonid ookeani pinnal asuva kaugvastuvõtja kaudu andmeid Maale tagasi, kirjutab James O'Malley Gizmodo jaoks .
Ehkki praegu pole plaanis saata BRUIE-d kosmoses missioonile, on ta püüdnud koguda andmeid Maa enda ookeanide kohta, kuna arendajad katsetavad seda Alaska Barrow lähedal metaanirikastes vetes.
"Meie Arktikas tehtud uuringutel on see win-win-kasu, " ütleb astrobioloog Kevin Hand videos. „Uurides neisse järvedesse lõksu jäävat ja igikeltsa välja tulevat metaani, aitame kvantifitseerida kliimamuutusi mõjutavaid kasvuhoonegaaside heitkoguseid, ehitades samal ajal välja sõiduki ja teadusplatvormi, mis toimib eeldusena millelegi, mis võib ühel päeval lennata Euroopasse või Enceladusse või ühte muusse ookeani sadamatesse. "
BRUIE võib olla lihtsalt prototüüp, kuid kui NASA kavandab 2020. aastaks Euroopasse suunatud uurimismissiooni, võivad selle järeltulijad üsna pea uurida võõraid ookeane.
