"Maal pole teist sellist kohta nagu see, " ütleb Angie Carl. Tema hääl kandub üle Põhja-Carolina Musta jõe sohu, kui me istume ujudes kajakkides oma vanemate põlvili, iidse kiilastest küpressipuudest.
Pärast harudega seotud neoonroosade paelte markereid oleme aerutanud selle kaugema stendi juurde, et taastada teekond, mille Carl kaheksa aastat tagasi ette võttis, juhendades Arkansase ülikooli teadlast David W. Stahle. Carl on looduskaitseameti Musta jõe looduskaitseala tuletõrje- ja rannikualade restaureerimise juht. Stahle on üks dekaanidest, kes kasutavad dendrokronoloogiat (kasvurõngaid) ja radiosüsinikku, et uurida kliimat sadade või isegi tuhandete aastate eest minevikus.
Sel kuumal, päikselisel suvepäeval peaaegu kümmekond aastat tagasi mäletab Stahle puude otsas tulekut ja tunnistab kohe nende tähtsust. "Nad on iidsed, " ütles ta Carlile. "Ma ei saa seda praegu tõestada, kuid me leiame selle siia, et seda tõestada."
Black Riveri looduskaitseala vanim teadaolev kiilas küpress, dateeritud 2624-aastaselt. (Jim Morrison) Kaks looduskaitsjat olid tulnud USA vanimate Californias idaosas elavate puude ja mõne maailma vanima puuga. Testimisel selgub hiljem, et üks neist on vähemalt 2624 aastat vana, muutes selle elavaks, kui Nebukadnetsar II ehitas Babülonisse rippuvad aiad, kui normannid tungisid Inglismaale ja kui Shakespeare seadis esimest korda sulepaberi.
"See oli nagu kriidiajastu tagasi kõndimine, " ütleb Stahle. "See oli sisuliselt neitsi mets, raiumata vanakasvuline mets, kus 1000 kuni üle 2000 aasta vanuseid puid põses, et põgeneda selle üleujutatud maa kohal."
Pärast laboris puusüdamike uurimist - puurõngaste mõõtmist ja radiosüsiniku näitude mõõtmist - avaldasid Stahle ja tema meeskond täna ajakirjas IOP Science paberi, mille käigus kiilas küpress tõsteti vanimate puuliikide nimekirjast viiendaks, California Sierra kadaka taha. ja ees on Kivine mägi harjaseljandiku mänd. California suurbasseinis harjaskivimänd on 5066 aasta vanuselt vanim mittekloonaalne elupuu maailmas. (Need üksikud puud eristuvad kloonikolooniast, näiteks Pando Utahis, rühm puid, mis on kõik kasvanud samast juursüsteemist.)
Iidsete kiilastest küpressidest Põhja-Carolinas on suurem väärtus kui vana puu klubis praalida. Puurõngad pakuvad kliimaajaloo aardelaeva, mis ulatub tuhandete aastate taha enne kliimaregistri pidamise arendamist teadusinstrumentide abil (vihmamõõturite laialdane kasutamine algas 19. sajandi lõpus).
Kiired küpressid on eriti vilunud säilitama kasvuperioodil sademete arvu. "See on hämmastav kokkusattumus, et Põhja-Ameerika idaosa vanimatel teadaolevatel elavatel puudel on ka kõige tugevam kliimasignaal, mida kunagi mujal Maa peal on tuvastatud, " ütleb Stahle. "Parimad korrelatsioonid, mida me kunagi näinud oleme, on nende puudega. Miks see on nii, ma ei tea. Nad on uskumatult vanad ja äärmiselt tundlikud kliima, eriti sademete suhtes."
Millenia-aastane kiilas küpress Musta jõe ääres Põhja-Carolinas. (Looduskaitseala Mustjõe looduskaitseala) Arizona ülikooli puurõngaste uuringute laboratooriumi teadur Dave Meko, keda Stahle tööga ei seostatud, väidab, et on haruldane leida puid, mis on piisavalt vanad, et kujundada pikk kliimavaade. "Meil pole palju kohti, kus saaksime proovida puurõngaid, et korjata üle 2000-aastase kliimaga variatsioone, " ütleb ta. "Nii et kui vähegi võimalik, proovime neid ära kasutada. Kalju küpress on kindlasti Kagu kliimainfo kuldkaevandus."
Puurõngaste dateerimise leiutas astronoom Andrew Ellicott Douglass 20. sajandi alguses. Stargazer üritas kindlaks teha, kas päikeseplekid on seotud Maa kliima muutustega (neid pole), ja ta asutas 1937. aastal Arizona ülikoolis esimese puurõngaste laboratooriumi.
Dendrokronoloogide töö on viimastel aastakümnetel pälvinud paljude teadlaste tähelepanu, kuna nad kasutavad puudelt leitud sügavat ajaloolist ülestähendust, et teha kindlaks, kas tänapäevaste ilmastikuolude muutused on normaalsed või ilmnevad kliimamuutused.
Stahle karjäär ulatub viis aastakümmet tagasi, mil temast sai Arkansase ülikooli puurõngaste laboratooriumi direktor. Ta alustas oma arheoloogi karjääri, kuid reis Põhja-Mehhikosse, et koguda Arizona ülikoolis kirikute südamikke, veenis teda minema dendrokroloogiasse. "See oli kõige lõbusam, mis mul kunagi olnud, ja see müüski mind, " ütleb ta.
Stahle asus Musta jõel kiilastest küpressidest uurima 1985. aastal ja avastas puid, mis olid vanemad kui 1000 aastat, sealhulgas üks nimega Methuselah, mis on üle 1600 aasta vana. Kuid ta pole kunagi olnud kaugemas piirkonnas, mida tuntakse Kolme Õe nime all, kus kolm punutud kanalit lähenevad.
Muistsete kiilastest küpressidest on looduskaitseakadeemia Musta jõe kaitseala tuletõrje- ja rannikualade restaureerimise juht Angie Carl. (Jim Morrison) Pärast seda, kui Stahle külastas seda piirkonda 2011. aastal, naasis ta koos meeskonnaga paar korda, et puurida pika õõnesterasest abil lapse südamiku läbimõõt. Südamikke saab kasutada rõngaste uurimiseks ja puude dateerimiseks. Kalju küpressi puhul pole ühistu südamiku leidmine aga alati lihtne. Vanad kiilased küpressid põevad sageli südame mädanemist või puu südamikust väljapöördumist. Ja puutumatu puu südamiku sisse seadmine pole lihtne ülesanne. Vanadel puudel on juurestikku kuuluvad punnis tagumikud, nii et teadlased viivad redelid läbi sohu, et jõuda pagasiruumi piisavalt kõrgele.
Pärast laborisse naasmist uurivad teadlased rõngaste kronoloogiat - laiust. Puude kasvades moodustavad need keskpunktist eristuvad rõngad. Keskringi uurides saab puu dateerida. "Neil on ilus puit ja aastarõngad on peened, " räägib Stahle.
Ilus küpressipuit on lugude raamatukogu, mida ei leidu kuskilt mujalt. Näiteks on Stahle kasutanud kiilas küpressi kasvurõngaid 1587. aastal alguse saanud ja kaks aastat kestnud põua täpsustamiseks - halvim üle 1000 aasta -, mis langes kokku Roanoke'i kadunud kolooniaga, mis kadus Põhja-Carolina ranniku lähedal asuvalt saarelt. Veel seitse aastat kestnud põud tekkis Virginias Jamestowni hukule määratud asula esimestel aastatel. Kas need põuad võisid kogukondade languses rolli mängida?
Üks Stahle eesmärke Musta jõe puudega tutvumiseks oli nende vanuse dokumenteerimine, lootes nende kaitsele kaasa aidata. Tema uurimistöö ajal oli Looduskaitseametil luba stendi külastada. Eelmisel aastal ostis ta Musta jõe ääres kaitstud 19 200 aakri suuruse alana 319 aakrit, sealhulgas ka kolm õde.
Nimelt mustanahaline jõgi voolab 66 miili läbi osariigi, enne kui see tühjeneb Cape Feari jõkke. Kolme õe madalas veelabürindis viib Carl mind vanima puu juurde. Aeg pole kiilaka küpressi suhtes lahke olnud. Nööbid ja artriitilised punnid ulatuvad pagasiruumist välja, ülaosa paistab välja puhutud ja ülaosast tärkavad lendlevad jäsemed nagu vana mehe ülekasvanud kulmud.
Me aerutame allavoolu ja läbi aja tagasi. Puud tekivad vee salapärasest süngusest, mis on esile tõstetud valge-halli hommikutaeva vastu. Kudume oma kajakaid surnud noorte murtud kändude ja iidsete hiiglaslike põlvede kaudu. Mõned suuremad puud on õõnsad, elades endiselt tänu heleroheliste lehtedega punutud peenikestele jäsemetele. Hiljem, kui me tagasi maale jõuame, väidab Carl, et 15 aastat pärast jõel töötamist on ta iga külastuse maagiline.
Conservancy ei plaani vanimat puud tähistada. Lõppude lõpuks on see lihtsalt see, mis on tuvastatud. "Seal on ilmselt vanemad puud, " ütleb Carl. "Nad on kõik vaatamist väärt. Nad kõik näevad välja erinevad. Neil kõigil on oma isiksused. Nad on nagu mornid vanad mehed ja vanad naised, kes ripuvad selles soos alla vaadates ja ütled, et sa oled mu eksisteerimise häma. "
