Kui maailma liidrid ja assortiiirivõimu esindajad liituvad tänavu Normandias tänulike kodanike ja mälestusturistide pulgaga, et mälestada D-päeva 75. aastapäeva, annab üks rühm erilise aupaklikkuse: tegeliku lahingu veteranid.
Nende arv kahaneb kiiresti. USA veteranide asjade osakonna hinnangul elab II maailmasõjas teeninud 16 miljonist ameeriklasest endiselt vähem kui 3 protsenti. Neile, kes nägid kõige ägedamat lahingut, on numbrid veelgi kainestavamad. Üks kõnekas meede: mai keskpaiga seisuga oli vaid kolm sõja 472-st medalist võitjat alles elus. Noorimad D-päeva loomaarstid on nüüd 90ndate keskel ja üldiselt mõistetakse, kui mitte tingimata valjusti öelda, et tänavused suuremad juubelipühad võivad olla vähesed ellujäänud sõdalastele lõplikud.
Üks tagasipöördunud Ameerika loomaarstidest on 98-aastane Arnold Raymond “Ray” Lambert, kes töötas armeena 16. armee rügemendi armee riivatud esimese diviisi “Big Red” 16. jalaväerügemendis.
23-aastane Lambert oli vaid üks sõdur ajaloo suurimas kombineeritud amfiib- ja õhurünnakus - umbes 160 000 mehe, 5000 laeva ja 11 000 lennuki vägevas armadas - Lääne-Euroopa liitlaste vabastamise esirinnas, mida Churchill oli nimetanud “a” koletu türannia ei ületanud kunagi pimedas, kahetsusväärses inimkuritegude kataloogis. ”
Kui D-päev lõpuks saabus, oli pärast aastatepikkust kavandamist ja mobilisatsiooni suur punane oda.
6. juuni 1944 varahommikul maandus Lamberti meditsiiniüksus esimese rünnakulainega Omaha rannas, kus Wehrmachti väed olid eriti hästi relvastatud, hästi kangendatud ja hästi ettevalmistatud. Udune, väsinud ja merehaige alates öisest Kanalite ristumisest kareda mere ääres seisavad GI-d silmitsi hirmuäratavate võimalustega. Koidueelsed õhupommitused olid maandunud tarbetult kaugele nende sihtmärkidest; mereväe püssitule toetus oli lõppenud; amfiibmahutid uppusid enne maale jõudmist. Paljud maandumislaevad olid kõrgete lainete tõttu üles uppunud ja uppusid suurema osa oma meestest. Rindkere sügavates vetes edasi lastud sõdurid kaalusid kuni 90 naela laskemoona ja varustust. Maale jõudes seisid nad silmitsi närtsivalt kuulipilduja, suurtükiväe ja mörditulega.
Lahingu avaminutites tapeti või sai haavata ühe hinnangu kohaselt 90 protsenti mõnes ettevõttes esirinnas asuvast GI-st. Mõne tunni jooksul koondati tuhandeid õnnetusi. Lambert sai sel hommikul kaks korda haavata, kuid suutis tänu vaprusele, osavusele ja mõistuse olemasolule päästa rohkem kui tosin inimelu. Vaistu, väljaõppe ja oma meeste sügava vastutustunde ajendatuna päästis ta paljud uppumisest, rihmas paljusid teisi, varjas haavatud mehi lähima terasest tõkke või elutu keha taha ja manustas morfiinipilte - sealhulgas ühe enda jaoks, et maskeerida valu tema enda haavadest. Lamberti kangelaslikkus lõppes alles siis, kui sadu kroone kaalunud maandumislaeva kaldtee talle alla kukkus, kui ta üritas haavatud sõdurit surfist välja aidata. Teadvuseta, selg katki, kippusid meedikud Lambertit peagi leidma ja asusid peagi laevale, mis suundus tagasi Inglismaale. Kuid tema katsumus polnud kaugeltki möödas. “Kui sõjaväest välja tulin, kaalusin 130 naela, ” räägib Lambert. "Olin pärast D-päeva Inglismaal, siis tagasi osariikides, pärast D-päeva peaaegu haiglas, enne kui sain kõndida ja tõesti liiga hästi ringi liikuda."
Nüüd iga-aastased D-päeva mälestuspäevad ei andnud alust pommile ja asjaoludele. 6. juunil 1945, just kuu aega pärast VE päeva, andis liitlasvägede ülemjuhataja Dwight D. Eisenhower sõjaväelastele lihtsalt puhkuse, kuulutades, et ametlikke tseremooniaid välditakse. 1964. aastal külastas Ike koos Walter Cronkitega Omaha randa meeldejäävas CBS-is. Uudised erilised. Kakskümmend aastat hiljem esitas president Ronald Reagan hüppeliselt kõne Pointe du Hocis, vaatega rannale. Ta kiitis võiduliste liitlasvägede kangelaslikkust, rääkis leppimisest Saksamaa ja teljevõimudega, mis olid samuti palju kannatanud, ning tuletas maailmale meelde: “USA tegi oma osa, luues Marshalli plaani, et aidata taastada meie liitlasi ja meie endised vaenlased. Marshalli plaan viis Atlandi ookeani liiduni - suureni, mis tänaseni on meie vabaduse, heaolu ja rahu kilp. ”
Iga mees - kangelane: mälestus D-päevast, esimene laine Omaha rannas ja maailm sõjas
OstaRay Lambert on külastanud Normandiat mitu korda ja naaseb 75. aastapäevaks, et osaleda pidulikel tseremooniatel, külastada sõjamuuseume ja avaldada lugupidamist 9380 mehele, kes on maetud Ameerika sõjaväekalmistule Colleville-sur-Meris kõrgel bluff vaatega pühitsetud rannale. Lambert tundis paljusid neist meestest D-Day ja varasemate kahepaiksete rünnakute ja lõunalahingutega Põhja-Aafrikas ja Sitsiilias, kus ta teenis hõbedase tähe, pronkstähe ja kaks lilla südant. Pärast D-päeva pälvis ta veel ühe pronksitähe ja lilla südame. On tõendeid, et ta teenis veel kaks hõbetähte - ühe Normandias ja Sitsiilias -, kuid ametlik paberimajandus on kadunud või hävinud ning Lambert pole selline mees, kes nõuaks autasusid, mis ei pruugi olla täiesti selged.
Tänapäeva Normandia ranniku vaikne mereäärne stseen erineb Lamberti hinges söövitatud sümbolitest väga. “ Seal, kus turistid ja puhkajad näevad meeldivaid laineid, näen uppuvate inimeste nägusid, ” kirjutab Lambert ajakirjas Iga mees - kangelane: D-päeva mälestus, esimene laine Omaha rannas ja maailm sõjas, kaasautor kirjanikule Jim DeFelice ja avaldati 28. mail. “Kuulates mänglevate laste hääli, kuulen natside kuulide läbi torgatud meeste hüüdeid.”
Eriti mäletab ta lahingute kõla, raevukas kakofoonia, erinevalt millestki tsiviilelus. "Sõja müra teeb teid rohkem kui kurdiks, " kirjutab ta. „See on hullem kui šokk, füüsilisem kui midagi, mis sulle vastu rinda viskub. See lükkab su luud läbi, möllab läbi sinu organite, vastupidiselt südamele. Kolju vibreerib. Te tunnete müra justkui teie sees, deemonlik parasiit, kes surub naha iga tolli tagant välja. "
Stseen Normandia rannikult D-päeval (USA armee) Lambert tõi koju need mälestused, mis mõnel õhtul veel varisesid. Ometi elas ta tapmise kuidagi üle ja tuli koju, et pere üles kasvatada, ärimehe ja leiutajana areneda ning oma kogukonna ellu panustada. Ray elab koos oma naise Barbaraga vaikses järveäärses kodus Lõuna-Pinesi lähedal Põhja-Carolinas, kus nad tähistasid hiljuti oma 36. aastapäeva. Tema esimene naine Estelle suri vähki 1981. aastal; nad olid abielus 40 aastat. Ta naudib sõpradega kohtumist kell 6 hommikul kohvi söömas McDonaldsi külas ja ütleb, et hoiab sidet Kansas Fort Riley 1. jalaväediviisi esindajatega. 1995. aastal nimetati ta 16. jalaväerügementide ühingu austatud liikmeks. Selles rollis räägib ta oma loo koolilastele, Lions-klubidele ja teistele organisatsioonidele.
Kas Lambert on viimane mees, kes seisab? Võib-olla mitte, kuid ta on kindlasti lähedal.
"Olen mitu kuud püüdnud tabada poisse, kes olid olnud esimeses laines, " ütleb DeFelice, kelle raamatute hulgas on enimmüüdud Ameerika snaiper, kindral Omar Bradley elulugu ja Pony Expressi ajalugu. Ta on rääkinud Ray all samal hommikul teeninud meediku Charles Shayga (94), kes osaleb ka selle nädala Normandia tseremooniatel, ja on teada saanud vaid ühest teisest esmase maandumise veteranist Omaha rannas, Florida mehest, kes pole hea tervise juures. "Ray on kindlasti üks viimase laine ellujääjaid, " lausus DeFelice.
Pikaealisus on Lamberti geenides. "Mu isa elas 101, ema elas 98, " räägib ta. "Mul on kaks last, neli lapselast ja ma arvan, et mul on nüüd üheksa lapselast, " ütleb ta. “Hommikueineks meeldivad mulle mõned head kuumad küpsised mee ja võiga või mulle meeldib mõni praetud maasink ja küpsetis. Lapsed ütlevad: "Oh, moon, see pole sulle hea." Ja ma ütlen neile, et ma olen kogu elu seda söönud ja olen 98-aastane! ”
Ray Lambert pildil koos kahe kohaliku lapsega Omaha rannas 2018. aastal (Ray Lambert) Lambert ütleb, et ta õppis suure depressiooni ajal hoolitsema selle eest, et ta kasvab Alabamas maapiirkonnas. See on kogemus, mis tema arvates karastab teda hilisemate väljakutsete jaoks. “Otsisime kogu aeg tööd pere abistamiseks, sest polnud raha, millest rääkida, ” räägib ta.
Koolipoisina lõikas ta kahe mehega ristlõikega saega, otse kasvanud meeste kõrval, ühe dollari eest palke päevas. Ta aitas oma onu talus välja, kippus hobuste ja lehmadega, tõmbas ahju jaoks küttepuid, õppis räpaseid talutehnikaid lappima. “Neil päevil, ” ütles ta, “ei olnud meil voolavat vett ega elektrit. Meil olid kõrvalhooned ja me kasutasime õlilampe. Pidin oma järjekorda võtma lehmade lüpsmisel, või piima kloppimisel ning köie ja ämbriga kaevuvee joonistamisel. Mõnikord peaksime seda vett kandma 100 kuni 150 jardi maja juurde. See oli meie joogivesi ja pesemiseks mõeldud vesi. ”
Kell 16 leidis ta tööd maakonna veterinaararsti juures, inokuleerides seaduste kohaselt koeri marutaudi vastu. Ta kandis rinnamärki ja kandis relva. "Sõidaksin tallu välja - mul polnud juhiluba, kuid tol ajal ei tundunud keegi liiga murelik olevat - ja mõnele neist põllumeestest ei meeldinud mõte, et te tulete välja ja häirite neid, " räägib ta. . “Mitu korda sõitsin üles ja küsisin, kas neil on koeri. Nad ütleksid ei. Siis äkki tuleb koer maja alt välja haugates. ”
1941. aastal, mitu kuud enne Pearl Harbori, otsustas Lambert armeesse värvata. Ta ütles värbajale, et soovib liituda võitlusüksusega, ta paigutati 1. diviisi ja määrati jalaväe meditsiinikorpusesse, viidates veterinaariaoskustele. "Mis oli minu meelest omamoodi naljakas, " ütleb ta. "Kui ma saaksin koerte eest hoolitseda, saaksin ka koerte eest hoolitseda - seda nad kutsusidki."
Lambert (paremal) ja sõber ajateenistuse ajal (Ray Lambert) DeFelice sõnul kulus Lamberti raamatu tegemiseks veenmiseks mitu kuud. Nagu paljud lahinguveteranid, ei taha ta ka endale tähelepanu pöörata ega au otsida, kui nii paljud teised maksid kallimat hinda. Mõnda asja on raske uuesti üle elada, millest on raske tagasi pöörduda. "Meile on meie elus õpetatud:" Sa ei tohi tappa, "ütleb Lambert. "Kui lähete sõjaväkke, siis kõik muutub."
Tema jaoks toimus nihe Põhja-Aafrika kampaania ajal, kui algul lükkasid ameeriklasi ümber paadunud Saksa väed, mida juhtisid maamunal marssal Erwin Rommel. USA väejuht kindral Terry Allen ütles oma vägedele, et nad peavad õppima, kuidas tappa. "Ja alles mõne päeva pärast nägite oma sõpru tapmas, mangutamas ja õhku laskmas, enne kui mõistsite, et kas tapate või tapetakse, " räägib Lambert. “Ja siis koju tagasi jõudes seisab teie ees järjekordne muutus, muutus tagasi endisesse olemisse, et olla lahke ja kõik sellised asjad. Paljud mehed ei saa sellega eriti hästi hakkama. ”
Lõppkokkuvõttes nõustus ta tegema koostööd DeFelice'iga ja kirjutama " Iga mees kangelaseks " armee semude tõttu, kelle ta maha jättis, seltsimehed, kes elavad mälus ja vaimus.
"Ma sain väga tõsiselt mõelda sellele, et paljud minu mehed tapeti, " ütleb ta. „Mõnikord seisin ühe oma tüübi juures otse ja kuul tabas teda ning ta kukub minu vastu surnuks. Nii et ma mõtlen kõigi oma sõprade peale, kes ei saaks oma lugusid rääkida, kes ei teaks kunagi, kui neil oleks lapsi, ei teaks neid lapsi ega kasvaks kodu ja armastavat peret. ”
Vastutus, mida ta 75 aastat tagasi Omaha rannas nende meeste vastu tundis, ei ole kunagi Ray Lambertist lahkunud ega lähe kunagi.
Toimetaja märkus, 4. juuni 2019: Seda lugu on värskendatud Jim DeFelice'i selgitava tsitaadiga tema teadmiste kohta teiste elusolevate D-päeva esimese laine veteranide kohta.
