Looduskaitsjad kõlasid kaelkirjakutele häirekellasid juba mitu aastat. IUCN kuulutas 2016. aastal kaelkirjakud tervikuna haavatavateks, st veidi ohustatud staatus pärast seda, kui leiti, et kolme aastakümne jooksul kannatas kaelkirjakute populatsioon kuni 40 protsenti, langedes hinnanguliselt 157 000 inimeselt 97 500-ni.
Praegu on kaelkirjakute üheksast alamliigist kaks - Kordofan ja Nuubia - kriitiliselt ohustatud, samas kui Reticular on ohustatud. Nüüd, pärast hiljutist hinnangut, on ka Masai alamliigid ohustatud liikideks. See on esimene kord, kui elanikkonda analüüsitakse iseseisvalt ja see on väga suur asi, kuna sinna on hinnanguliselt jäänud 35 000 üksikut Masai, mis teeb sellest õrnade hiiglaste ühe suurema järelejäänud alamliigi ja seega ka peamise populatsiooni liiginumbrite hoidmiseks.
Varem oli Masai alamliik kõige rahvarikkam kaelkirjakute rühm - hinnanguliselt 71 000 isendit. Bioloogilise mitmekesisuse keskuse andmetel ajendas seda 30–30 protsenti alamliikidest vähenema 49–51 protsenti.
“Masai kaelkirjakutel on juba pikka aega olnud tugev metsik populatsioon. Ohustatud hinnang on silmade avaja, mis annab märku kaelkirjakute kaitsmise kriitilisest vajadusest, ”ütleb Humane Society Internationali looduslike programmide ja operatsioonide juht Adam Peyman.
Rachel Fobar vahendab National Geographicu, et kaelkirjakute arvu langus on otseselt seotud inimtegevusega. Kui Keenias ja Tansaanias kaelkirjakute jaht on ebaseaduslik, siis salaküttitakse hinnanguliselt 2–10 protsenti elanikkonnast ainuüksi Serengeti rahvuspargist igal aastal tekkinud kaelkirjaku kehaosade turu tõttu. Teatavates Tansaania osades teatakse, et mõnede inimeste arvates suudavad kaelkirjak luuüdi ja ajud ravida HIV / AID-sid. Teistes kohtades, näiteks Kongos, peetakse kaelkirjaku sabasid staatuse sümboliks. Kaelkirjakute turg pole ainult Aafrika mandri probleem. Rahvusvahelise Humane Society Internationali ja Ameerika Ühendriikide Humane Society uurimise käigus selgus, et viimase kümnendi jooksul on USAsse imporditud tooteid, mis esindavad 4000 üksikut kaelkirjakut.
Muret tekitab ka elupaikade rikkumine. Inimesed liiguvad varem metsikutele aladele, põhjustades selliseid probleeme nagu sõidukite kokkupõrked ja loomade salaküttimine, mis põhjustavad saagikahjustusi.
Ehkki kaelkirjakute arv on nüüd madalam kui elevantidel, väidab mittetulundusühingu Giraffe Conservation Foundation kaasasutaja ja asutaja Julian Fennessy sõnul, et kaelkirjakud pole pälvinud tähelepanu, mida teised tabanud Aafrika loomad, nagu valged ninasarvikud ja lõvid, on saanud. "Nad on niiöelda unustatud megafauna, " räägib Fennessy Fobarile. "Nad on nagu kurvalt libisenud, samal ajal kui elevantidele, ninasarvikutele, lõvidele ja teistele liikidele on rohkem tähelepanu pööratud."
Praegu puuduvad kaelkirjakute osade ostmist ja müümist käsitlevad määrused, kuna looma ei hõlma ohustatud liikidega rahvusvahelise kauplemise konventsioon ega CITES. Kuid vastusena hiljutistele kaelkirjakute nimekirjadele peaks 32 Aafrika riigi organisatsiooni nimega Aafrika elevantide koalitsioon eeldatavalt paluma CITESil kaitsta kaelkirjakuid järgmisel kuul Genfis toimuval kohtumisel ja nad on kutsunud Euroopa Liitu üles oma ettepanekut toetama.
"Tahame teha kõik endast oleneva, et aidata kaitsta kaelkirjakuid meie riikides ja vältida liikide väljasuremist, " räägib Abba Sonko, kes juhib CITESi tegevust Senegali jaoks, Josh Gabbatiss ajalehele The Independent . "Kaelkirjakute väljasuremine on kahjuks Senegalis juba reaalsuseks saanud."
Ka USA uurib kaelkirjakute olukorda. USA kala- ja eluslooduse teenistus teatas aprillis, et plaanib läbi viia ülevaate, mille eesmärk on lisada kaelkirjakud USA ohustatud liikide loetellu. Kui neid lisada, tähendaks see kaelkirjakute osade riiki importimist ilma lubadeta ebaseaduslikku ning loomade abistamiseks mõeldud kaitseprogrammid muutuksid föderaalse rahastamise tingimustele vastavaks.
Värsked uuringud on ka soovitanud, et üheksa alamliigiga liigi asemel võiksid kaelkirjakud olla neli erinevat liiki, kusjuures masai on oma ainulaadne liik. Kui see nii on ja kaelkirjakud jagunevad, muutub säilitamise ja kaitse vajadus veelgi kriitilisemaks.
