Ükskõik, kas tegemist on roosuiaga haakunud sinikaeltega, hariliku kärbsega püütud forelliga või paigaldamiseks sobiliku merikotkaga, meeldib inimestele piltide tegemine koos püütud kaladega. Nad paistavad auhindade kohal, uhkelt ja mõnusalt päikesepõletatuna.
Loren McClenachan otsib selliseid fotosid Ameerika Ühendriikide ja Euroopa ajalooarhiividest ning ta leidis nendest arhiivi Florida Key Westis Monroe maakonna avalikus raamatukogus. Üks komplekt võimaldas tal vaadata kalu, mille viimase 50 aasta jooksul on paatide pardal olnud ühepäevareisijad. Esimene Gulf Streami kalalaev hakkas Key Westist välja sõitma 1947. aastal; täna kasutab Gulf Stream III sama libisemist. Turistide soengud ja riided vahetuvad aastatega, kuid kõige silmatorkavam erinevus on kalades: neid jääb järjest vähemaks ning liigid kaovad aja möödudes.
San Diego Scrippsi okeanograafiainstituudi kraadiõppur McClenachan on osa uuest väljast, mida nimetatakse ajalooliseks mereökoloogiaks. Selle teadlased analüüsivad vanu fotosid, ajalehtede kontosid, laevade logisid ja konservitehase andmeid, et hinnata meres elanud kalade kogust. Mõned vaatavad isegi vanu restoranimenüüsid, et õppida, millal teatud mereannid kulusid, tavaliselt nappuse tõttu. McClenachani ja teiste uuringud on osa mereelu loendusest, mis on kümne aasta pikkune ettevõtmine, mida toetavad sihtasutused ja valitsused kogu maailmas ja mille eesmärk on mõista ookeani minevikku ja olevikku, seda parem ennustada tulevikku.
Ajaloolised andmed näitavad enamiku kalavarude hämmastavat langust. Näiteks uurisid New Hampshire'i ülikooli teadlased tuhandeid 19. sajandi kalasadamate logiraamatute veega värvitud lehti, et teha kindlaks, et 150 aastat tagasi oli Uus-Inglismaal ja Nova Scotias turska 25 korda rohkem kui praegu. Euroopa arheoloogid on analüüsinud vette tagasi lastud kalaluid, mis ulatuvad tagasi 14 sajandisse. Nad järeldavad, et milldams blokeeris lõhe 1100ndatel ülesvoolu ujumas; mageveekalad muutusid aja jooksul vähemaks; Eurooplased hakkasid keskajal rohkem merest kala sööma; ja soolase veega kalad said järjest väiksemaks.
"Kahjuks on ajalugu kordanud ennast ikka ja jälle ja jälle laastavalt, " ütleb Inglismaa Yorki ülikooli merebioloog Callum Roberts. "Inimestele meeldib toit suurtes pakendites, " ütleb ta ja püüab kõigepealt kõige suuremad pakid, olgu selleks kilpkonnad või vaal, tursk või karbid. Ja siis püüavad nad järele kõik, mis järele jääb - sealhulgas loomad, kes on nii noored, et pole veel paljunenud -, kuni mõnel juhul on toit kadunud. Sellest spiraalist välja murdes väidab Roberts, et "on ülioluline, et saaksime selgema pildi kaotatud olukorrast".
Põhiline abinõu kalade vähenemise - vähem kalapüügi - vähendamiseks on olnud selge alates I maailmasõjast, kui Põhjamere blokaad lõpetas kalapüügi neljaks aastaks; tagantjärele saak kahekordistus. Viimase kümnendi jooksul on Kariibi mere, Hawaii ja Suure Vallrahu merereservid võimaldanud kalade populatsiooni suurenemist mitte ainult kaitsealadel, vaid ka läheduses asuvates vetes, kus kalapüük on nüüd tulusam.
Key Westis analüüsis McClenachan fotosid kolmest Pärsia lahe ojast ja ühest teisest paadist, hallhundist, samuti ajalehe Key West Citizen artikleid trofeekalade kohta. Selle aasta alguses toimunud teaduskonverentsidel teatas ta, et on 100 foto hulgast tuvastanud ja hinnanud 1275 kala suuruse. 1950ndatel püüdsid inimesed hiiglaslikke ründeid ja haisid. 1970. aastatel maandusid nad paar rühmast, kuid rohkem tungrauast. Tänane peamine saak on väike klõps, mida kunagi ei peetud foto vääriliseks; inimesed lihtsalt kuhjasid neid dokile.
Keysis "on valdav enamus kommertspüügil kasutatavaid liike, eriti sügelised ja röövpüünised, ülepüütud, " ütles Brian Keller, NOAA Mehhiko lahe teaduse koordinaator. Florida Keys National Marine Sanctuary ohustatud liikide kaitse ja keelutsoonid on lasknud mõnedel suurtel kaladel, sealhulgas ohustatud goliatiiril, hakata tagasi tulema. Tema sõnul annavad McClenachani uuringud kalandusjuhtidele "parema ülevaate sellest, milline võiks taastatud ookean välja näha."
Golfiväljak ja Greyhound, kelle kogupäevane väljasõit koos sööda ja söödaga maksavad umbes 50 dollarit, teenindavad paljusid erinevaid õngitsejaid, sealhulgas ka McClenachanit. "See oli meeletu, " ütleb naine, et näha kala püüdmises nii palju põnevust. "Paadis olevatel inimestel pole aimugi, et see on nii kiiresti muutunud."
Laura Helmuth on Smithsoniani vanemtoimetaja.
1958 : Goliati rühm on nüüd ohus. (Monroe maakonna raamatukogu kogu) 
1957 : Pool sajandit tagasi püüdsid Key Westi turistid rutiinselt goliaadi rupsi (suured suuga suured kalad) ja suuri haisid (dokil). (Monroe maakonna raamatukogu kogu) 
1983 : Vähesed Key Westi anglers laskuvad täna valgele margandile. (Monroe maakonna raamatukogu kogu) 
2007 : Ajaloolised andmed näitavad enamiku kalavarude hämmastavat langust. (Loren McClenachan) 
Loren McClenachan porgandiga Key Westis (2007). (Loren McClenachan) 
