Sajad miljonid aastad tagasi, kaua enne Moabi linna olemasolu, rändasid Utah idaosas dinosaurused. Lood räägivad oma jutte. Seda kunagist uraanibuumi linna ümbritsevas kivis säilitatakse sadade eelajaloolisi jalajälgi, mis on vaikne salvestus kolme peamise peatüki või perioodi kohta Dinosauruste ajastul. Osa neist jalajälgedest on tagamaas peidetud, seda teavad ainult eksperdid. Kuid teised jooksevad peaaegu läbi linna, paljastades teed, mis viivad kõrbekogukonda ja läbi selle. Just ühes neist hõlpsamini ligipääsetavates kohtades mööda USA marsruuti 191 viis juhuslik avastus hiljuti paleontoloogide poole ühe silmapaistvama dinosauruse komistamispaigani, mida osariigis kunagi leitud.
Selle kuu alguses avalikul avalikustamisel Mill Canyoni dinosauruste rajad ametlikult nimega fossiilne kullaauk oli varjatud ilmselgelt. 112 miljonit aastat vanad rajarajad istuvad Moabi poole kulgevate elektriliinide all ja on lühikese trolli kaugusel parklast, mis on regulaarselt ajutine kodu RV-de laagrilistele. Kuid rajad jäid kuni 2009. aastani märkamatuks, ütles maakorralduse büroo paleontoloog ReBecca Hunt-Foster, kui kohalik moabiit, kes sõitis mööda vana džiibirada, mis jooksis kohapeal üle, märkas mõnda paljastatud rada.
Krokodill, mis muda läbi muda lohistas, jättis selge jälje. (BLM) 
Laudtee ei lase külastajatel dinosauruste radu häirida. (BLM) 
Suured jalajäljed jätsid maha suured dinosaurused. (BLM) 
Mitme liigi jalajäljed ristuvad kohaga. (BLM) See esimene leid oli ainult valim. Kuna paleontoloogid selle koha kiiresti avastasid ja uurisid, leidsid nad eelajaloolisi jälgi, mille oli jätnud terve kriidiloomade hulk. Camarasaurusega sarnase pika kaelaga dinosauruse tehtud nõelakujulised süvendid ristavad üle ja segavad kolme varbaga jäljendeid, mis olid varem suure lihasööja dinosauruse poolt jäänud. Läheduses on need, mis näivad olevat soomustatud dinosauruse sammuvate sammude postid, samal ajal kui vaid kiviviske kaugusel on suure ränduri eristatavad kahe varbaga rajad. Hunt-Foster ütleb, et siin on vähemalt kuut tüüpi dinosauruste radu, lisaks teistele jälgedele, näiteks vette libiseva krokodilli poolt jäetud vagu.
Kõik need jäljed, kraapimised ja muud jäljed pärinevad ajast, mis on endiselt salapärane. Mill Canyoni rajad on säilinud kivimites, mida tuntakse nime all Cedar Mountain Formation, kihid, mis olid maha pandud pärast juura klassikute nagu Allosaurus ja Stegosaurus elamist, kuid ammu enne Tyrannosaurus ja Triceratops valitsemist. „[Radade] koht asub Cedar Mountaini kihistu Ruby Ranch liikmeskonnas, ” ütleb Hunt-Foster ja see on oluline, kuna selle kihistu osi on leitud vähem luustiku fossiile kui ülalpool asuvates nooremates ja vanemates kihtides või allpool. See tähendab, et rajad pakuvad enneolematut võimalust näha, millised dinosaurused kitsa akna ajal üksteise kõrval tiirutasid.
See polnud aga dinosauruste tantsupõrand. Tagasi, kui vägistajad jälgisid ja ankylosaurused ringi segasid, ütles Hunt-Foster, et "see piirkond oli suur madalas järves asuv mudakiht", mille vetikaid kattis muda. Ja kuigi me ei saa kunagi teada, kuidas dinosaurused tundsid vetikate ja muda varvaste vahel pritsimist, nägi see tegurite kombinatsioon radade säilitamiseks täiuslikku segu asjaoludest.
Eelkõige olid vetikad kriitilised. “Muda katnud vetikamatt aitas radude detaile säilitada, kui peeneteraline… sete pesti mudakihi kohal, ” kirjeldab Hunt-Foster platsi matmist. See säilitas jäljendeid väga detailselt, lisades ta, märkides, et vetikakate aitas hoida jälgede peenemat detaili, nagu näiteks loomadele pehmesse muda astudes tehtud löökveljed koos jalapadja muljetega. on selle katva sündmuse käigus hävinud või kahjustatud. ”Mõju on kummituslikud, eelajaloolised jalajäljed, mis jäädvustasid iidseid samme kahvatusinises kivis.
Koostöös teiste kohalike organisatsioonidega püstitas maakorralduse büroo hiljuti raudteeäärsele kohale laudtee ja tõlgendavad sildid, mis aitaksid külastajatel nähtut paremini mõista. Siin pole vaja matkata - tuleb vaid jalutada lähedalasuvast parklast alla. Kuid juurdepääsetavus toob endaga kaasa väljakutsed. "Paljud rajad lagunevad sellest, et inimesed peavad pinnal kõndima, " räägib Hunt-Foster. Avalik maa-amet muretseb, et mõned külastajad võivad proovida jälgi maha pesta või isegi teha jalajälgi kahjustavaid krohvivalusid, mida inimesed on teinud mujal. Seetõttu rõhutavad kohalikud BLM-i kontorid programmi "Austa ja kaitse" sellise vandalismi peatamiseks, paludes külastajatel jääda määratud radadele ja jätta need iidsed mälestusmärgid nende leidmise järel.
Tänu leiukoha eest hoolitsenud teadlastele ja vabatahtlikele oli 112 miljoni aasta jooksul esimest korda päikese käes rohkem kui 200 rada. Need ei ole staatiline monument elule. Iga samm, iga rajarada on kivistunud käitumine, registreerides delikaatselt dinosauruseid nende elu jooksul jooksmise, viskamise ja trügimise ajal. Seistes lahtist kivi ümbritseval laudteel, peate vaid täitma need sammud oma kujutlusvõimega.
