Uriiniferomoonide ahvatlev mälu püsib emastel hiirtel nädalaid. Pilt on viisakalt kirjutatud Michael Thomile, Yorki ülikoolist
Sageli öeldakse, et lõhn on mõistusega kõige tugevamalt seotud lõhnaga. Hiirte puhul selgub, et see on eriti tõsi - vähemalt siis, kui tegemist on potentsiaalsete kaaslaste uriini nuusutamisega.
Täna Liverpooli ülikooli teadlaste poolt ajakirjas Science avaldatud uuringu kohaselt naasevad tugeva feromooni dartsiiniga (mida leidub isaste hiirte uriinis) emased hiired korduvalt täpse kokkupuutekoha kohale kuni 14 päeva hiljem, isegi pärast feromoni äravõtmist.
„Oleme näidanud, et hiirte isassugu feromoonid teevad emasloomi. . .Pidage täpselt meeles, kus nad feromooniga kokku puutusid, ja näidake seda saiti eelistades kuni kaks nädalat pärast seda, "ütles juhtautor Sarah Roberts oma avalduses. "Võimaluse korral leiavad nad selle sama koha uuesti, isegi kui nad olid lõhnaga kokku puutunud vaid korra ja lõhna enam pole."
Katse osana jätsid teadlased naissoost majahiired puuri, milles oli kaks Petri tassi - üks veega täidetud, teine isase hiire uriiniga - kas ühe, kahe või kolme kümneminutise ajavahemiku jooksul, mis olid jaotatud päev. Siis, 24 tundi hiljem, panid nad tagasi puuri, kusjuures mõlemad nõud võeti ära.
Uriini võluv mälestus oli märkimisväärselt tugev: kõik emased hiired eelistasid märgatavalt seda kohta puuris, kus uriin oli. Isegi hiired, kes olid ainult uriini nuusutanud, viibisid kord kohas, kus nad mäletasid seda umbes viis korda nii kaua, kui vesi oli pandud.
Teiste hiirte, kes olid eksponeeritud pärast 2, 3, 7, 10 ja 14-päevast ooteaega, testimisel näitasid nad peaaegu sama selgelt eelistust, osutades sellele, et nende põnevad mälestused feromoonist püsisid mõnda aega. Alles 28 päeva pärast lõpetasid hiired lõpuks uriinikoha tagasi jõudmise.
"See atraktsioon kohta, mida nad mäletavad, on sama tugev kui ka lõhna lõhn ise, " ütles kaasautor Jane Hurst. "Seetõttu ärgitab Darcin hiirtel õppima atraktiivsete isaste ja nende lõhnade asukoha ruumilise kaardi, kuhu nad saavad hõlpsalt naasta."
Teadlased tegid kindlaks, et oluline tegur oli feromoon dartsiin, sest samad tulemused ilmnesid ka siis, kui kemikaali sünteetiline versioon pandi Petri tassi. Lisaks, kui emased hiired puutusid selle asemel kokku emase uriiniga, ei osutanud see eelistusele, kuna dartsiini ei leidu emasloomade uriinis.
Huvitav on see, et feromoon andis võimsa efekti ka teisele hiirte rühmale: konkureerivatele isastele. Kui neid kasutati samas katses, näitasid nad ka eelistamist kohta, kus nad mäletasid teiste meeste uriini lõhna, kuid nad ei näidanud seda tüüpi ruumilist mälu, kui kasutatud uriin oli nende oma. Teadlased spekuleerivad, et põhjuseks on motivatsioon jõuda platsi lähedale ja tähistada territooriumi oma feromoonilõhnaga, et reklaamida nende kättesaadavust emastele.
Teadlased spekuleerivad, et seda pidevat afiinsust uriinimälu suhtes kasutavad hiired vaimse otseteedena paaride leidmiseks. Looduslikus keskkonnas (puuride asemel) saavad nad feromoonide kaugelt haistmise ja allikani jälitamise asemel lihtsalt telkida uriini poolt, mille potentsiaalne kaaslane ladestab, ja oodata nende tõenäolist naasmist.
