Paar aastat tagasi, Brüsselis Smithsoniani tööle asumisel, jalutasin kuningalossist ja kuninglikest muuseumitest mööda rue de la Régence'i ning paari minuti pärast jõudsin kuninglikku muusikakonservatooriumisse, mis on tavaliselt võimas Kohutavalt tuvastamatu (kuid eeldatavasti kuningliku) stiili Bruxellois'e ehitis. Smithsonian palus mul koostada lugu kontsertpianistidest - see ilmus lõpuks kui "Kiituseks pianiine ja neid mängivaid artiste" (märts 2000) - ja ma tahtsin lähemalt vaadata mõnda parimat noort Talendid püüavad seejärel vabaneda oma kiriku eelistest ja muudest sellistest kohalikest võidukäikudest, et puhkeda rahvusvaheliselt suursugusesse aega, mis on kõigist eesmärkidest kõige raskemini saavutatav ja masendav.
Vaevalt oleksin võinud sellest paremasse kohta jõuda, sest kandideerimine samanimelisse kuninganna Elisabethi nimelisele rahvusvahelisele muusikakonkursile, mille 50 aastat tagasi asutas Belgia tänane armuline ja muusikat armastav suverään, tõstab kiiresti üles andekate noorte solistide karjääri neljal erialal: klaver, viiul, laulmine ja kompositsioon. Iga nelja aasta tagant tuleb üks eriala uuesti ringi ja lootusrikkad talendid kogu maailmast lähevad Brüsselisse õnne proovima. Kui enamik võistlejaid on 20ndate keskpaigas, pääses vähemalt üks neist Rumeenia pianist Radu Lupu 16-aastaselt ja valikukomisjoni giljotiin langeb 30-aastaselt. Keskendutakse siis noorusele, kuid mitte imikutele. Lupu oli erand, selgitas konkursi tollane peasekretär Cécile Ferrière.
"Me ei taha imelugusid, " ütles ta mulle oma päikselises kontoris suure muusikalauda vastas. "See on võistluste kõige õudsemaks tegemine ja me nõuame artiste, kes on jõudnud teatud küpsuseni. Otsime enamat kui pelgalt puhta tehnika tsirkusetegu. Liszts ei avalda meile muljet. Me saame neid esimesel eemaldamisel palju. ümmargune. "
Lisztsi juhuslik elimineerimine on käepärane värk, kuid kuninganna Elisabeth on üks maailma raskeimaid muusikalise ande ja rakenduse katseid ning ainult tugevamatel on võimalus üle elada kolmenädalane takistusrada, mis igal aastal domineerib mais. Brüssel. Umbes sada esimest taotlejat, kes võeti vastu esimesele esinemisproovile, riivatakse halastamatult vähem kui poole tunniga enne tipptegijate ja professorite žüriid. Kõik peale 24 poolfinaali lähevad koju seljaosaga paigaga ja siis algab viimase kahekümne piinamine, otsustades selles etapis ametlike, individuaalsete 45-minutiliste põhjendustega, milles võistlejad mängivad mitte ainult nende ettevalmistatud klassikat, vaid ka Belgia helilooja ühine etalonteos, mille abil saab nende tõlgendusi võrrelda.
See on haletsusväärne väike maailm Kuningliku Konservatooriumi saalis ja kogu Belgia muusikasõbrad saavad kasutada võimalust kuulda võimalikke tulevasi superstaare piletite hinnaga (praegusel hetkel igal juhul) peaaegu kingituste hinnaga . Iidse ja vaieldamatu kevadise kultuurisündmusena Brüsselis on kuninganna Elisabethi kirjutamata reeglid ja lugupidamine ning häda neile, kes neist üle lähevad. Avastasin, kui kaugele võib hädaoht ulatuda, kui parandasin esimest korda teatri vasakus servas asuvat pisikest kasti, mille ürituse pressibüroo mulle määras. Kuna neli ruumi, mis olid välja pressitud, ei kandnud mingeid numbreid ega muid prioriteedimärke ning kuna karp oli muidu tühi, siis ma lõikasin end innukalt ühte kahest istmetoast ette ja ootasin etenduste algust. Väga halb idee. Ainult sekundid enne esimese klaverimängu löömist tungis minu väikese valduse alla paar paari - kaks Brüsseli vanameest, kes olid selgelt veteranide kuninganna Elisabethi rühmitused ja veelgi selgemini olid minu paigutamise eelduse tõttu skandaalsed. " Monsieur, " hõiskas vanem läbi pingutatud hammaste, "te võtate meie koha kinni."
Rõõmustatud taganesin kasti taha, kuhu ma kuulusin, et ülejäänud põhjendust nende mütside kohal nautida. Siis tegin teise vea: avasin oma väikese märkmiku, et kirjutada üles mõned tähelepanekud. Koreograafia täiusliku ajastamisega, mida Rockettes poleks osanud paremaks muuta, pöördusid kaks pulbristatud nägu üheks ja heitsid minu käes süüdi pillidele. Samuti ei lasknud nad pärast esimese kompositsiooni mängimist mind värvikates üksikasjades loenguks minu sülearvuti lehtede pöörase din'i ja minu pastapliiatsi kirjutamise kohta.
Jätkates kaks päeva teist vooru oma septuagenarian prokuröride kindla kontrolli all, oskasin ma hinnata noorte tänapäeva muusikute ees seisvat peaaegu traagilist dilemmat: neid on nii palju ja nad on nii head. Vaatamata kogu nende aastatepikkusele tööle ja pühendumusele on kohutav tõsiasi, et etenduskunstide maailmas pole lihtsalt piisavalt käputäie ruumi, kui vaid käputäis neist, et solistidena elada. Kuninganna Elisabethi 1999. aasta üritusel tundus iga pianist, keda ma kuulsin, parem kui viimane, ja olin järjest veendunud, et viimane, kellega mängitakse, peab kindlasti võitma peaauhinna. Paraku ei jõudnud ükski minu valikutest isegi lähedale ja lõplikuks võitjaks osutus 25-aastane ukrainlane, kelle nimi oli Vitali Samoshko.
Sel aastal on viiulite pööre ümber tulnud ja valikukomisjoni liikmed teevad palju haruldaste Oistrakhi, Sterni või Heifetzi otsingul valmis paarkümmend paganikut likvideerima. Enamik neist, kes kõrvale jäävad, käituvad muidugi ise, kuid maailmatasemel muusiku loomisse on investeeritud nii palju tööd, aega ja kirge, et alati on võimalus, et mõni neist mässab, sest or-break surve võib põhjustada väga uudishimulikku käitumist.
Cécile Ferrière rääkis mulle ajast, mil ta vaatas oma noore treeneri selja taga noort belgia pianisti, pussitades ja pussitades ning end oma ettekande hetkeks vaimustamas. Treener toitis talle protežeed, mis tundusid olevat maasikad, mis tabasid mind. Ferrière kui veider, kuid siiski üsna sümpaatne muusikaline ettevalmistus - kuni ta vaatas lähemalt ja nägi, et maasikad olid tegelikkuses toore liha tükid.
Teete siis kõik, mida peate tegema, et võita, ja kui tiigrite toit töötab, siis otsite seda. Kui kosmilist õiglust ei täideta ja kui teid elimineeritakse, siis võtab teie kunstiline temperament üle ja võib-olla andute mõne loomingulise protesti. Meeldejääv näide oli mõni aasta tagasi, kui (halastamatult anonüümne) pianist kõrvaldati juba esimeses voorus ja ta ei pidanud seda õiglaseks.
Teise vooru avapäeval katkestas äkiline, meeletu segadus ilusa tseremoonia, kuna žürii astus kohale, et asuda kohaks esimesele esinemisele. Saali tagantpoolt oli kõrvaldatud pianist muutnud end inimese kraavimördiks ja lobises munadele ja mädanenud tomatitele nende augustikuiste peade peale, kes olid teda valesti teinud. See oli ilmselt parim etendus, mida ta eales andnud, kuid ta eemaldati saalist ikkagi. Ma ei usu, et tal oleks pärast seda olnud palju kontserdimaja karjääri.
