Iga luu räägib loo. Luust on lihtne mõelda kui staatilisele asjale, looma kehaosale, mis ei muutu, kuid tõsi, luud uuenevad kogu organismi elu jooksul pidevalt. See kehtis dinosauruste kohta täpselt samamoodi nagu kõigi tänapäeval elavate selgroogsete kohta ning muuseumides eksponeeritavad fossiilsed luud on otsekui hetked nende üksikute loomade viimastest päevadest. Ja kui lähemalt uurida, võite leida veelgi silmatorkavamaid vihjeid, et luud kunagi elusolenditele kuulusid.
Nii nagu liha, võib ka luu nakatuda ja sellised nakkused jätavad maha osteoloogilisi vihjeid, mida saab säilitada fossiilide registris. Kui osa luustikust nakatub, ründab keha immuunsussüsteem luus sisalduvaid mikroorganisme, kuid sellel võib olla luurakkude tapmise protsessi kahetsusväärne kõrvalmõju. Seejärel proovib keha neisse piirkondadesse luua uue luu, kuid see uus luu on sageli üles ehitatud algsest luust väljapoole. See põhjustab luude turset ja 1917. aastal tuvastas paleontoloog Roy Moodie just sellise patoloogia sauropodi dinosauruse saba luudes.
Tema raamatus " Uuringud paleopatoloogias " on kaks selgroolüli pärit Apatosaurusele sarnase suure sauropod-dinosauruse saba otsast. Nende vahel oli suur sibulakujuline paistetus ja Moodie arvas, et see näib olevat tõenäoline luuinfektsioon (kuigi ta polnud täiesti kindel). Kuid kuidas oli luu nakatunud?
Moodie püstitas hüpoteesi, et süüdi on röövellik dinosaurus, kuid röövlooma ja saagi vahel ei jälginud ta elavat tagaajamist. Sel ajal vaadati sauropodi dinosauruseid ikka veel kui suuri rumalaid soost elanikke, kes olid nii tohutud, et ei teadnud isegi pool korda nende enda kehaga toimuvat. Sellistest dinosaurustest nagu Apatosaurus kirjutas Moodie:
Mõnel neist suurtest loomadest oli saba väga pikk ja sihvakas ning seda võis kasutada ka ujumisel, nagu muskusrohi tänapäevalgi kasutab. Mõne liigi terminaalsed kaudaalid redutseeriti pelgalt õhukesteks luude vardadeks, nii et selles piirkonnas oli hõlpsasti võimalik luumurd või mis tahes vigastus. Lisaks võimalikele pea löökidele oli dinosaurus, millesse ülalkirjeldatud selgroolülid kuulusid, täiesti kaitsetu. Näiteks võis üks lihasööjatest dinosaurustest kinni võtta saba ja seda mõnda aega tugevalt närida, enne kui sabaomanik suutis oma tohutu keha pöörata ja kurjategija minema lüüa.
Moodie jaoks olid Apatosaurus ja tema sugulased nii lollid, et vaevalt nad isegi märkasid, et neid elusana söödi, ja kui nad seda tegid, kulub selle keha saamiseks palju aega, et rikkuv kiskja eemale tõugata. Kui dinosaurus, kellele kuulusid saba luud, mida Moodie kirjeldas, ei olnud neid hooletuse tõttu murdnud, siis ilmselt oli Allosauruse või mõne muu röövlooma närida seda natuke närinud saba.
Täna aga teame, et sauropod polnud nii rumalad, nagu Moodie soovitas. Nad olid aktiivsed olendid, kes askeldasid kuival maal, ja pole ühtegi tõendit selle kohta, et nad seisksid kõrval, kui röövloomad saba lõid. Vale, nagu ta võis dinosauruste käitumise kohta rääkida, oli Moodie fossiilsete luude patoloogiate äratundmise teerajaja ning tema töö pakkus teadlastele uusi teadmisi dinosauruste ja teiste eelajalooliste loomade elust.
