Tarawa Vaikse ookeani atollil asuvas Betio saarel asuvad 1943. aasta kallaletungi käigus tapetud 30 II maailmasõja mereväelase ja meremehe hauad.
Audrey McAvoy Associated Pressi andmetel avastasid säilmed märtsis mittetulundusühingu History Flight otsijate hulgast, mis on rühmitus kadunud Ameerika teenistusliikmete säilmete taastamiseks.
Arvatakse, et enamik jäänuseid kuulus 6. mererügemendi liikmetele. Kaitseväe POW / MIA raamatupidamisagentuur teatas, et ta surnukehad taastab juulis ja viib nad Hawaiil asuvasse laborisse. Seal kasutavad kohtuekspertiisi antropoloogid säilmete tuvastamiseks DNAd, hambaarstide andmeid ja muid tõendeid.
Ajalugu Flight sai otsingu käigus loa mahajäetud hoone lammutamiseks ja suurem osa jäänuseid leiti selle konstruktsiooni alt. Paljud jäänused leiti veelaua alt, mis tähendab, et meeskond pidi kaevamise ajal vett kaevamiskohast pidevalt välja pumpama.
Need polnud esimesed Betio juurest leitud jäänused. Ryan Prior teatas CNN-i teatel, et History Flight on töötanud Tarawas, mis on nüüd Kiribati rahvas, alates 2007. aastast. Grupp paljastas 35 USA sõjaväelase surnukehad, sealhulgas auhinna võitja 1. leitnant Alexander Bonnyman. Jr, kes juhtis sissetungi ajal lootusetu rünnakut Jaapani punkri vastu, kaotades selles protsessis oma elu. 2017. aastal leidis rühm veel 24 säilmete komplekti. Kokku on organisatsioon leidnud ja ekshumeerinud viimase aastakümne jooksul saarelt pärit 272 merejalaväelase ja meremehe säilmed. Nad usuvad, et saarel on veel umbes 270 leiukohta.
Kokku hukkus saarel toimunud kolmepäevase amfiibse rünnaku käigus rohkem kui 990 merejalaväelast ja 30 meremeest. Enamik maeti saare hädaabinõude surnuaedadesse, mis algselt hõlmasid markerite tuvastamist. Kuid mereväe ehituspataljoni meremehed eemaldasid markerid, kui nad ehitasid saarele kiirelt lennuvälju ja muud infrastruktuuri, et abistada sõjategevuses. McAvoy teatas, et 1940. aastate lõpus arreteeris armeehaudade registreerimise teenistus mõned Tarawale maetud surnukehad ja viis nad Hawaiil asuvale riiklikule kalmistule, paigutades paljud surnukehad tundmatuteks tähistatud haudadesse. 1949. aastal teatas sõjavägi 500 perekonnale, et nende lähedaste surnukehad, mis veel Betio teel asuvad, on taastamatud.
Ajakirja Flight president Mark Noah ütleb Priorile, et tema organisatsioon ei aktsepteeri seda vastust. Alates 2003. aastast on History Flight kasutanud sõjaväedokumente, pealtnägijate kontosid, koobaskoeri ja maapealset läbitungimisradarit, et leida mõne 78 000 teenistusliikme säilmed, kes on Teise maailmasõja järel kadunuks tunnistatud, ehkki enamik nende tähelepanu on suunatud Tarawale, kus nad asuvad viimase kümne aasta jooksul on kaevatud vähemalt 11 leiukohta, mis sisaldavad säilmeid.
„10-aastase töö ja 6, 5 miljoni dollari suuruse investeeringu tulemusel on kadunud ameerika teenindavate töötajate arv märkimisväärselt suur, kuid seda ei ole veel vaja avalikustada, “ ütles Noah 2017. aasta taastumise järel pressiteates. "Meie interdistsiplinaarne meeskond - sealhulgas paljud vabatahtlikud - kohtuekspertiisi antropoloogide, geofüüsikute, ajaloolaste, maamõõtjate, antropoloogide, kohtuekspertiisi odontoloogide, lõhkemata lahingumoona spetsialistide, meedikute ja isegi koopakoera käitleja on silma paistnud keerukates tingimustes, et saada suurepäraseid tulemusi."
Gilberti saartele kuuluv Tarawa oli üks esimesi peatusi Ameerika Ühendriikide Vaikse ookeani keskosa kampaanias. Idee oli kindlustada Gilberts kui hüppelaud ja operatsioonide baas, et tungida Marshalli saartele, seejärel Marianasse, seejärel Jaapani kodumaale ise. Gilberti võti oli väike Betio saar, kuhu oli sisse kaevatud 4500 Jaapani sõjaväelast.
USA sõjavägi arvas, et atolli võtmine on suhteliselt lihtne toiming. Ei olnud. Merelaevad takerdusid mõõna ajal korallriffidele ja mehed pidid tugeva püssitule all randa minema. Puudega amfiibsõidukid blokeerisid sissetungi marsruudi, aeglustades asju veelgi. Kui tõusulaine tõusis ja merejalaväelased hakkasid lõpuks sisse tungima, algatasid ülejäänud Jaapani väed banzai rünnaku.
Kokku kaotas sissetungi käigus 1000 ameeriklast ja 2000 sai kolmepäevase rünnaku käigus haavata. Pisikese saare võtmisest põhjustatud rasked kaotused illustreerisid saarte hüppamise kampaania jõhkrust. Samuti õpetati sõjaväejuhtide õppetunde atollide sõja teemal, mida tuleks kasutada paljude sarnaste rünnakute korral, mis alles eesootavad.
