Stseenid linna elust
Eric Homberger
Yale University Press
New York - kes saab sellele vastu panna? Ilus ja julm, häbematu, ülbe, ahnuse poolt hullutatud ja ameeriklasena alati nagu Main Street, New Yorgis vaimustus, mis kunagi ei kao. New York näib nii mõneski mõttes olevat Ameerika suur ja rõve, see tähendab meid n-ni või nagu üks 19. sajandi kirjanik nimetas seda "riigi intensiivistumiseks".
Ja kui see on täna nii, siis näitab see Inglismaal elava ameeriklasest emigrandi raamat, et see oli sama tõsi 19. sajandil, kui pigem nagu tänapäeval varjavad suure osa linna elust ahnus, silmakirjalikkus ja võitlusvõime. Eelmise sajandi New York oli nagu elu ise, pidev võitlus pahede ja vooruse vahel, mille tulemus pole kunagi kindel. Kihutajad, räpased pollid ja abortide tegijad koos reformierakondlaste ja ülepaisutatud abiturientidega, kes nende lehtede kaudu paraadivad, on nagu allegooria või suurepärase koomilise ooperi tegelased. See on rikkalik, soolane, ülepuhutud värk - Mencken oleks selle materjaliga vastupandamatu olnud - ja see jätab meile kaks vastuolulist sõnumit: 1) asjad ei muutu kunagi ja 2) OK, võib-olla teevad, aga mitte palju.
Jälgime kahe kangelase ja kahe kaabaka karjääri. Dr Stephen Smithil õnnestus New Yorgi intriigi inerts ümber lüüa, moodustades 1866. aastal Metropolitani terviseameti. Smith tegi kodusõja-eelsetel aastatel linna sanitaarülevaate, mis paljastas linna kohutavad haiguste paljunemise tingimused. slummid. Tolle aja tarkuseks oli see, et vaesuse põhjuseks olid iseloomuvead, eriti immigrantidele omased vead. Samuti arvati, et ilma vaesuseta pole tööjõudu ja seega ka rikkust ning seetõttu oli "vajadus" tsiviliseeritud asjade korra jaoks hädavajalik.
Smith võitles nende eeldustega, et saavutada tervisekood, mis reguleeris esmakordselt mõisnike lubatud kükki. Tulemus oli vähemalt statistiliselt muljetavaldav: oma esimese kuue kuuga viis uus terviseamet linnast välja 103 surnud hobust, 3865 surnud koera ja kassi ning 38 314 koormust "öist mulda", rääkimata 155 520 naela "tervetest kaladest. "
Teine kangelane on Frederick Law Olmsted, kes tõusis terviklikkuse ja tundlikkuse majakaks Keskpargi kujundaja ja arhitektina. Olmsted sai hakkama sellega, mis tundus võimatuna: ta kavandas ja ehitas tohutu tohutult kalli kodanikuprojekti, ilma et keegi varastaks või aitaks kedagi teist, ja tegi selle käigus suurepärase töö. Osa Olmstedi saladust oli tema seos linna ülemise maakoorega, mis tema teed silitas, kuid edu taga oli peamiselt tema intelligentsus, ettenägelikkus ja tundlikkus valimisringkondade, sealhulgas vaeste suhtes, keda ta teenis.
Kurikaelad teevad muidugi parema lugemise. "Libisev Dick" Connolly oli tänavalt üles tõusnud iirlasest laps, kes tasus Tammany organisatsioonis oma lõivud ja lõpuks sai ta preemia, saades kontrolöriks linnavalitsuses, kus kuni 65 protsenti kogukuludest moodustasid Connolly arveteklaasid., tema juht "Boss" Tweed ja nende kohordid.
Tweed Ring oli New Yorgi moxie tegevuses; nad varastasid peaaegu avalikult, hoiakuga, et nad on kuidagi ära teeninud ükskõik millise saapa, mida nad võiksid rüüstata. Kui kodanikuõiguslikkus 1871. aastal lõpuks pinnale puhkes, loobus Slippery Dickist tema millalgi patroon Tweed, kuid Connolly sai viimase naerda, hüpates 1872. aasta uusaasta kautsjoni ja põgenedes Euroopa pagulusse kuulujutud 6 miljoni dollari suuruse padjaga. Samuti oli tal hea meel näha ühte oma prokuröre reformierakondlikus "Seitsmekümne komitee" koosseisus napsitamas.
Neis häbiväärsustes ja häbiväärsustes juttudes on ambivalentsust, ja seda peaks ka olema, sest need on kangelased, kelle saapad on määrdunud, ja kurikaelad, kellel on aeg-ajalt osaliselt lunastav voorus. Connolly elas piisavalt kaua, et saada New York Timesis veidralt sõbralikku järelehüüdeteadet, mis kutsus teda "mõistlikkuse ja mõistuse rabelejaks". Ja viimane kaabakas, Madame Restelli nime all tuntud abort, on peaaegu (kuid mitte päris) sama suur ohver kui ohvriks langenud.
Inglismaalt sisserännanud Madame Restell sai New Yorgis jõukaks, kui mitte auväärseks tegelaseks, viiendal avenüül asuva suure härrastemaja omanikuks, pakkudes teenust, mida alguses üldiselt salliti ja hiljem mõneti silmakirjalikult hukka mõisteti. Ehkki abordid 19. sajandi New Yorgis olid ebaseaduslikud, oli see paljudele kastis naistele vastuvõetav variant ning ajalehekuulutused pakkusid "abinõu abielunaistele, kelle tervis keelab perekonna liiga kiire kasvu", kuid kõike muud kui selgesõnaliselt. Kuid madame Restelli, nagu nii mõndagi lubatava käitumise piiri ületavat inimest, kummutas muutus avalikkuses. Kui reformikad tulid pärast teda ulguma, võitles ta tagasi sõnaosava enesekaitsega, väites, et osutab kasulikku sotsiaalteenust - ja varjatud altkäemaksu, kuid oli juba hilja. Ta talus ühte suhteliselt mugavat vanglakaristust, kuid kui ta sai uuesti kohtu alla anda, ronis ta vanni ja lõikas ninaga kõri.
Homberger võis oma materjaliga lõbusam olla (kuigi mitte Restelli enesetapp), kuid kokkuvõttes teeb ta tänuväärset tööd. Ta näitab, et New Yorgi hinge nimel toimunud igaveses võitluses on olnud vähe pikaajalisi võite, et ahnus, vaesus, silmakirjalikkus ja korruptsioon on alati meiega. Kuid siis on ka aeg-ajalt Olmsted, üllatav Smith, korduvad päästjad, kes pakuvad lihtsalt piisavalt lootust, et võitlus huvitavaks muuta.
Donald Dale Jackson on Connecticuti maapiirkonnas tegutsev kirjanik.
