Põlisrahvad räägivad enam kui 4000 maailma 7000 paaritu keelest. Need kohalikud keeled toimivad palju rohkem kui suhtlusvahendina; nad kodeerivad kogukonna ajalugu, traditsioone, mõtteviise, keskkonnateadmisi. Ja kahjuks on paljude põlisrahvaste keelte kadumise oht.
Nende keelte teadlikkuse säilitamiseks ja teadlikkuse suurendamiseks on Google Earth käivitanud oma Voyageri funktsiooni interaktiivse platvormi, mis võimaldab kasutajatel kuulata enam kui 50 põliselanike kogu maailmas helisalvestisi. Põliskeelte tähistamise projektiga tõstetakse esile erinevaid kogukondi ja tutvustatakse teedrajavaid aktiviste, kes võitlevad oma esivanemate keelte säilitamise eest.
Kohamärgil klõpsates tutvustatakse kasutajatele põliselanike keelt ja seda rääkivat inimest. Iga esineja salvestatakse tervitusega ja vastab kahele küsimusele - näiteks „Mis on teie lemmik vanasõna teie keeles?“ Ja „Kas saate jagada teie keeles traditsioonilist laulu?“ Näiteks Austraaliast pärit Karina Lester laulab laulu Yankunytjatjara - “lõbus laul, mida võiks laulda hommikuse pausi ajal, kui valmistatakse tass teed.” Taist pärit Oranee Janyapotngam jagab S'gaw Kareni ütlust: “Kui vett joome, peame vee eest hoolitsema. Kui kasutame maad, peame selle maa eest hoolitsema. Ja kui me sööme karja, peame kalju eest hoolitsema. Kui sööme kala, peame tiigi eest hoolt kandma. ”
Lühikesed hägusused näitavad keelte unikaalseid jooni (näiteks põhjaosade keel, mida räägitakse kõige põhjapoolsemas Soomes, Rootsis ja Norras, uhkeldab mitusada sõna lume- või põhjapõtrade karjatamiseks), mitmekesised ohud, millega nad on kokku puutunud, ja võetud meetmed et neid päästa. Malaisia poolsaare Semaq Beri põliselanike kogukonna liikmed kasutavad mobiiltelefone lugude salvestamiseks ja jagamiseks oma Semaq Beri keeles. Kanadas Manitobas tegutsev õpetaja Ken Paupanekis on välja töötanud Cree õppekava, mida õpetatakse ülikooli tasemel. Fiji ülalpeetav Rotuma saare esindaja John Inia loodab vaadata läbi Fäeag Rotuma keele loodud Euroopa kirjutamissüsteemi.
"Meie sõnade ja elu vahel pole tõelist kirjalikku seost, " ütleb ta, "nii et peame looma elava sõnastiku."
Uus Google Earth'i projekt langeb kokku ÜRO algatusega, mis kuulutas 2019. aasta põliskeelte aastaks, mille eesmärk on sarnaselt juhtida tähelepanu maailma kaduvatele keeltele. 2680 rahvusvahelisest keelest, mida peetakse ohtlikuks, on enamus põlisrahvad. ÜRO assimilatsiooni kohaselt on poliitiline tagakiusamine ja üleilmastumine keelelise mitmekesisuse kahanemise põhjused - nähtus, mis toimub murettekitava kiirusega. Tegelikult on hinnatud, et kõnekeel kaob iga kahe nädala tagant.
Projekti Google Earth põliskeelte hulgas on 19, mida Unesco on liigitanud kas „haavatavaks”, „kindlasti ohustatud” või „tõsiselt ohustatud”. Nelja peetakse kriitiliselt ohustatud isikuks.
"Loodame, et see kollektsioon suurendab nende keelte teadlikkust, " ütleb Google Earth Outreachi programmijuht Raleigh Seamster oma avalduses ja loob kasutajatele võimaluse hinnata nende keelte ja nende kõnelejate panust globaalsesse mitmekesisusse . ”
