https://frosthead.com

Teadlased avastavad hiiglasliku sulgedega türannosaurus

Teadus on vinge. Ma tean seda, sest paleontoloogid teatasid just hiiglasliku, sulgedega kaetud türannosauruse avastamisest.

Seotud sisu

  • Värviline sulestik algas sulgedega dinosaurustega

Värskelt kirjeldatud dinosaurus - mida Xu Xing ja kaasautorid nimetasid Yutyrannus huali - sirutusid täiskasvanuna umbes 30 jalga. Tänu kolme luustiku, mis esindavad seda umbes 125 miljonit aastat vana kiskjalist, peenele säilimisele teame, et suur osa selle dinosauruse kehast oli kaetud peente, tarkade sulgedega. Need polnud lennusulged ega udusuled, mida tänapäevasel linnul võib näha, vaid lihtsamad struktuurid, mida on kõige parem kirjeldada kui dino-fuzz. See teeb Yutyrannusest suurima täheldatud sulestikuga olendi, kes eales elanud.

Ma olen juba pikka aega oodanud Yutyrannust või midagi sellist. Dinosaurus on ilus kinnitus aastaid tagasi tehtud evolutsioonilisele hüpoteesile. Aastal 2004 kirjeldasid Xu ja kaastöötajad palju väiksemat türanni: Dilong paradoxus, kes elas vaid umbes viis miljonit aastat enne Yutyrannust, oli väike coelurosaurus, millel oli lihtne fuzz. Ja Dilong näib olevat olnud arhailine türannosauroid - dinosaurus perekonna baasi lähedal, mis sisaldas hilisemaid türanne nagu Gorgosaurus ja Teratophoneus . Kui türannosauroidil olid suled ja peaaegu kõigil muudel türannosauroididega tihedalt seotud sugupõlvedel olid suled, siis võis isegi Tyrannosaurus rex vähemalt osaliselt olla sulestikuga kaetud.

Hiiglaslikud sulgedega türannosaurused olid auväärne idee, kuid otseseid tõendeid polnud. Vähemalt Põhja-Ameerikas ei olnud türannosaurused hõivatud sellistes keskkondades, kus sulgede säilitamise potentsiaal on ülitäpne, et muuta need fossiilide registrisse. Ja kuigi neid pole masendavalt kunagi avaldatud, on türannosauruse naha kuulujutud eksemplarid vihjanud, et täiskasvanud loomadel olid alasti nahad. Võib-olla olid türannosaurus tibud kohevad, samal ajal kui täiskasvanud, kes ei vajanud enam isoleerivat mantlit, kaotasid suled.

Kõik pole olnud kohevate türannosauruste idee pardal. Huumori veebisait Cracked.com loetles sulgedega kaetud Tyrannosauruse illustratsiooni kui “17 pilti, mis rikuvad su lapsepõlve”, ja sama pilt, mille postitas BuzzFeed, pälvis rohkem kui paar negatiivset vastust. (“Kallis jumal ei!” Hüüdis kommenteerija.) Jurassic Parki frantsiisi siledaks peetud koletised jäid kanooniliseks popkultuuri kuvandiks kõigest, mis Tyrannosaurus olema peaks.

Yutyrannuse taastamine, esiplaanil termosinosaurused Beipiaosaurus, autor Brian Choo. Autori lisatud pealdis.

Olin ekstaasis, kui postkasti jõudsid uudised Yutyrannusest . Killjoy, et ma olen, mulle meeldis mõte, et dinosaurus tegi seda tõenäolisemaks, et teised suured türannosaurused olid vähemalt osaliselt kaetud filamentaarsete prototähtedega. Mul ei ole sümpaatiat ebaküpse kiindumuse vastu ketendavate, üksluiste türannosauruste traditsiooniliste nägemuste juurde. Ja hoolimata kõigist hüüetest „Oeh! Minu lapsepõlv! ”Vastuseks sulgedega dinosaurustele oleksid Tyrannosaurus ja sugulased olnud sama hirmuäratavad kui kunagi varem. Nagu türannosauruse ekspert Thomas Holtz osutas National Geographicu uudistekaardis, võivad suled "muuta pisut lõbusamaks, kuid ainult seni, kuni see täpselt enne, kui see teid puruks rebib".

Yutyrannuse ja teiste türannosauruste sulgede ulatus pole täiesti selge. Kuigi ma arvan, et Brian Choo illustratsioonid Yutyrannusest on fantastilised ja täielik vagu on õiglane hüpotees, leiti sulgede laike kolme isendi hulgas vaid mõnes kohas: saba, puusa, jalg, kael ja käsi. Selleks piisab hüpoteesiks, et suur osa dinosaurustest olid kaetud sulgedega, kuid alati on võimalus, et muude kui lindude dinosaurustel olid suled mõnes kehaosas ja mitte muudes. Taastamine, mis valib kummagi mustri, on hüpotees, mis põhineb olemasolevatel tõenditel.

Igasuguste sulgede avastamine tähendab ikkagi seda, et võime teada saada, mis värvi Yutyrannus oli. Dinosauruse sulgede mikroskoopilised uuringud on aidanud luua väikeste sulgedega dinosauruste nagu Anchiornis, Archeopteryx ja Microraptor palette. Nüüd on võimalus lahti saada ka türannosaurusvärvid. Kas Yutyrannus oli enamasti kaetud tumeda sulestikuga, nagu teised seni uuritud dinosaurused? Või oli türannosaurusel erinev värviskeem? Ma arvan, et peame ootama ja vaatama - vastavalt Looduse taskuhäälingus intervjuule Xuga on see uurimistöö juba käimas.

Hoolimata minu tohutust elevusest selle kõige üle, on loos siiski kaks kortsut. Esiteks on väike võimalus, et Yutyrannus ei pruugi tegelikult olla türannosaurus. Nagu paleontoloog Darren Naish väljaandes Tetrapod Zoology osutab, näitab Yutyrannus mõningaid peeneid sarnasusi karcharodontosauriididega, mis on Allosaurusega tihedamalt seotud suurte röövelliste dinosauruste alarühm. Täpselt see, kus Yutyrannus sobib dinosauruste sugupuuga, ootab tulevaste analüüside abil kinnitust.

Kui Yutyrannus osutub millekski muuks kui türannosauroidiks, muudaks see röövlooma kohe palju tähtsamaks. Alguses tundus, et ainult coelurosaurustel - türannosauroide ja mitmesuguseid teisi teropoodide sugukondi, sealhulgas linde sisaldaval rühmal - olid suled. Seejärel avastasid paleontoloogid sulgedest sarnased struktuurid kahel väga kaugelt seotud dinosaurusel - väikesel keratopsilisel Psittacosaurus ja vähese tähtsusega, kahepalgelisel taimtoidul Tianyulongil . (Pärast seda näitas carcharodontosaurid Concavenator väidetavalt harjaste olemasolu relvadel, kuid need on vaidlustatud.)

Suleliste ja sulgedetaoliste struktuuride levik dinosauruste vahel võib tähendada, et sekundaarsed kehakatted arenesid vähemalt kaks korda dinosauruste sugupuu kahele küljele. Või võib see viidata sellele, et lihtsustatud vorm oli dinosauruste seas ühine joon - väga vana omadus, mis mõnes rühmas säilitati ja teistes kadus. Ja siin tuleb Yutyrannus sisse. Kui Yutyrannus ei ole coelurosaur, vaid carcharodontosaurid või midagi muud, siis lisab see dinosauruste sugupuule veel ühe sulejopega punkti ja viitab sellele, et laiemasse dinosauruste hulka kuulusid sulgedetaolised kehakatted.

Yutyrannus pole isegi ainus dinosaurus, mis võib asju raputada. Väiksem, varasem theropod nimega Juravenator säilitati dinofuzzi jälgedega ja on olnud kuulujutte, et see dinosaurus võib osutuda millekski muuks kui coelurosauriks. Palju on veel vaja kindlaks teha ja katsetada, kuid kujuneb pilt sellest, et mitmel dinosauruse liinil - mis on lindudega väga kaugel suguluses - olid sekundaarsed kehakatted. Poleks üllatav, kui Yutyrannus osutuks selle suundumuse lisatõenditeks. Kuid praegu on esmane hüpotees, et Yutyrannus oli türannide dinosauruste arhailine vorm.

Looduse podcasti intervjuu ajal tehtud Xu kommentaaride kohaselt võis Yutyrannuse käitumine muuta kiskja veelgi seksikamaks. Paber mainib kolme erineva suurusega Yutyrannus isendit, kes kõik on koos leitud. Teisi mitme türannosauruse luupeenraid on kasutatud selleks, et väita, et türannidinosaurused olid kõrgelt kooskõlastatud pakiküttid ja Xu järgib selle avastusega ülikondi. Kuna kolm kiskjat leiti ühes ja samas karjääris ning ka sauropodi skelett on selle koha peal üles tõusnud, ütles Xu, et yutyrannused olid paki liikmed, mis ründasid veelgi suuremat sauropodi. Mingil teadmata põhjusel surid kõik koos.

Ma pole veendunud, et see nii oli. Luuvoodid on keerulised asjad - on palju põhjuseid, miks mitu luustikku võivad samasse kohta puhkama jääda. Loomi oleks võinud üleujutuse või tormide tõttu sundida suhteliselt väikesele alale, nad oleksid võinud mujal surra ja kõik samasse kohta pesta või võinuks kasvukohaks olla mingisugune kiskjate lõks. Selliste paikade geoloogia ja tafononoomia väga hoolikat analüüsi on vaja teha, et selgitada välja, miks kõik need kehad samas kohas likvideerivad, ja me ei peaks dinosauruste käitumise rekonstrueerimisel võtma luustike seost nimiväärtusega. Kas türannosaurused võisid gruppides jahti pidada? Kindlasti. Kuid kindlaid tõendeid suurte türannosauruste räpakate pakkide kohta on veel leitud.

Üksinda või koordineeritud sotsiaalsetes gruppides pidi Yutyrannus olema fantastiline vaatamisväärsus. Sellised avastused rõhutavad kaunilt, kui imelised dinosaurused tegelikult olid. Kui eelnevad avastused poleks viinud meid selle häguse dinosauruse hüperkarbonaadi olemasolu eeldada, kahtlen siiralt, kas me oleksime võinud sellist olendit ette kujutada.

Vaata ka: Dave Hone ja Ed Yongi postitused Yutyrannusest .

Viited:

Xu, X., Norell, M., Kuang, X., Wang, X., Zhao, Q., ja Jia, C. (2004). Hiinast pärit põhilised türannosauroidid ja tõendusmaterjal türannosauroidide protealaste jaoks Nature, 431 (7009), 680-684 DOI: 10.1038 / nature02855

Xu, X., Wang, K., Zhang, K., Ma, Q., Xing, L., Sullivan, C., Hu, D., Cheng, S., ja Wang, S. (2012). Hiiglaslik sulgedega dinosaurus, mis pärineb China Nature alamjooksu kriidist, 484 (7392), 92-95, DOI: 10.1038 / nature10906

Teadlased avastavad hiiglasliku sulgedega türannosaurus