Üks põhjus, miks teadlased kulutavad meteoriitide otsimiseks nii palju aega ja vaeva, on see, et nad on aken meie päikesesüsteemi sügavasse minevikku. Neist vanimad kosmosekivimitest sisaldavad materjale, mis ei ole muutunud ajastu miljarditest aastatest tagasi, kui päike tiirles ümber gaasi ja prahi ketas, mis hiljem ühines planeetideks. Nüüd on teadlased leidnud ühe meteoriidi seest midagi veelgi valgustavamat: minimaalne, mis nende arvates on komeet, mis sisaldab enne meie päikesesüsteemi algust eksisteerinud tähtterasid.
Hannah Osborne teatas Newsweeki andmetel, et kahtlustatava komeedi täpp on pärit meteoriidist nimega LaPaz Icefield 02342 - koguti Antarktikas 2002. aastal ja arvati, et see moodustus Jupiterist kaugemale umbes 4, 5 miljardit aastat tagasi. Moodustamise ajal korjas see pisikese eelkõla komeedi, ainult umbes kümnendiku millimeetrist risti. Leitud on üksikasjalikult ajakirjas Nature Astronomy .
Ehkki asteroidid ja komeedid moodustavad noore tähe ümbritseva tolmu, gaasi ja prahi kettalt, ühinevad nad tähest erinevatel kaugustel ja neil on erinev keemiline meik, selgitas Ryan F. Mandelbaum Gizmodos . Komeedid koosnevad tavaliselt rohkem veest jääst ja süsinikust. Asteroidid võivad olla paljude erinevate maitsetega, kuid koosnevad metallidest ja kivimitest. LaPazi jääväli 02342 on primitiivne süsinikukondriti meteoriit, mis pole pärast Maale langemist eriti ilmastikutingimusi ilmanud.
Kui asteroidi tükid pommitavad Maad üsna sageli, on komeedi fragmente palju raskem leida. Seetõttu olid teadlased LaPazi analüüsimisel meeldivalt üllatunud, kui nad komeedi pisikese leidsid.
"Kui Larry [Nittler] ja Carles [Moyano-Cambero] näitasid mulle süsinikurikka materjali esimesi elektronpilte, teadsin, et vaatasime midagi väga haruldast, " rääkis Arizona osariigi ülikooli meteoriidiekspert Jemma Davidson. öeldakse pressiteates. "See oli üks neist põnevatest hetkedest, kus teadlasena elate."
Ehkki fragment on uskumatult väike, räägib Carnegie teadusinstituudi juhtiv autor Larry Nittler, et see räägib keeruka loo. "See aitab meil natuke paremini mõista, kuidas materjal planeetide moodustamiseks kokku sai, kui Päikesesüsteem oli moodustava Päikese ümber hiiglaslik pöörlev ketas gaasi ja tolmu kohta. See ütleb meile, et kui ketta kaugemas välimises osas moodustusid süsinikurikkad jäised kehad, liikusid mõned nende ehitusplokid Päikesele lähemale ja jäid asteroididesse lõksu, ”räägib ta Osborne.
Veelgi olulisem on tema sõnul see, et kuna komeedi terad olid meteoriidi sisse lõksus ning kuumuse ja ilmastiku eest kaitstud, on nende iidne keemiline signatuur säilinud palju paremini, kui see muidu oleks. "See andis meile võimaluse vaadata materjali, mis poleks üle elanud, et jõuda iseseisvalt meie planeedi pinnale, aidates mõista Päikesesüsteemi varase keemia, " ütleb ta pressiteates.
Komeedi pruss on oluline ka Maa moodustumise mõistmiseks. Arvatakse, et suurema osa meie planeedi veest ladestasid komeedid ja asteroidid. Uuringusse mittekuuluva Londoni Imperial College'i meteoriidiuurija Matthew Genge ütleb Osborne'ile, et see fragment näitab, et komeete moodustanud materjal, mis arvatavasti moodustasid päikesesüsteemi välimistel jõgedel, tõmmati sisemise päikesesüsteemi sisse, selgitades kuidas vett võis Maale vedada 4 miljardit aastat tagasi.
