Kui mõelda looduslike liikidega kaubitsemisele, mõtleme tavaliselt selliseid lugusid nagu Smithsoniani detsembrinumber, mis kirjeldab Ecuadori vihmametsast varastatud eksootilisi olendeid. Me ei mõtle siin Ameerika Ühendriikides toimuva inimkaubanduse peale ega arva kindlasti, et meie taldrikul olevat toitu võinud hankida ebaseaduslikult. Craig Welch andis oma eelmisel aastal peetud loos geoduck-klammidest vihje Vaikse ookeani loodeosas karpide salakaubaveo taga peituvale hullusele:
Bandiidid võltsivad andmeid, varjavad oma varastatud geooduki salakaubaveo salajastesse sektsioonidesse laevakeredes või kasutavad öösel nägemisprille, et haarata tuhandeid geodukte pimedal ajal, kui merekarpide püük on ebaseaduslik. "Oleme näinud maksudest kõrvalehoidumist, väljapressimist, postipettusi, rahapesu, inimesi, kes kauplevad Vicodini nimel maksudega - te nimetate seda, " ütleb Leedu eriuurimise juht leitnant Ed Volz. "Seal on lihtsalt tohutult palju raha vaja teenida."
Metsloomade ametivõimud on kiirendanud varjatud uurimisi, luurates paatide geoduck-vargaid (ehkki mõned salakütted kasutavad neid jälitavate laevade tuvastamiseks radarit), korraldades randade seiret ja kasutades varguste dokumenteerimiseks veealuseid kaameraid. Kümmekond aastat tagasi peetud operatsiooni käigus maksis üks geodeeme vahendaja löögi saanud inimesele 5000 dollarit, et rüvetada konkurent, kes tõstis palku, mille sukeldujad teenisid geoductide kaevamise eest. "Lööja" - informaator - registreeris föderaalagentide tehingu. Võimalik ohver lasti peitu ja vahendaja arreteeriti. Täna on ka informaator vangis ning mõisteti 2003. aastal süüdi uue salakaubaveo ringluse juhtimises, millega saadi ebaseaduslikult üle miljoni dollari väärtuses geodukte.
Kui ma Welchi lugu esimest korda lugesin, ei suutnud ma kuidagi uskuda, et need jutud võivad tõele vastata. Need on lihtsalt karbid (ehkki tõesti suured karbid). Kas tõesti võiks keegi olla nõus karpide jaoks sellise pikkusega käima?
Kahjuks on vastus jaatav ja Welch läheb oma uues raamatus " Kooremängud: petturid, salakaubitsejad ja looduse halastuse jaht" palju põhjalikumalt. On eluslooduse politseinikke, kes varjavad salakauba ringid ja korraldavad salaküttide jälitamiseks hilisõhtuseid jälitusi. On informaatoreid, kes aitavad föderaalagentidel paljastada kalurite ja mereandide vahendajate õigusrikkumised, keda oli meelitanud mere rikkusega kaubitsemise kerge raha.
Welch keskendub Washingtoni loodeosariigi eluslooduse politseinikele ja nende tööle, kes jälitavad salakütte ja geoduckside, krabide ja abalone salakaubavedajaid, kuid tema raamat on põimitud ka teiste inimkaubandusega eluslooduse, näiteks Jaapani mehega, kes kauples tuhandeid dollareid haruldasi haruldasi lugusid, ebaseaduslikud liblikad ja rulltuvide kasvatajad, kes arreteeriti röövlindude tapmise eest. Kõige veidram lugu seob auväärse Sun Myungi Mooni ühendamise kirikut (see tähendab Moonisid), kes on Washingtonis kõige kuulsam oma Washington Timesi omamise järgi, imikhailaste ebaseadusliku müügiga soolase veega akvaariumites.
Ma arvan, et ma ei peaks nendest kuritegudest šokeerima. Kui raha on vaja saada, siis lähevad mõned inimesed sellele järele, hoolimata seaduslikkusest või tagajärgedest. Kuid need tagajärjed muretsevad mind. Salaküttimine viib mõned liigid väljasuremisele, millel on teadmata mõju ökosüsteemidele. Ahnus õõnestab jõupingutusi liikide säilitamiseks ja edaspidiseks säästmiseks. Ja kui varastatud kalad ja koorikloomad võetakse tervislikel põhjustel piiridest, võetakse inimelu ohtu isegi neid saab näiteks reovee väljavoolu lähedal asuvatelt aladelt või punaste loodete ajal ära röövida.
Welchi sõnul süveneb probleem siin Ameerika Ühendriikides. Võib-olla aitab tema raamat selle teema nähtavust tõsta. "Merevägede salakaubavedu" võib kõlada naljakalt, kuid see on teema, mis väärib tähelepanu.
