1914. aastal tabasid Saksamaa Oberkasseli äärelinnas asuvad kivikarjääride töötajad mehe, naise ja koera 14 000-aastased säilmed. Inimesed maeti tahtlikult koos oma koerte kaaslasega, muutes haua üheks varasematest teadaolevatest näidetest koerte kodustamise kohta. Nagu Laura Geggel ajakirjale Live Science teatas, näitas koerte luude hiljutine uuesti läbivaatus, et kutsikas oli väga haigeks jäänud ja tõenäoliselt saanud ravi, mis viitab sellele, et koerte ja inimeste vaheline emotsionaalne side ulatub paleoliitikumi ajajärku.
Uut uuringut, mis avaldati ajakirjas Journal of Archaeological Science, juhtis Hollandi Leideni ülikooli veterinaararst ja doktorant Luc Janssens. Tema luude analüüs näitas, et Oberkasseli leiukohta oli maetud mitte üks, vaid kaks koera - uuringu kohaselt “hiline nooruk” ja vanem koer.
Noorem koer oli matmise ajal umbes 27 nädalat vana. Kui Janssens kutsika hambaid uuris, leidis ta tõendeid tõsise morbillivirusnakkuse kohta. Tuntud ka kui koerte katku, mõjutab viirus koerte hingamisteede, seedetrakti ja närvisüsteemi. Sümptomid algavad palaviku, kõhulahtisuse ja oksendamisega ning võivad progresseeruda krampide ja halvatuseni. "Ilma piisava hoolitsuseta sureb tõsise tüvejuhtumiga koer vähem kui kolme nädala jooksul, " seisab Janssens avalduses.
Kuid Oberkasseli kutsikas ei surnud selle aja jooksul. Näib, et viirus on nakatunud umbes kolme või nelja kuu tagant ja ta kannatas kaks või kolm haigusperioodi, mis mõlemad kestsid kuni kuus nädalat. Janssensi ja tema meeskonna sõnul poleks raskustes poksil olnud võimalik nii kaua elada ilma inimeste eest hoolitsemata. “See oleks seisnenud koera sooja ja puhta hoidmises (kõhulahtisus, uriin, oksendamine, sülg), kindlasti veega ja võimalusel ka toiduga andmises, ” kirjutavad uuringu autorid.
Nagu Mary Bates ajakirjas National Geographic märgib, pole päris selge, millal inimesed hakkasid koeri kodustama - või miks. Enamik teooriaid väidab, et meie esivanemad kasutasid loomi jahipidamiseks ja karjatamiseks.
Oberkasseli luude uus analüüs viitab aga sellele, et paleoliitiliste inimeste ja nende koerte suhetes oli rohkem nüansse. Hauast leitud raskesti haige kutsikal poleks tööloomana mingit kasu olnud. "See koos asjaoluga, et koerad maeti inimeste juurde, kelle kohta võib arvata, et nad on nende omanikud, viitab sellele, et inimeste ja koerte vahel oli ainulaadne hoolitsussuhe, " seisab Janssens avalduses.
Teisisõnu näib võimalik, et koer on olnud inimese väga hea sõber väga-väga pikka aega.
