Arheoloogid armastavad münte. Need pole mitte ainult suurepärane võimalus kaevamiskoha leidmiseks, vaid näitavad ka iidse kultuuri ja impeeriumi ulatust ja mõju. Nüüd, The Mayer Kennedy väljaande The Guardian andmetel, võivad mündid valmistatud metalli keemilised allkirjad lisada ka nendele lugudele rohkem kihte. Teise Punasõja mündid, 18-aastane konflikt Rooma ja Kartaago vahel, näitavad, kuidas Rooma sõjaline võit tõstis ta vaid ühest paljudest kuningriikidest Vahemere suurriigiks.
Kui teine punasõda võideldi, oli Carthage võimas laienev impeerium, mis asus tänapäevases Tuneesias ja kontrollis Põhja-Aafrika, Hispaania ja Vahemere lääneosa saarte suuri jõgesid. Rooma hoiatas Kartaagot mitte tungima liiga sügavale Hispaaniasse ega ahistama seal oma liitlasi. Kuid 219. aastal eKr vallutas Carthage sõja Rooma liitlase Saguntumi (kaks riiki olid Sitsiilia üle varem kokkupõrgete ajal olnud esimese Punasõja ajal, umbes 40 aastat enne seda).
Konflikti tuntakse kõige paremini Kartaago kindrali Hannibali Alpide Alpide terava ületamise tõttu elevantidega, et rünnata roomlasi nende kodumaal. Roomlastel oli aga oma kangelane kindral Scipio Africanus, kes vallutas 209. aastal eKr suure osa Pürenee poolsaarest, sealhulgas Carthage'i hõbedakaevandused. Lõpuks suundus Scipio Tuneesiasse, lüües Hannibali oma koduturul, võites Rooma ülejäänud Hispaania ning 50 aastat heastamist 2018. aastal eKr.
Kennedy teatas, et Carthagest sisse voolanud uued hõbedakaevandused ja raha aitasid Rooma tõusta piirkondlikust võimust tõeliseks superriigiks. Pressiteate kohaselt kasutasid Saksamaal ja Taanis asuvad teadlased Punasõja perioodi müntide geokeemilist analüüsi. Meeskond vaatas 70 münti, mis olid dateeritud umbes 300. aastast eKr kuni 100 eKr ja mis ümbritsesid sõjaaegu.
Nad leidsid, et pärast 209. aastat eKr vermitud müntide pliisisaldus oli teistsugune kui varem vermitud müntide ajal, kui Scipio asus hõbedakaevandustes esmakordselt kontrolli alla saama. Pärast 209. aastat eKr vermitud mündid vastasid Hispaania kagu- ja edelaosa hõbedale, varasemad mündid pärinevad Egeuse piirkonna hõbedakaevandustest.
See massiline Pürenee hõbeda sissevool muutis märkimisväärselt Rooma majandust, võimaldades sellel saada oma aja suurriigiks. Me teame seda Livy, Polybiuse ja teiste ajaloost, kuid meie töö annab tänapäevase teadusliku tõestuse Rooma tõusust, ”ütleb uuringu kaasautor Katrin Westner Goethe ülikooli arheoloogiateaduste instituudist. "Meie töö näitab, et Hannibali lüüasaamine ja Rooma tõus on kirjutatud Rooma impeeriumi müntides."
Uurimistööd esitleti selle nädala alguses Pariisis toimunud Goldschmidti geokeemia konverentsil.
Ehkki teos võib kinnitada seda, mida muistsed ajaloolased juba seostasid, on suur osa muinasajaloost seotud müütide, kuulujuttude ja kõrgete juttudega - eriti suuremate elukaaslaste kui Hannibali ja Scipioga. "See uurimistöö näitab, kuidas iidsete müntide teaduslik analüüs võib anda olulise panuse ajaloolistesse uuringutesse, " räägib Warwicki ülikooli klassitsist Kevin Butcher Kennedyle. "See lubab kindlale alusele asetada selle, mis varem spekuleeriti Hispaania hõbeda olulisuse kohta Rooma mündil."
See ei ole ainus teise pungisõja aspekt, mida viimastel aastatel põhjalikult käsitletakse. Teadlased otsivad Hannibali teed läbi Alpide ja Itaaliasse, uurides mägedes asuvat turvast, et tõestada, et umbes 200 aastat eKr oli Prantsusmaa ja Itaalia vahel Col de Traversette'i kaudu liikunud suur hulk hobuseid - ja isegi elevante -, mis näitab, et suur armee liikus läbi piirkonna.
