Kuidas aitas surmavalt viljaliha sööv seen nahkhiired taas armsaks muuta

Olgem ausad: nahkhiirtel on pildiprobleem. Alates Bram Stokeri Dracula ajast on need varjatud varjud seotud pimedate ja deemonlike piltide, vampiiri võrgutamise, vere imemise ja essentside joomise piltidega. Neid on peetud marutaudi ja Ebola kandjateks, neid on peetud öisteks ebameeldivusteks ning nad on isegi inspireerinud väga konkreetset hirmu, et keegi su juustesse lendab ja võib kinni jääda. "Nahkhiirt on raske tabada mitte hirmutavas olukorras, " ütleb Amanda Bevan, mittetulundusliku nahkhiirte kaitse organisatsiooni linnade nahkhiirte projektijuht.

Seotud sisu

• Kolm viisi võivad nahkhiired tagasi põgeneda laastavast valge nina sündroomist
• Nagu linnudki, tahavad mõned nahkhiired oma sõpru üles ajada
• Väikese pruuni nahkhiire vägev talent
• Kuidas nahkhiired tiival pingutavad - ja näevad armsad seda tehes
• Mis on nahkhiirte tapmine?

Sellest on kahju, sest nahkhiired on imelised. Seal on kollaseid ja punaseid nahkhiiri, lilli varjavaid nahkhiiri ja lehmi tühjendavaid nahkhiiri, kimalast mitte suuremaid nahkhiiri ja inimesest pikemate tiibadega nahkhiired on pikad. Nahkhiired, kes armuvad skorpionid maha tänu mesi mägrale ja immuunsusele; nahkhiired, kes elavad Mehhiko ranniku lähedal kala püüdma; ja puuviljahiired Indoneesia metsades, kelle isased toodavad rinnapiima.

Vaatamata näilisele elujõulisusele moodustavad nahkhiired näriliste järel kõige erinevama imetajate rühma. Viiendik kuni veerand kõigist imetajatest on nahkhiired. Või nagu ütleb Bevan: "Nahkhiiri on nii palju ja me teame nii vähe."

Inimesekesksest aspektist on ka paljud neist nahkhiirtest erakordselt kasulikud. 2011. aastal Science'i tehtud uuringus hinnati nahkhiirte majanduslikku väärtust USA põllumajanduse jaoks umbes 23 miljardi dollarini aastas. Samas uuringus hindasid teadlased, et Indiana osariigis asuva 150 suure pruuni nahkhiirte koloonia sööb aastas peaaegu 1, 3 miljonit saaki söövat putukat ja miljon nahkhiirt tarbib aastas 600–1, 320 tonni putukaid. Veelgi parem, nende putukate hulka kuulusid haigusi kandvad sääsed, kärbsed ja näärid.

"Nahkhiired on lihtsalt salaja babass, " ütleb Santa Cruzi California ülikooli ökoloogia ja evolutsioonibioloogia professor Winifred Frick, kes töötab mittetulundusühinguga Bat Conservation International. “Nad pole lihtsalt see väike loom, kes takerdub teie pööningule ja ajab segadusse.” Ta peaks teadma: tema uuritav subjekt on USA edelaosa ja Mehhiko kõrbe nahkhiirte liik, kes tolmeldab eranditult agaavitaime ja võimaldab tequila valmistamine. (Olete teretulnud.)

Kahjuks seisavad meie tiivulised päästjad tõsise ohu ees. Alates 2007. aasta talvest on koobasnahkhiired kogu maailmas langenud valge nina sündroomi eksistentsiaalse ähvarduse ohvriks - kiiresti levivaks seeneks, mida nimetatakse valgeks uduseks, mida see nahkhiirte koonudes moodustab. See lihasöömishaigus, mis kannab P. destructans'i kohutavalt sobivat nime, rabab nahkhiired, kui nad talveunest magavad. Kui seene ohver on nakatunud, nõrgeneb seen nälgimisel ja nälgib seda, hävitades lõpuks selle liha ja lahustades suus, kõrvades ja tiibades auke. Viimase kümnendi jooksul on valgetest ninadest surnud üle 6 miljoni nahkhiire.

Esmakordselt New Yorgi osariigis 2006. aasta talvel tuvastatud haigus on USA geoloogiaühingu andmetel levinud murettekitava kiirusega. 2016. aastal leiti Washingtoni osariigist nakatunud, surev nahkhiir. "Põhimõtteliselt on see võistlus ajaga, enne kui see levib üle kogu riigi, " ütleb Washingtoni DC energeetika ja keskkonna osakonna looduskeskkonna bioloog Lindsay Rohrbaugh. “Nüüd, kui see on hüpanud üle Kiviste mägede, on see kindel hädaolukord. Ma arvan, et lääneriigid arvasid, et neil on natuke aega rääkida ja kavandada, kuidas hakkama saada, kuid nüüd on see kiireloomulisus: mida me nüüd teeme? ”

Kaks Põhja-Ameerika nahkhiireliiki - hall nahkhiir ja Indiana nahkhiir - on tänu haigusele hiljuti sattunud riiklikku ohustatud liikide nimekirja. Teine, põhjapoolne pikakõrvune nahkhiir, loetakse ohustatuks.

Echo Meter Touch 2 jäädvustab Fidži vaba sabaga nahkhiire, Fidži ohustatud nahkhiire, mille kaitseks töötab Bat Conservation International. (Winifred Frick)

Pühendunud nahkhiirteadlaste jaoks on nakkuse leviku jälgimine olnud laastav. Rohrbaugh, kes on DC-ala piirkonnas nahkhiirtega töötanud alates 2012. aastast, on näinud ohvreid, kellel on tiibades augud, mille seen ära söönud. Kuid tapatalgutel on hõbedane vooder. Üldsuse teadlikkuse seisukohast võis nahkhiirte olukord kogu maailmas lõpuks anda nahkhiirtele PR-i tõuke, mida nad vajasid oma pikaajalise stigma raputamiseks. Kui inimesed mõistavad, kui olulised on nahkhiired nende tervisele, ümbrusele ja majandusele, hakkavad nad nahkhiired omaks võtma kui karismaatilisi olendeid, kes nad on alati salaja olnud.

Suurbritannias on nahkhiirte jalutuskäikudel käimine praktiliselt riiklik ajaviide; hiljuti oli seal isegi kurtide kogukonna korraldatud esimene nahkhiirekäik. Kuid USA-s pole linnade nahkhiirte jalutuskäigud ja muud nahkhiirte hindamise üritused veel alanud samal viisil, kui öeldakse linnulennult. Nahkhiirte kuvandiprobleemi ümberlükkamise eest vastutavad Fricki ja Bevani rühmad ning hiljuti algatatud Urban Bat Project, mille eesmärk on alustada nahkhiirte jalutuskäike kogu linna linnaosades New Yorgist DC-ni Michiganini.

Paljud neist hoogsalt kasvavatest nahkhiirte jalutuskäikudest sisaldavad midagi nimega Echo Meter Touch, mille on teinud ettevõte Wildlife Acoustics. See vahva nahkhiire tuvastamise vidin on esimene tarbijatele tehtud akustiline nahkhiire identifikaator, mis on saadaval mikrofoni lisaseadmega iPhone'i rakenduse kujul. Mikrofon võtab vastu vaikseid nahkhiirekõnesid ja rakendus visualiseerib need graafikul ja teisendab need inimesele kuuldavaks sageduseks. Samal ajal selgitatakse välja, millised nahkhiireliigid enam kui 50 Põhja-Ameerikas elava nahkhiirte seas helistavad, ja näitab selle konkreetse liigi illustratsiooni.

Selle liidese ilu seisneb selles, et see muudab nähtamatuks, nähtavaks - mõelge sellele kui metsloomadetektorile metsloomade jaoks, nahkhiirte Shazamile või reaalse elu Pokedexile. "Te ei saa neid eriti näha, kuna nad lendavad öösel ringi, kuid Echo Meter Touch abil saate tõesti tunda, kui palju nahkhiiri lendab üle teie naabruskonna või riigipargi, " ütleb Frick.

Frick on oma uurimistöös kasutanud Echo Meter Touch 2 Pro, nii kaugele kui Fidži ja Rwanda. Paljud nahkhiired, kellega ta kokku puutub, pole programmi veel sisenenud, nii et ta registreerib nende kõned ja paneb tähele uusi liike, et alustada nahkhiirte kõnekogu loomist. Kuid avalikkuse jaoks näeb ta seda peamiselt hariduse ja teavitustöö vahendina. Ta loodab, et hinnaga 179 dollarit võib Echo Meter Touch 2 olla "väravaravim" elukestva nahkhiirte väärtustamisele. "Inimesed ei saa aru, kui palju nahkhiiri öötaevas ringi lendab, " ütleb naine. "See võiks olla suurepärane vahend, et rohkem inimesi teadvustada ja anda neile võimalus seal olevate nahkhiirtega tõeliselt suhelda."

Frick õpetas Rwanda looduskaitseõpilastele nahkhiirte ehitamise ja nahkhiirte säilitamise teemasid. (Winifred Frick)

Akustilised nahkhiiredetektorid on olnud juba aastakümneid, kuid pole põhjust, miks nad pole maha võtnud. Erinevalt lindudest ei kasuta nahkhiired oma kõnesid territooriumi nõudmiseks ega potentsiaalsetele kaaslastele teatamiseks. Nahkhiirekõnede eesmärk on hoopis putukate otsimine ja hävitamine. Nahkhiirte uurijatel on sellel kaks olulist tagajärge. Esiteks muudavad nahkhiired oma kõnesagedust sõltuvalt keskkonnast, kus nad asuvad, see tähendab, et üks nahkhiir saab kasutada palju erinevaid kõnesid. Teiseks, erinevad nahkhiirteliigid võivad teatud kõnesid jagada, kuna see sagedus on putukate asukoha määramisel eriti hea, mis tähendab, et üks kõne võib näidata mitut nahkhiirt.

Need väljakutsed on tähendanud, et seni on nahkhiirte detektorite kasutamine harrastajate seas olnud piiratud. Enamik Suurbritannias nahkhiirte jalutuskäikudest on heterodüünidetektorina tuntud lihtne versioon, mida tuleb häälestada kindlale sagedusele ja mis suudab korraga tuvastada ainult ühte nahkhiirt, ütles Frick. Kuid viimase kümnendi jooksul on matemaatiliste algoritmide täiustused aidanud teadlastel lahti eristada erinevate liikide ultrahelikõnede minutilisi erinevusi.

Hiljuti panid Rohrbaugh ja Urban Bat Project Echo Meter Touch'i kasutama DC ühe esimese ametliku nahkhiirekäigu ajal. Üritus viis mind ja veel umbes 40 washingtonlast Kingmani saarele, Anacostia jões asuvale õhukesele maapinnale, mis oli rõngastatud metsaga. Soojal augustiööl jälgisime, kuidas taevas muutus violetseks ja ootasime. Aeg-ajalt paistab pimeda silmapiiri moodustavate puude siluetidest välja see, mis nägi välja nagu elavad lehed. Me tahaksime teada saada, mis see oli: Kui see hüppeliselt tõusis, oli see lind. Kui see klappis, oli see nahkhiir. Mõnikord oli see lihtsalt väga suur sääsk.

Vaadates Rohrbaughi telefoniekraanil rakendust, jälgisime, kuidas ekraanil olid varem nähtamatud hõbedakarvalised nahkhiired, kolmevärvilised nahkhiired ja harilikud nahkhiired. Hiljem püüdis tema meeskond võrgusilma suure pruuni nahkhiire - hiljuti sünnitanud väikse naise, kellel olid tiibadelt armistunud valged ninad. Ta säutsus kuuldavalt, kui Rohrbaugh lahti harutas ja uuris, tema õrnalt poolläbipaistvad tiivad olid taskulambi taustal. Oma pisikese mopse näo ja peaaegu märkamatult väikeste hammastega oli ta vaevalt öine õudusunenägu, milleks Hollywood võis teid ette valmistada.

Võrreldes teiste Rohrbaugh korraldatud kodanike teadusprogrammidega üllatas teda nahkhiirteemalise ürituse kohene populaarsus. Ta reklaamis kõndimist nädal enne Facebookis ja pommitati kohe rohkem kui 50 RSVP-ga kahel järjestikusel õhtul. Naisi oli "ülekaalukalt üsna vähe inimesi", mis loodab tema sõnul näidata selliste programmide potentsiaali avalike investeeringute tegemiseks meie öistesse naabritesse.

Kahjuks ei tähenda see, et nahkhiire PR sõda oleks veel läbi. Jätkub ebasoodne müüt, eriti marutaudi kohta käivate müütide kohta (tegelikult on paljudes kohtades vähem kui 1 protsendil nahkhiirtest marutaud; viimase 9 aasta jooksul teatatud 23 inimese marutaudijuhust oli 11 seotud nahkhiirtega). Bevan ütleb, et suur osa tema organisatsiooni tööst on negatiivsete PR-kampaaniate ümber pööramine, millega nahkhiired on kokku puutunud, nt aidates kodanikel nahkhiiremaju üles panna ja nahkhiiresõbralikke põlistaimeliike istutama. "Nahkhiirte ümber on kindlasti palju negatiivseid stigmasid ja me võitleme selle nimel alati, " ütleb ta.

Kuid neile, kes neid armastavad, on need olendid selgelt ületanud oma tumedamad seosed. Frick meenutab oma esimest ühe-ühe-nahkhiirekogemust kollase tiivaga Aafrika nahkhiirega ( Lavia frons ), keda ta kohtas 2000. aasta suvel Keenias põllutöötajana. Ta oli toona lehetapp ja jõudis lindude otsimisel puu otsas olevasse olendisse. "See oli erinevalt kõigest, mida ma kunagi varem näinud olin, " ütleb naine. "See on lihtsalt suurejooneline loom." Ta arvas, et ta arvas nahkhiirte sel suvel - aga ka metsloomade bioloogi, kellega ta töötas, kes on nüüd tema abikaasa.

Frick juhendab mind Google'i nahkhiirega ja ma teen seda. Oma lopsaka halli karva, ülespööratud nina ja multifilmselt suurte kuldkõrvadega on see vaieldamatu võõra hiilguse olend. “Vaadake, kui pagana tore see on? Kas see pole lihtsalt täiesti veider välimus? ”Ütleb ta. "Nad on nii metsikud."