Jane Austeni harva nähtud 1869. aasta portreepildis istub armastatud autor puidust toolil, seljas hele sinise aknaga ruuduline kleit. Tema väljendusviis on õpitav, sisuline. See on täiesti armas maal, kuid sellel puudub põhjalikult säde - nii et erinevalt naisest, kes on tuntud oma vaikse närbumisega Gruusia ühiskonnas.
"[See on] täiesti tühi nägu, " ütleb Kathryn Sutherland, Austeni teadlane ja salapärase preili Austeni kuraator , uus näitus Ühendkuningriigi Hampshire'i krahvkonna Winchesteri avastuskeskuses. "See on armas, see on omamoodi viktoriaanlik idee naissoost."
See portree kuvatakse koos viie teisega, kes soovivad uurida Austeni elu ja tööd, tema kauakestvat veetlust ja püsivat elujõulisust. Võib arvata, et portreepildid annavad vaatajatele autorist tugevama taju - vähemalt tema füüsilise väljanägemise osas. Selle asemel rõhutavad nad just seda, kui mõistatuslikuks ta on saanud pärast oma surma.
"Neil kuuel portreepildil, millest viis on eluaegne portree, on kõigil… mingil viisil või muul viisil mõistlik väide, et ta on Jane Austen, " räägib Sutherland. “Ükski neist pole üks ja sama. See iseenesest seab tema peale suure küsimärgi, kas pole? ”
Ehkki ta polnud oma elu jooksul tohutult populaarne autor, lõi Austen mõned lääne kirjanduse kõige vastupidavamad tegelased: tuline Lizzie Bennet, enneaegne Emma, erinevad Dashwoodi õed. Austeni eluloo põhifaktid on teada, kuid palju spekulatsioone on ümbritsenud tema elu varjamatumaid detaile, nagu Allison Meier ajakirjas Hyperallergic osutab . Kas ta oli “salajane” poliitiline radikaal? Kas ta oli lukustatud armukolmnurka? Kas ta suri arseenimürgitusse?
Saladuslik preili Austen oli inspireeritud autori pärandi paradoksist. "Me vaatame seda, et Jane Austen on tegelikult kirjanik, romaanikirjanik, kes inspireeris oma lugejates sellist lähedust, " selgitab Sutherland. “Inimesed tunnevad teda väga lähedal ... Kuid tegelikult on ta hoolimata sellest intiimsusest nii tundmatu. Neid on nii vähe, et saaksime teada. ”
Näituse eesmärk on saada ülevaade Austeni elust ja eriti suhetest oma sünnikohaga Hampshire'iga. Hampshire'i kultuuri usaldusühingu pressiteate kohaselt saavad muuseumi külastajad uurida valikut Austeni isiklikest esemetest: tammelehtedega mustriga siidist mantel, üks tema rahakottidest, Inglismaa farmaatiline ajalugu - vaatenurgast jutustatud "osalise, eelarvamustega ja asjatundmatu ajaloolase" teemal - see, mille Austen pidas alles 15-aastaseks. Näitusel on ka Austeni enda käsitsi kirjutatud romaani " Veenmine" alternatiivne lõpp.
Kuid müstilise preili Austeni keskmes on kuus portreed, mida pole kunagi varem samal ajal kuvatud. Eelnimetatud 1869. aasta akvarelli tellis Austeni vennapoeg James Edward Austen-Leigh oma 1870. aasta eluloo graveeritud kaane eeskujul A A Memoir of Jane Austen. See portree, mis on maalitud pärast Austeni surma, põhineb Austeni õe Cassandra 1810. aasta visandil.
Cassandra joonis, mis on Austenist tema elu jooksul ainus kinnitatud portree, kujutab autorit kätega kokku tõmmatud, nägu grimassiks seatud. See on ergas ja humoorikas sarnasus - ja Sutherlandi sõnul on see ka Austenile sobivam kujutamine kui 1869. aasta professionaalne maal.
"Selles näos on tohutult energiat ja elu, " räägib ta Cassandra visandist. "See, mida pere tahtis 1869. aasta portree teinud professionaalilt, oli [see] portree, mida avalikkus pidas vastuvõetavaks, ja nad teadsid, et Cassandra visand polnud avalikkusele vastuvõetav."
Salapärasel preili Austenil on Cassandra teine teos, mis kujutab Austenit rohelise ääres sinises kleidis. Tema laia kapoti alt on nähtav ainult Austeni põse nõre, mis pakub autorile veel ühe ahistava pilgu.
Kahest allesjäänud portreest on üks tundmatu päritoluga 1816. aasta siluett, teine Walesi printsi kaplani ja raamatukoguhoidja James Stanier Clarke Austeni dramaatiline visand. Ta kohtus Austeniga 1815. aastal ja oli Sutherlandi sõnul temaga üsna "alatu". Stanier Clarke'i kujundus erineb teistest portreedest järsult. Tema Austen kannab glamuurset musta ja punast, tal olid õlad dražeeritud suurrätikuga ja pruun muff on mähitud käte ümber.
"Ma arvan, et [portreed] räägivad palju maalija suhetest subjektiga, " sõnab Sutherland. "See on printsi raamatukoguhoidja tehtud, see on omamoodi fantaasiaportree ... Arvan, et Cassandra portreed annavad neile tõelise intiimsuse ja iseloomu tunde, sest nad tunnevad seda naist seestpoolt."
Raske on öelda, milline kuvatavatest piltidest annab meile Austeni välimuse ja käitumise tõeliseima taju. Kuid võib-olla on kõige parem otsida Austeni armastatud romaanikogumikku - mis sätendab huumori, empaatia ja vaimukusega -, et leida mõistatuslikust autorist parim portree.
