Paar kuud tagasi kirjutasin kahest peamisest mõjust individuaalsetele toidueelistustele: geneetika ja varane kokkupuude maitsetega emakas ja rinnapiima kaudu. Rääkisin hiljuti Philadelphias asuva Monelli keemiliste aistingute keskuse teadlase Marci Pelchatiga veel ühest pusletükist: sotsioloogia ja kultuur etendavad rolli selle määramisel, kuidas me kogu elutsükli vältel sööme.
Pelchat ennustab, kuidas inimene sööb, seal, kus ta kasvab, väidab Pelchat. Mumbais kasvatatud inimesel on vürtsikute toitude nautimine palju parem kui Minneapolises elaval inimesel - välja arvatud juhul, kui loomulikult kasvab ta Minnesotani karri sööjate või India lutefiskisõprade peres. "Tuttavus on tohutu tegur, " selgitab ta.
Vali sööjate jaoks võib selle vastuvõtmiseks kuluda kuni 30 kokkupuudet uue toiduga, ehkki Pelchat hoiatab vanemaid selle eest, et vanemad ei sunniks oma lapsi midagi sööma - strateegia, mis võib hõlpsalt tagasilöögi teha. Toidu neofoobsed täiskasvanud jälgivad mõnikord oma vastumeelsust traumeerivate lapseeas kogetud toiduelamuste suhtes. Näiteks omistas üks mu sõber oma intensiivse kalameeldimise ajal, mil ema pettis teda tuunikalasalati võileiba, öeldes, et see on kanasalat.
Parem viis lapsega hakkama saamiseks, kui ta midagi ei söö, on öelda „hea, mulle rohkem” ja siis see ise ära süüa, väidab Pelchat. Ilmselt tähendab see, et peate olema nõus sööma seda, mida oma lastele teenite; vanematel, kes seikluslikku söömist "modelleerivad", on tõenäolisem, et nad on toiduta kartmatud lapsed. Hiljutisel visiidil oma kaheaastase vennapojaga imestasin, kui ta guugeldas meie tellitud praetud calamari rõngaste ja kombitsate poole taldriku üles - mitte just enamiku laste menüüde tavalisi kana sõrmi ja pitsat.
Ehkki inimesed saavad täiskasvanuks saades sageli avatumaks uudsetele maitsetele, kipuvad kõige toidulisemad neofoobsed lapsed kogu oma elukaaslaste suhtes valima, vahendab Pelchat. Kuid sotsiaalsed tegurid, näiteks eakaaslaste omaksvõtt, võivad tugevalt mõjutada ka seda, kuidas inimesed söövad. Ta meenutas, et kui tema poeg oli laps, pani ta ühel päeval lõunakasti tükeldatud kiivi ja üks tema klassikaaslastest ütles: "Oh, sul on kiivi! Sul on vedanud." Pärast seda oli ta ilmselgelt kiivisid sööma hakanud palju rohkem kui siis, kui sõbrad oleksid tema lõunasöögil limane rohelise puuvilja pärast meelt avaldanud.
Ameeriklaste kasvav isu kord eksootiliste toodete järele paneb Pelhatti uuringutes aga kortsule, kuidas inimesed reageerivad harjumatule toidule. "Olen väga pahane, et mangod on populaarseks saanud, " ütleb naine. "Otsime alati midagi uudset, mis ka hästi maitseks."
Kuna inimesed saavad täiskasvanuks, elavad perekonnast eemal ja laiendavad oma sotsiaalseid kogemusi, kipub laienema ka nende valmisolek uusi toite proovida. "Inimesed käivad kohtingutel ja nad ei taha beebi moodi välja näha, " ütleb naine.
Seikluslik söömine ei kahane tingimata ka pärast keskealist, ehkki meelemeele muutused võivad toidueelistusi mõjutada. Eelkõige alates 40ndatest hakkab inimese haistmismeel vähenema. Mõnikord põhjustab see magusamate toitude eelistamist, sest tundlikkus magusate maitsete suhtes püsib kauem kui teistel. Pelchat ütleb, et heatahtlikud vanadekodude dietoloogid võtavad soola sageli toidust välja, ehkki madala soolasisaldusega dieeti vajavad ainult need, kellel on teatud tervislik seisund. "Kui võtate soola toidust välja, muudate selle tõesti õrnaks, " ütleb naine. "Sool on ka parem mõru blokeerija kui suhkur." See mahedus koos juba summutatud meeltega võib eakate toidust palju rõõmu tunda.
Võib-olla peaks Jamie Oliver pärast koolilõunaga tegelemist võtma vanadekodud?
