See oli vanasti ameerikalik traditsioon: niipea kui kool suveks välja laskis, kinkisid paljud teismelised kiirtoiduvormi, toidupoe põlle või hotelli nimemärgi ja läksid suvetööle. Kuid kogemus, mis tundus mineviku inimestele rutiinne, on muutumas harulduseks: Pew Researchi sõnul on teismelistele mõeldud suvetöödest minevik.
Kui Pew uuris teismeliste keskmist tööhõive määra suvekuudel vahemikus 1948– 2014, leidis ta, et suvetööle jõudvate teismeliste osakaal on viimastel aastakümnetel järsult langenud. 1974. ja 1984. aastal töötas veidi üle 55 protsendi 16–19-aastastest teismelistest juulis, mil teismeliste tööhõive on tavaliselt kõrgeim. Kuid see arv langes 2004. aastal veidi alla 45 protsendi - ja 2014. aastaks olid asjad veelgi hullemad: suvel töötas ainult 31, 6 protsenti teismelistest.
Pew märgib, et mida noorem on teismeline, seda vähem on tõenäoline, et nad tööd leiavad. Eelmisel suvel oli töökohti 20 protsenti 16- ja 17-aastastest inimestest (vähem kui pool arvust, kes tegid seda 14 aastat tagasi). 18- ja 19-aastased tulid paremini, möödunud suvel töötas 43, 6 protsenti, kuid see tööhõive määr oli endiselt ligi 20 protsenti madalam kui nende 2000 kolleegil.
Miks ei saada lapsed rohkem tööd? See on keeruline. Pew viitab noorte tööhõive langusele aja jooksul, kuid märgib, et süüdi võivad olla muud probleemid, näiteks koolide varase ajakava ja tasustamata suvepraktikate arvu suurenemine. Ja tööstatistika büroo ei arvesta tasustamata praktikaid tööhõivena, seega ei arvestata nendesse hinnangutes kõiki teismelisi teismelisi. Konkurentsivõimeline majanduslangusejärgne tööturg võib olla süüdi.
Kuid suvise tööhõivest loobumine ei tähenda lihtsalt rohkem aega sõpradega väljas veedetud aegade nautimiseks. See võib avaldada reaalset mõju teismelistele, kes ei saa võimalust oma tööoskusi arendada, ütles Northwesterni ülikooli noorte tööhõive ekspert Andrew Sum. 2009. aastal ütles ta Pewi heategevusfondile Christine Vestal, et teismeliste iga-aastase töö korral võib nende kahekümnendate aastate jooksul oodata sissetuleku suurenemist 14–16 protsenti.
