Üks suuremaid dinosauruste lugusid 2009. aastal oli pinti suuruse türanni nimega Raptorex avastamine . Kirjeldatud paleontoloogide meeskonna poolt, mida juhtis Paul Sereno ja mille dateerimisaeg oli umbes 126 miljonit aastat tagasi, näitas dinosaurus, et paljud lõplikud türannosauruste omadused - selline kentsakas käsivars - arenesid välja siis, kui kiskjad olid veel väikesed. Sel nädalal looduse uudiste rubriigis avaldatud lugu toob esile isendi ebakindluse.
Hoolimata sellest, et neist sai dinosauruste vahetu kuulsus, on Raptorexil olnud kaks aspekti, mis on paleontoloogidele põhjustanud teatavat rahutust. Esiteks näeb see välja nagu hilisemate, suuremate türannosauruste, eriti 70-miljonist aastat vana Tarbosaurus, noorvorm . Tegelikult diagnoositi fossiil selle ostmise ajal mitteametlikult - seda enam selle hetke pärast -, kuigi Sereno ja kaasautorid osutavad õmbluste kokkusulamisele looma kolju osana sellest, et tegemist oli noore täiskasvanuga loom. (Võrdlus täielike, alaealiste Tarbosaurus luustikega võiks samuti aidata seda küsimust lahendada.) Samuti võib eeldada, et hilisemate türannosauruste noorloomad sarnanevad vormilt varasemate liikidega - näiteks Raptorex - lõplike, arenenud türannosauruste tunnustega, mis ilmuvad alles palju hiljem hilisemate liikide kasvu ajal. Kui alaealised Tarbosaurus näeksid laias laastus välja nagu nende esivanemate täiskasvanud staadium, siis oleks neid kahte lihtne segi ajada, kui neid vaadata väljaspool nende geoloogilist konteksti.
Nagu arutelu ettepaneku üle, et Torosaurus oli Triceratops täiskasvanute vorm, ei nõustu siiski kõik paleontoloogid, et Raptorex on tõesti teise dinosauruse noorvorm. Mõlemad juhtumid on osa suuremast püüdlusest välja selgitada, kuidas dinosaurused nende kasvades muutusid ja mida see võib tähendada uute liikide tuvastamiseks. Mis puutub Raptorexisse, siis anatoomia üksi ei suuda seda probleemi lahendada, eriti kuna kõige olulisem lahendamata küsimus hõlmab dinosauruste geoloogilist vanust.
Selle asemel, et leida teadlaste poolt väljakaevatud, on väidetavalt amatööride poolt Hiina Liaoningi provintsi ümbruses kogutud dinosaurus. Pärast kaevamist müüdi see hiljem erakollektsionäärile, kes võttis seejärel Serenoga ühendust pärast seda, kui teised teadlased olid proovi hinnanud. Pettumusttekitav, kes fossiili avastas, ei kogunud andmeid selle kohta, kus dinosaurus leiti, ja enamik sellest, mida me dinosauruse geoloogilisest kontekstist teame, pärineb kaljust, mis on endiselt selle luustiku osadesse kinni jäänud.
Lisaks kivimiliigile, millest seda leiti, näivad fossiilsed kestad ja kalakondid paigutavat Raptorexi umbes 126 miljonit aastat tagasi Yixi kihistu. Arvestades, et paljudes fossiilsetes kohtades leidub Raptorexi kõrval olevaid kalakonde ja -karpe, on siiski vaja rangemaid geoloogilisi uuringuid, et teha kindlaks, kust need pärit on ja kui vanad nad on. Raptorexi jaoks kuupäeva ja paikkonna määramine on oluline. Kui Raptorex on tõesti 126 miljonit aastat vana, ei saa see olla tuntud hiiglasliku türannosauruse nagu Tarbosaurus alaealine, kuna sellele oleks eelnenud umbes 50 miljonit aastat. Kui Raptorex osutub samasuguseks geoloogiliseks vanuseks nagu Tarbosaurus, peavad paleontoloogid luustikku üksikasjalikult uuesti uurima, et teha kindlaks, kas see võib olla suurema dinosauruse noorvorm.
Neid Raptorexi probleeme on paleontoloogidele teada juba selle kirjeldamise ajast, kuid Loodusuudiste lugu tõi selle esiplaanile. Aruande kohaselt avaldavad Peter Larson ja Jørn Hurum Raptorexi kohta kriitilise hinnangu, milles tuvastatakse dinosaurus noore Tarbosaurusena . Millal ja kus see paber avaldatakse, pole teada ja SVP 70. aastakoosolekul selle teema kohta plakatit ei esitatud.
Kuna see lugu purunes SVP ajal, tunnistasid vähesed teadlased siiski Raptorexi üle peetud arutelu. Mõnes kolmapäeval peetud türannosauruse ettekandes osutasid paleontoloogid, et Raptorex eristub Tyrannosaurus-seoste sõltumatus analüüsis Tarbosaurusest ning paleontoloog Thomas Carri ettekanne türannosauruse kasvu testimise kohta annab tõenäoliselt malli teistele teadlastele testida. kas teatud türannosaurused on muul kujul alaealised.
Üldiselt oli konverentsil osalejatest, kellega ma rääkisin, ürituse Nature uudiste pettumust - kuna Raptorexi ametlikku kriitikat ei avaldatud ega esitatud, polnud midagi uut rääkida juba teadaolevatest välistest teemadest. Käimasolev arutelu Torosauruse ja Triceratopsi üle näis olevat tänavuse konverentsi silmatorkavam teema ning teaduslik arutelu Raptorexi üle ootab lisaandmete avaldamist. Isegi kui Hurum ja Larson oma paberi avaldavad, on ebatõenäoline, et Raptorexi juhtum lõplikult lõpetatakse . Selle dinosauruse tõelise identiteedi kindlaksmääramiseks on vaja mitut tõendusmaterjali - geoloogiast luu histoloogiani - ja see arutelu tõmbab tõenäoliselt veel mõnda aega läbi kirjanduse.
Armastuse Taavet Chasmosaursi ajal hõlmab seda lugu ka siin ja siin, nagu ka Josh Finchist ja Hernesest.
SVP leviala leiate järgmistest postitustest:
Selgroogsete paleontoloogia dispetšide ühing, 1. osa
SVP väljasaatmine, 2. osa: kas mere tase mõjutas dinosauruste mitmekesisust?
Laelapsil: näljased lihasööjad aitasid luua Keyna primaatide fossiilide registrit
Viited:
Sereno, P., Tan, L., Brusatte, S., Kriegstein, H., Zhao, X., ja Cloward, K. (2009). Tyrannosaurid Skeleti kujundus kujunes esmakordselt välja väikese keha suurusega teaduses, 326 (5951), 418-422 DOI: 10.1126 / science.1177428
