Kõigile, kes armastavad igasuguste uute asjade õppimist, on Smithsoniani redigeerimine kõige toredam, mis teil olla võib. Välja arvatud siis, kui arvestada meie kirjanike ja fotograafidega, kes lähevad sinna, kus lood on. T. Edward Nickensi jaoks jälitas kõrbes doyenne Pinau Merlinit (vt Mehhiko, kaugete kaktusekorterite kaudu kiirreageerijatel piiripatrullide esindajate kõrvale hiilimine ja külgkorvike jälitamine. Lõppude lõpuks palus Nickens Merlinil enda sisse vaadata) külmkapp.
"Olen olnud piisavalt loodusteadlaste ringi, et teada, et köögiviljakrõpsus on alati midagi ebatavalist, " räägib Nickens. Merlin tõmbas välja põdra- ja helinkassi väljaheited. Vulture graanulid. Väikeste luudega filmikanistrid. Gambeli vuttide, kalju-orava, jahvatatud orava, kahe taskuhiire, kollase keha. Ja muidugi assortii tamaleid. Nickensi teatel maitsesid need just väga hästi.
Mitte iga lugu ei anna kulinaarseid rahulolusid. Skaneeringu uurija Jerry Dragoo ("Skunk Man", lk 108) profileerimisega meenus Steve Kemperile, et indiaanlased ja mõrrapüüdjad sõid lõhnavat kriitikat. Nii küsis Kemper Dragooolt, kas ta on seda kunagi proovinud. "Jah, " vastas ta, "üks kord." Ja kuidas läks? "Pole midagi, mida soovitaksin, " vastas Dragoo krüptiliselt.
Midagi muud, mille Kemper järeldas, polnud nii hea mõte: skunksi ärevuskäitumise matkimine. Kemper oli koos Dragoo ja tema naise Gweniga osava väikese kapuutsiga skunksi kõrval, kelle nimi oli Charlie. Meenutab Kemperit: "Dragoo rääkis mulle, kuidas skunksid ajavad nende esikäpad närvi või vihaseks. Seejärel jäljendas ta liikumist, tõstes käsi ja surudes neid alla. Charlie jälgis kasvava ärevusega. Gwen jälgis Charlie'i, samuti kasvava äratusega." Kallis, "ütles ta oma mehele, näidates oma ärevust, " ära tee seda! "
Kemper on Smithsoniani jaoks kirjutanud kõikvõimalikest loomadest, alates anakondadest kuni iguaanideni, mürgistest ämblikest, beluga vaaladest, Kanada hanedest ja kahekümnega lammastest. Kuid tema sõnul sõitis ta Dragoo autosse kuni tuhat protsenti neljast skunk mehe mandamatust sõbrast "võtab auhinna kõige ebameeldivama hetke eest väljakult teatamise eest".
