Ma viskan Dinghy ankru Maugi punaste triipudega kaljude alla. Asustamata saaregrupp kuulub Mariana saarte kaugeimate hulka, mis on Vaikse ookeani lääneosas asuvad Ameerika Ühendriikide territooriumid. Maugi kolm järsku, sulgudes asuvat saart on veealuse vulkaani tipp.
Marianas Trench Marine National Monument kuuluv Maug on üks veealuste vulkaanide jada - see on aktiivne ja õhetav muda, väävel ja süsinikdioksiid -, mis uhkeldab maailma kõige silmapaistvama geoloogiaga. Lähedal asuvas mereääres asub Jupiteri küljel ainus teadaolev vääveljärv. Ja Maug on ainus koht maailmas, kus veealused vulkaaniavad eraldavad troopilises madalas vees keskkonda süsinikdioksiidi.
Maski ja uime kandes libistan vette ja ujun põhja poole, et teha lühike retk meie ookeanide tulevikku.
Kui hakkan mööda idasaare sisekallast aerutama, siis näen rohkesti väikseid kalu ja rohkesti pastelsinises, roosas ja valges korallipäid. Siis muutub vesi soojemaks ja mõrkjamaks ning koralli on üha vähem. Veel 100 jalga ja ma hakkan põhjas asuvate väikeste kivimite hulgast purskama pisikesi mulli, mis on kaetud sinise värviga pruuni limaga. Väikesed kalad kaovad, märk veekvaliteedi muutumisest.
Kui mullid väljuvad, on vee pH 6, 07, happesuse tase, mis tapaks ookeanides kogu elu. Mõne jala kaugusel, kus ma ujun, on happelised emissioonid lahjendatud pH väärtuseni 7, 8, mis on teadlaste hinnangul ookeani pinnavee keskmiseks väärtuseks poole sajandi jooksul.
See on surmatsoon - pime ja varjatud ning mitte ilus vaatepilt. Kuid see on täiesti põnev Rusty Brainardile, Riikliku Ookeani ja Atmosfääri Administratsiooni Korallrahu ökosüsteemide osakonna juhile, kes oli üks esimesi, kes selle 2003. aastal läbi ujus. Sellepärast, et tema sõnul võib see aidata meil mõista, kuidas riffid kogu maailmas reageerivad hapestavale ookeanile.
Alates tööstusrevolutsioonist on inimesed edastanud atmosfääri mõtlemapanev 500 miljardit tonni süsinikdioksiidi (CO2). See soojust püüdv gaas pani planeedi - mis oli 100 000 aastat jahtunud Maa orbiidi muutuste tõttu - soojenema hoopis.
Stanfordi ülikooli Carnegie Instituudi globaalse ökoloogia osakonna kliimamuutuste teadlane Ken Caldeira väidab, et aastas eraldame kivisöe ja nafta põletamisel 30 miljardit tonni süsinikdioksiidi, millele lisandub veel 7 miljardit tonni raadamise ja metsade kaudse mõju tagajärjel. tsemendi valmistamine. Võrdluseks on tema sõnul vulkaaniliste tuulutusavade, õhus ja vees loodusliku süsinikdioksiidi tootmine umbes pool miljardit tonni aastas.
Ligikaudu kolmandik süsinikdioksiidist, mis on heitkogused alates 1800. aastast, on neelatud ookeanidesse, mis tähendab, et meie kliima pole nii kuum kui oleks muidu. Kuid see, mis sobib jääkarudele, ei ole korallidele hea: vees olev vesi muutub süsihappeks, mis on suurendanud ookeani ülemise 300-jalase kihi happesust 30 protsenti.
NOAA teadlane vaatas riffi üle Porites russide koloonia, mis asub piki Kesk-Mariaanide saare keskosa avatud laguuni idakülge Põhja-Mariaanide saares. (Fotod - NOAA Vaikse ookeani saarte kalandusteadusliku keskuse Korallrahu ökosüsteemide osakond - viisakalt, foto Jake Asher) 
Kuna ookeanivesi muutub happelisemaks, peavad korallid ja koorikloomad kulutama rohkem energiat oma kaltsiumkarbonaadi kestade valmistamiseks - seda protsessi nimetatakse lupjumiseks. (Fotod - NOAA Vaikse ookeani saarte kalandusteadusliku keskuse Korallrahu ökosüsteemide osakond - viisakalt, foto autor: Benjamin Richards) 
Paljud riffid on juba stressist tingitud temperatuuri tõusude tõttu, mis tapavad korallikolooniaid pleegitamiseks ja korallide lämmatava vetika kontrolli all hoidvate kalade üleinvesteerimiseks. (Fotod - NOAA Vaikse ookeani saarte kalandusteadusliku keskuse Korallrahu ökosüsteemide osakond - viisakalt, foto autor: Benjamin Richards) 
Maa-alused gaasimullid hüdrotermilisest ventilatsioonikohast piki Maugi saare keskosa avatud laguuni idaserva. (Fotod - NOAA Vaikse ookeani saarte kalandusteadusliku keskuse Korallrahu ökosüsteemide osakond - viisakalt, foto autor: Benjamin Richards) 
Põhjased kogukonnad hüdrotermilise õhutuskoha lähedal Maugi saare keskosa laguuni idapiiril. (Fotod - NOAA Vaikse ookeani saarte kalandusteadusliku keskuse Korallrahu ökosüsteemide osakond - viisakalt, foto autor: Benjamin Richards) Kuna ookeanivesi muutub happelisemaks, peavad korallid ja koorikloomad kulutama rohkem energiat oma kaltsiumkarbonaadi kestade valmistamiseks - seda protsessi nimetatakse lupjumiseks.
"Juba korallide kasvu kiirus Suure Vallrahu piirkonnas on vähem kui 20 aastaga langenud 15 protsenti, " ütleb Austraalia Queenslandi ülikooli mereuuringute keskuse direktor Ove Hoegh-Guldberg. “Selle kiirusega hakkavad korallid vähenema tõenäoliselt 25 aasta pärast.” Kaltsifikatsioon langeb sajandi keskpaigaks minimaalsele tasemele - kus korallide kasv on vaevu tajutav - arvutas Hoegh-Guldberg detsembris ajakirjas Science avaldatud artiklis. 2007.
Paljud riffid on juba stressist tingitud temperatuuri tõusude tõttu, mis tapavad korallikolooniaid pleegitamiseks ja korallide lämmatava vetika kontrolli all hoidvate kalade üleinvesteerimiseks. "See, et korallriffid hakkaksid murenema ja eemale lagunema, ei vaja riffide lubjastumise vähenemist palju, " selgitab Hoegh-Guldberg. "See jätab korallriffides kõik kalad ja neid toetavad liigid kodutuks, nii et nad lihtsalt kaovad."
Hoegh-Guldberg avaldas selle stsenaariumi kohta tõendid 1999. aastal. Täna pole ta enam üksildane Cassandra. Paljud teadlased usuvad, et sajandi keskpaigaks, kui atmosfääri süsinikdioksiidi heitkogus on kahekordne, kui see oli aastal 1800, "lakkavad kõik korallriffid kasvama ja hakkavad lahustuma, " kinnitab Jacob Silverman Jeruusalemma heebrea ülikoolist märtsis avaldatud artiklis. Geofüüsikaliste uuringute kirjad .
"Hapendamise mõju korallidele on suhteliselt lihtne ennustada, " ütleb Carnegie Caldeira, kes lõi termini "ookeani hapestumine". "Me teame, et see raskendab paljude teiste mereliikide paljunemist, me lihtsalt ei tee seda tea, mil määral. ”
Probleem on selles, et kuigi on olnud mitu perioodi, mille jooksul on ookean olnud palju happelisem, kui arvatakse olevat sajandil, võttis protsess vähemalt 5000 aastat, mis andis mereliikidele kohanemiseks palju rohkem aega. Nüüd on protsess tuhandeid kordi kiirem kui kunagi varem, ütles Hoegh-Gulberg, mistõttu muretseb ta massilise väljasuremise pärast.
Mis viib meid tagasi Maugi juurde.
Ainulaadne surmavöönd, kus vesi on vulkaanilistest õhuavadest nii happeline, et ükski korall ei suuda ellu jääda, on vaid 30 jalga lai ja 200 jalga pikk. Pärast seda, kui olen sellest välja ujutanud džinni selge veega, mis on täis kalu ja koralli, pööran ringi ja suundun tagasi lõuna poole, praeguse, tuulutusavadest mööda. Nii surmatsoon kui ka üleminekutsoon, kus väga happeline vesi sulandub tavalise mereveega, peaksid andma ülevaate, kuidas korallid muutuvale ookeanile reageerivad.
"See on ainus pinnapealne riff, mida me teame, kus teatud kohad näevad välja just sellised, nagu arvame, et 50 või 100 aasta pärast näevad paljud riffid välja, " räägib Brainard oma kontoris Honolulus. "Peame uurima, mis toimub surnud tsooni ja normaalse vahel, et teada saada, kuidas korallid reageerivad üha happelisemale veele."
Kuna ookean neelab süsinikdioksiidi nii aeglaselt ja atmosfääris on seda juba nii palju, on hapestamist palju raskem pöörata kui kliimamuutusi. Paadiga tagasi ujudes mõtlen, kui palju koralli mu (hüpoteetilised) lapselapsed näevad. Nad näevad kindlasti rohkesti ja kütkestavaid korallrifide fotosid ja filmimaterjale. Erinevalt pildistamata dodost elavad meie rifid meie kujutlusvõimes, isegi kui need redutseeritakse liivaks.
