Põhja-Ameerikas on Morrisoni kihistu kuulus ja fossiilirikas ajaviil; selle kivim sisaldab mõnede oluliste dinosauruste luid. Apatosaurus, Allosaurus, Stegosaurus ja palju muud - Morrison tähistab Jurassic dinosauruste õitseaega. Vähem sarnane, kuid vähem kuulus sait esindab hilise juura maailma. Tendaguru fossiilsetes kohtades Aafrikas on säilinud dinosaurused, mis sarnanevad Põhja-Ameerika kolleegidega, kuid on neist siiski erinevad.
Paleontoloogid Wolf-Dieter Heinrich, Robert Bussert ja Martin Aberhan vaatasid äsja läbi Tendaguru ajaloo ja tähtsuse geoloogias . 1906. aastal avastas Saksa kaevandusinsener Tansaanias Tendaguru mäe lähedal dinosauruste luude õnneliku avastuse. Uudised viisid nad tagasi Saksamaale ja pärast esimest ekspeditsiooni 1907. aastal alustas Berliini loodusloomuuseum suurt pingutust piirkonna dinosauruste paljastamiseks aastatel 1909–1913. Kas tulemus? Üle 225 tonni dinosauruse luid kogu Aafrika ühest produktiivsemast fossiilsete leiukohast.
Tendaguru saitide jura stiilis dinosauruseid on sageli peetud Morrisoni omadega umbkaudseks ekvivalendiks. Suuri pika kaelaga sauropoode, nagu Dicraeosaurus, Tornieria ja Giraffatitan (endine Brachiosaurus ), oli arvukalt ja need moodustasid silmapaistva osa dinosauruste faunast. Seal oli ka särtsakas stegosaur Kentrosaurus, ornithopod Dysalotosaurus ja hulgaliselt vähetuntud röövellisi dinosauruseid, sealhulgas Elaphrosaurus ja Allosaurust sarnane teropood.
Pettumusttekitavalt ei leitud Tendagurust kunagi terviklikke liigendatud dinosauruste luustikke, kuid leiukohad säilitavad mõned intrigeerivad fossiilide omadused. Esiteks leidsid 20. sajandi alguse ekspeditsioonid Kentrosauruse ja Dysalotosaurus luupeenrad . Kunagi arvati, et nad esindasid massilisi surmajuhtumeid, kui kohaliku üleujutuse tagajärjel tapeti massiliselt dinosauruste karju, kuigi nagu Heinrich ja kaasautorid märgivad, võisid luupeenrad tekkida sellest, et dinosaurused takerdusid muda ja surid suhteliselt kauem ajaperiood. Tõsiasi, et suurte sauropod-dinosauruste liigendatud jalad on leitud püstises asendis, vihjab, et ka mõned neist tohututest dinosaurustest said mira ja surid - elu Jurassici laguuni ääres võib olla ohtlik.
Kuid Tendaguru dinosauruste üks kõige uudishimulikumaid aspekte on see, et nad on nii sarnased Põhja-Ameerika Morrisoni kihistu leiukohtadega. Lõppude lõpuks kirjeldati Giraffatitanit kui Brachiosaurus - Põhja-Ameerikast Jurassicist leitud dinosaurust - liike ja Tendagurust pärit problemaatilisi suuri teropoodijääke on omistatud Allosaurusele, rääkimata stegosauruste ja muude dinosauruste olemasolust mõlemal mandril. Kui kunagi arvati, et Tendaguru dinosaurused on Põhja-Ameerika omadega peaaegu ekvivalentsed, siis on tekkinud erinev pilt, kus Tansaania dinosaurused olid sarnased Morrisoni kihistu leitudele, kuid kuulusid tegelikult erinevatesse perekondadesse. Sellegipoolest tõstatab nende kahe lähedane kirjavahetus küsimuse, miks tekkisid iseseisvalt väga sarnased dinosauruste kogukonnad kahel erineval kontinendil. Paleontoloogid peavad selle välja selgitamiseks sügavamale kaevama.
Viited:
Heinrich, W., Bussert, R., & Aberhan, M. (2011). Plahvatus minevikust: dinosauruste kadunud maailm Tendaguru linnas, Ida-Aafrika Geoloogia Täna, 27 (3), 101-106 DOI: 10.1111 / j.1365-2451.2011.00795.x
