Sarnaselt teiste imetajatega (kaasa arvatud inimesed) otsivad lamandid talve esimestel märkidel sooja asukohta, et talveviha ära oodata. Lääne-India manaatide jaoks on nende minekukohaks Crystal River, Florida.
Lääne-India manateenid (tuntud ka nende alamliigi järgi, Florida manateed) on põlvkondade vältel jälginud sama rändemustrit nii kaugelt põhjast kui Uus-Inglismaa kuni selle sooja vee osani, mis asub Orlandost 90 miili läänes ja mitu miili sisemaal Crystal Bayst ja Mehhiko laht. Need rohusööjad jäävad siia novembrist kuni märtsini, veetes suurema osa ajast mererohu ja muu kaldajoone taimestikuga (nad tarbivad päevas kuni 10 protsenti oma kehakaalust, ulatudes 100–300 naelani) taimestiku kohta), hõljudes samal ajal lagedasti Crystal Riveri ja Kings Bay soojas vees, mis on tänu madalale loodusele keskmiselt 72 kraadi (manaadid ei talu veetemperatuuri, kui nad sukelduvad alla 68 kraadi). Crystal Riveri piirkonda peetakse manaatide jaoks suurimaks looduslikuks talvise pelgupaigaks maailmas ja see koosneb 70 allikast, sealhulgas Three Sisters Springs, kus viimastel aastatel on tänu rohkele taimestikule ja parasvöötmele talvel olnud 400–500 manaati veed.
Nende rahuliku käitumise ja ilusa raatsuse tõttu - nad on elevantidega kauged sugulased - on neist õrnadest hiiglastest looduses nägemine muutunud kogu maailma inimestele ämbrinimekirja. Kuid kuna nad on kaitstud ohustatud liikide seaduse alusel ning USA kala- ja loodusteenistus peab neid ohustatud liikideks (Floridas on tänapäeval 6300 manaati, siis 1991. aastal suureneb see märkimisväärselt 1 267). Tsitruse maakond on ainus koht USA-s, kus inimesed saavad seaduslikult ujuda looduslike manaatidega looduslikus elupaigas.
Citrus County's on arvukalt varustajaid, kes pakuvad snorgeldamisretki, mis viivad inimesed ohutul ja seaduslikul viisil manaatide lähedale, kuid üks väljakujunenud on River Ventures, mis on juhendanud snorgeldamisreise Crystal Riveri riikliku looduskaitseala, 80 -aktiivne ala asutatud 1983. aastal manaatide kaitsmiseks aastaringselt viimase 12 aasta jooksul.
Tüüpiline tuur Ventures jõgedega kestab kolm tundi ja algab maismaal toimuva haridusliku ülevaatega liikide kohta, mis sisaldab näpunäiteid nendega ujumiseks ja teavet Crystal Riveri ökosüsteemi kohta. Pärast seda viskab rannavalve atesteeritud kapten kaptenis snorkeldajaid pontoonpaadil mõne manaatide lemmikunsti juurde Crystal Riveri, sealhulgas madala rohke taimestikuga lammidesse. (River Ventures tarnib kõiki püügivahendeid, sealhulgas maski, snorkelit ja kostüümi.) River Ventures väidab, et novembrist märtsini veedab Crystal Riveris talved keskmiselt umbes 400 manaati. Enamik rändab põhja poole, kuid on teada, et on ka selliseid rändrahvaid, kes viibivad piirkonnas suvel.
"Kui on külm nagu märtsi keskel], on manaaane igal pool, nii et võib-olla on ainult viis minutit, enne kui olete nendega vees, " ütleb River Ventures'i operatsioonide juht Brandie Wooten. "Suvel või üleminekuperioodidel võib see olla pisut keerukam ja selle leidmine võib võtta 30 minutit kuni tund."
Kuigi manaatidega ujumine võib tunduda suhteliselt sirgjoonelise tegevusena, on olemas juhised, mida snorgeldajad peavad seadusega järgima. Lihtsustatult öeldes edendab River Ventures "passiivset suhtlust", mis järgib Florida Manatee Sanctuary Act 1978 sätestatud reegleid ja määrusi, milles öeldakse, et "ühegi inimese suhtes on igal ajal tahtlikult või ettevaatamatuse tõttu ebaseaduslik häirida, pahandada., ahistada või häirida mõnda manaati. ”Teisisõnu, ärge isegi mõelge nende puudutamisele, jälitamisele või söötmisele.
"Meie moto on, et kui soovite manateenidega ujuda, peate käituma nagu manateed, " sõnab Wooten. “Löömine, pritsimine ja müra ajab nad eemale ja vähendab teie võimalusi seda lähedalt näha. Manaatid veedavad suure osa oma elust raielanguses, kus nad lihtsalt hõljuvad ringi, nii et [ekskursiooni ajal] hõljume me lihtsalt pinnal ja kasutame ujuvuseks oma kostüüme. Igaüks saab endale ka ujuvvahendi, mida kanda vöökohtade ümber ja see aitab teil vee all lüüa. Nii et põhimõtteliselt positsioneerite ennast looma ette, külmutate ja ujukite. Nii kui nad tahavad kontakti luua, võivad nad tulla väga lähedale, aga kui nad söövad või magavad, siis me ei häiri neid. "
Kui soovite sellel hooajal Crystal Riveris näha manaaate, on selle tegemiseks veel aega. Kuid varsti on enamik hakanud kevadeks ja suveks põhja poole rändama ja jõuavad tagasi alles novembris. River Ventures pakub ekskursioone aastaringselt, lihtsalt arvestage sellega, et nähtamatuid manateene on vähem.
