Maalritel on lõuendid. Graffiti-kunstnikel on seinad. Kuid teatud kunstnike alamhulk leiab, et kõnnitee nende jalgade all on inspireerivam kui miski silmade kõrgusel. Möödunud nädalavahetusel panid sajad kriidikunstnikud kogu maailmast oma mänguväljaku kõnniteele Florida Veneetsias Sarasota kriidifestivalil.
Alates 2007. aastast on väike päikese käes suudletud kogukond võõrustanud kõnniteede kunstnikke kogu maailmast. Aastate jooksul on see kasvanud kogukonnaüritusest rahvusvahelise kunstifestivaliks, mis koosneb muusika, tantsu, jutuvestmise ja muust kunstist. Kuid tõeline vaatamisväärsus on kriidikunstnikud - inimesed, kes painutavad pastellkriidiga kõnniteed üle ja ehitavad nii traditsioonilisi seinamaalinguid kui ka suurejoonelisi 3D meistriteoseid. Tasuta festival on avatud nii algajatele kui ka professionaalidele, keda kõiki julgustatakse koondama oma looming ühe teema ümber.
Festivali asutanud Denise Kowal räägib Smithsonian.com-ile, et tänavune teema "Söö, joo ja ole rõõmus" tekitas talle veel mõned mõtted. "Hakkasin endamisi küsitlema, " ütleb naine. "Oli kergendus näha midagi enamat kui sooda, raputusi ja komme." Koos sissekannetega, mis kujutasid kõike, alates kummis olevatest karudest ja lõpetades vanaema pakutava pirukaga, oli iga isu jaoks kunstiteos. Festivali ühemõtteline showstopper, tohutu hulga kunstnike loodud 3D Bacchus, tehti festivali enda Guinnessi maailmarekordi suurima anamorfse sillutisekunsti jaoks.
Külastajaid on festivalil palju - sel aastal kõndis kaheksa päeva jooksul ulatuslikel festivalialadel hinnanguliselt 200 000 külalist. Nad polnud ainsad, kes ooh ja ahh kunstiteose üle. Kowal ütles, et tema poole pöördusid korduvalt kunstnikud, kellest mõned olid kaks nädalat Veneetsias käinud meistrikursustel ja töötubades ning kes austasid võimalust suhelda avalikkusega ja harjutada oma käsitööd mõne kunstivormi suurejoonelisuse kõrval. "Kunstnikud ütlesid mulle, et nad tundsid, et nende elu on põhjalikult muudetud, " ütleb Kowal. Kriidige see kõnniteeosa ja mõne pastelli lunastusvõimeni.
