Nagu Amanda, sai minust teismeeas taimetoitlane, kuid minu puhul polnud sellel midagi pistmist valge valega; põhimõtteliselt arvasin lihtsalt, et liha on "jäme" ja mõistsin, et olen piisavalt vana, et teha oma toiduvalikuid. Ja kuigi ma söön nüüd kala ja mõnda liha, meeldib mulle ikkagi - mõnel juhul isegi eelistan - "võlts liha" või lihaasendajad, sealhulgas tofu, TVP (tekstureeritud taimne valk) ja Quorn.
Aga minu lemmik kõigist? Vana Saturday Night Live'i tegelaskuju, kiriku daami sõnadega: "Kas see võib olla ... SATAN ???" Noh, ei, tegelikult on see seitan (hääldatakse SAY-tan, mitte SAYT-in, ehkki ma ei kuule sõna, mõtlemata selle kurja kõlavale lähedasele homonüümile).
Seitan on maitsestatud nisugluteen, nisu valguosa, mis annab leiva taignale elastse kvaliteedi. Seda on sajandeid kasutatud lihaasendajana Hiinas ja Jaapanis, kus selle töötasid välja taimetoitlased budistlikud mungad.
Erinevalt tofust, mis ei peta kedagi, on seitanil üllatav võime jäljendada minu arvates liha häid omadusi - maitset, südamlikkust ja võimet kastmeid absorbeerida - ilma aspektideta, mis minu arvates ebameeldivad - eriti rasva ja kõhre. See võib taimetoitlaste piinavatele punktidele olla veenev; Olin alati kahtlustamas köögivilja- güzoose, mida ma tellisin oma naabruses asuvast Jaapani restoranist, ehkki tean nüüd, et need sisaldasid seitanit, mitte salajast kana või sealiha. Isegi paljud tofu-vihkajad, nagu minu abikaasa, naudivad seitanit.
Seitan valmistatakse, segades nisujahu veega tainase konsistentsini, loputades seda korduvalt, kuni tärklised pesevad maha, jättes järele vaid jämeda gluteeni. Seejärel keedetakse see sojakastmes, vees ja muudes maitseainetes. Seitanit müüakse paljudel looduslike toiduainete ja Aasia turgudel või võite proovida seda ise valmistada. Kui nullist valmistamine on liiga suur pingutus, võite jahu asemel alustada elutähtsast nisugluteenist - pulbrist, millest tärklis on juba eemaldatud.
Seitan sisaldab rohkem valke kui tofu - tegelikult on see sama valgu sisaldusega kui praad, ilma küllastunud rasva ja kolesteroolita (ja ilmselgelt ilma eetiliste probleemideta nende jaoks, kes väldivad liha loomade ja keskkonna pärast). Üldiselt on see ka vähem töödeldud kui mõned muud lihaasendajad, sealhulgas külmutatud köögiviljaburgerid, mida on hiljuti uuritud keemilise heksaaniga töödeldud sojaubade sisalduse uurimisel.
Seitani üks tõsiseid puudusi on see, et see pole ilmselgelt toit inimestele, kellel on nisuallergia või gluteenitundlikkus, näiteks tsöliaakia.
Neile, kes seda taluvad, võib seitan liha asendada igasuguste retseptidega. Viimati pidasin seda mõnusa pardi karris ja Hiina restoranis kindral Tso Seitanis. Kuid see ei piirdu Aasia roogadega: see võib olla täidetud ka veiseliha Seitan Bourguinonne või isegi Irish Guinness Stew puhul.
