Kui keegi küsiks minult kolm kuud tagasi, kas ma arvasin, et saan kunagi võimaluse kaevata dinosauruste fossiile, oleks minu vastus olnud ühemõtteline „ei”. Raske on leida inimest, kes pole olnud lummatud mõistest dinosaurused mingil hetkel oma elus. Need suurepärased, vagune mineviku olendid tunduvad pigem fantaasia kui väljamõeldise moodi. Ehkki nad olid sama ehtsad kui kõik tänapäeval elavad loomad, on vaja üsna vaimset hüpet vaadata vanade luude hunnik ja kujutada selle asemel tervet iidset maailma.
Kui mu bioloogiaõpetaja lähenes mulle, näiliselt silmast silma, et minna selle korra elus toimuvasse seiklusse, teadsin, et ei saa kuidagi mööda sellest.
Nüüd viibin kolmepäevasel väljasõidul Greybulli, Wyomingi osariiki (kust? - otsige üles) ja kui mul on pisut lisateavet selle kohta, mida me täpselt teeme, on mul hea meel alustada. Ekspeditsiooni juhib ja sponsoreerib Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi Dinosauria kuraator dr Matthew Carrano. Carrano uurib dinosauruste suuremahulisi evolutsioonilisi mustreid ja ökosüsteemi, milles nad elasid. Selleks peavad teil olema andmed ja see on koht, kus ekspeditsioon saabub.
Laagrime ja töötame kolm nädalat Wyomingi Bighorni basseinis. Esimene samm on selgroogsete mikrofossiilide kogumine, mida tuhandete aastate jooksul koguti järvede põhjas. Need esindavad iidsete ökosüsteemide kohalikke proove. See aitab meil kindlaks teha sel ajal esinevaid erinevaid ökosüsteeme ja millised võisid olla kõige silmatorkavamad liigid. Pärast seda alustame geoloogiliste uuringute otsimist - paljutõotavate uute saitide otsimist, mis hiljem registreeritakse ja võimalusel uuesti üle vaadatakse.
Meiega liitub ka minu eelmainitud bioloogiaõpetaja dr Gina Wesley-Hunt. Wesley-Hunt kohtus Carranoga abituriendikoolis ja on koos temaga Smithsoniani juures töötanud. Spetsialiseerunud fossiilsete imetajate evolutsioonibioloogiale, armastab ta paleontoloogiat, sest see ühendab endas nii teadusearmastuse kui ka armastuse õues.
