Kas foto on teie elu kunagi muutnud? Kui jah, siis on teil midagi ühist eelmise aasta lastetöötajatega. 20. sajandi vahetusel hirmutas uurijaid Ameerika laste lapstöötajaid jäädvustav pildiseeria, tsirkuleeris avalikku arvamust ja aitas luua esimesed USA seadused, mis kaitsevad neid tööjõus. Nende fotode taga olnud mehe nimi oli Lewis Wickes Hine ning veebiajakirja Public Domain Review hiljuti tõi ta välja mõned sarja kõige võimsamad ja avaldamata fotod.
Ülaltoodud slaidiseanss sisaldab nelja komposiitfotot Lõuna-Aafrika puuvillavabrikutes töötanud lastest. Neid võttis 1913. aastal fotograafiks kooliõpetaja Hine, kes loobus tööst mööda kogu riiki ja dokumenteeris USA lastetöötajate töötingimusi. Hine tegi rohkem kui 5000 fotot lapstöötajatest Riikliku lapstööjõukomitee jaoks - rühmaks, mille prahistas 1907. aasta kongressi akt ja mis oli USA lastetööseaduste kehtestamise esirinnas.
Aastal 1900 kuulus 1, 75 miljonit last tööjõusse - see oli kuus protsenti kogu USA töötajate koguarvust. Alamakstud ja õudustes, eluohtlikes tingimustes ületöötanud töötajad olid osa Ameerika tööstusrevolutsiooni masinatest. Laste töötegijaid võis leida peaaegu igas positsioonis: tänavanurkadel kingade säramas, kauplustes kaupa müümas, miinides kaevamas ja tehastes ohtlike seadmete kõrval tööl.
Hine pühendas suure osa oma elust nende laste nägude dokumenteerimisele. Sageli viis ta tehastesse, küsitles kelmikat lastega ja tegi salaja fotosid. Selle tulemusel on tema fotodel juhuslik autentsus, mis näitas ärakasutatud lapstöötajate tegelikku tegelikkust. Tema töid on võrreldud ajakirjaniku Jacob Riisi tööga, kelle 1890. aasta raamat „ Kuidas teised elavad” sisaldab fotosid, mis paljastasid New Yorgi üürimajade räpaseid tingimusi ja inspireerisid üleriigilisi eluasemereforme.
Traagiliselt suri Hine ise vaesuses ja unustati suuresti elu lõpuni. Kuid tema töö tegi vahet: reformijad kasutasid tema fotosid laste töö vastu suunatud kohtuasja algatamiseks ja esimeste föderaalse lapstööjõuseaduse vastuvõtmiseks. Näete komposiitfotosid, pannes igast lapsest mitu fotot üksteise peale, et luua jube efekt. Neid ei avaldatud Hine'i eluajal - ehkki Public Domain Review märgib, et kuigi komposiite ei nähtud kunagi avalikkuses, ilmusid nende kujutatud lapsed lastevastase töö plakatitele. Nüüd, kui nad on jõudnud avalikku valdkonda, on need jätkuvalt meeldetuletuseks lapstööjõu kummitavast näost.
