Umbes 1500 aastat tagasi Texase edelaosas Alam-Pecos Canyonlandsis elav jahimees-koguja maitses agaavist, pihlakast kaktusest, sparglilaadsest taimestikust, tervest toores närilisest ja mis kõige üllatavam - tervest kõrrelisest koos luude, soomuste ja fang. Tänapäeval säilib selle ebahariliku jahu arheoloogiline pärand 1960. aastate lõpul väljakaevatud kivistunud poogna või kopololiidi kujul, mis jäeti uurimata alles hiljuti.
Nagu teadlaste kolmik kirjutab ajakirjas Archaeological Science: Reports, tähistab leid esimesi tõendeid kogu madu tarbimise kohta, mida kunagi on leitud fossiilide registrist. Arvestades sellise mürgise roomaja söögitegemisega kaasnevaid ohte, väidab meeskond, et roojaga isendi andnud inimene ei nautinud kohalikku hõrgutist ega käitu isegi näljast. Selle asemel on tõenäolisem, et inimene sõi madu tseremoniaalse või rituaalse sündmuse ajal.
Väljaheiteproov sisaldas 11 roomaja ribi luud, 11 selgroolüli, 48 soomust ja 1 lõikehammast (Sonderman jt) Gizmodo George Dvorsky sõnul on kõnealune koproliit üks rohkem kui 1000 Conejo varjupaigas leiukohas aastatel 1967–1968 välja kaevatud süsinikust. Süsinik on dateeritud umbes 1000 aastat enne eurooplaste saabumist nn uude maailma. kivistunud kakk leiti kalju varjualuse osast, mida kasutati tõenäoliselt latriinina.
Enamasti sarnaneb proov suuresti teiste asulasse kaevamata koproliitidega. Taimestiku jäljed on kooskõlas Alam-Pecos asuva kogukonna taimede raske toiduga; nagu Dvorsky märgib, elasid jahimehed-kogujad karmides kõrbeoludes ja suutsid harva tappa närilistest, kaladest ja roomajatest suuremaid loomi, jättes nad sõltuvaks taimestikust nii toitumis- kui ka meditsiiniliste vajaduste jaoks. Erinevalt kaltsakast, on terve näriline - „ilmselt tervelt söödud, ilma et oleks mingit ettevalmistust ega keetmist, ” nagu autorid uuringus kirjutavad - üsna varajase inimkultuuri tüüpiline tunnus, mis jättis maha rohkesti kopololiite, mis sisaldasid karusnahatükke ja luu.
See, mis seda konkreetset kivistunud isendit teistest eristab, on terve madu, mida tarbitakse pealtnäha vähese ettevalmistuseta. Ehkki selle piirkonna jahimehed-korjajad söösid teadaolevalt maod, teatas Bob Yirka ajalehele Phys.org, eemaldasid nad alati esmalt roomajate pead, kõristid ja naha. Dvorsky tsiteerib rühma, mis põhineb praegu Utahis ja Colorados; nagu ta märgib, nülgtasid utelased oma ketendanud ohvrid enne, kui nad neid söega üle röstisid.
Vaatlusalune koproliit enne analüüsi (Sonderman jt) Võrdluseks, Texase A&M ülikooli Elanor Sondermani juhitud teadlased täheldavad uuringus, et koproliidist leitud madu uhkeldab tervete juustega ega näita mingeid tõendeid soojakahjustuste kohta. Kokku registreerisid Sonderman, Wichita State University Crystal Dozier ja Texas A&M Morgan Smith 11 ribi luud, 11 selgroolüli, 48 skaalat ja 1 lõikehamba, mis kuulusid arvatavasti Viperidae perekonda. Kaalude morfoloogia ja tuulepuu suuruse põhjal oli madu arvatavasti Crotalus atrox ehk lääne teemantkõrvits. Huvitav on see, et meeskond kirjutab, et on võimalik, et ka kogu väljaheites levinud näriline „tarbis madu kõigepealt ja inimene võttis selle alla…”.
Uuringu kohaselt on maod Alam-Pecose kivikunstis korduv motiiv või maalähedased ja nikerdatud pildid, mida leidub kaljude varjualustest ja väiksematest üleulatuvatest kohtadest. Võimalik, et inimesed, kes on nende loomingu taga, nagu asteekid, Huichol, Yaqui ja Hopi Mesoamericas ning Edela-Ameerika, nägid madu kui „värav või tõke maa ja üleloomulike riikide vahel.“ Isegi kui see nii ei olnud, autorid selgitavad, et „madusid [peeti] selleks, et neil oleks jõud tegutseda teatud maakera elementide suhtes.” Sellistele roomajatele omistatud vaimne tähtsus toetab teooriat, mille kohaselt varajane jahimees-koguja neelas looma sisse „selgelt tseremoniaalse või rituaalse eesmärgi nimel”. ”
Nagu Andrew Masterson hüüdis Kosmose tõttu on ootamatu avastuse täpse olemuse kindlaksmääramine asjaolu, et uurimistöö tugineb ühe valimi suurusele. Leiust raskendavad veelgi võimalusi, mille tõttu inimese indiviidi väljaheited segunesid ümbritseva materjaliga, nagu karusnahk ja luud, või isegi teiste inimeste väljaheitega. Sonderman ütleb siiski Gizmodo ajalehele Dvorsky, teadlaste arvates on neil piisavalt tõendeid, et välistada mõlemad võimalikud tüsistused.
"Lihtsalt pole teada, kas Conejo varjupaiga kauged elanikud otsustasid sööta terveid, tooreid mürgiseid maod, rääkimata sellest, kas nad tegid seda kultuurilistel, religioossetel või lihtsalt toitumise eesmärkidel, " lõpetab Masterson. "Üksik iidsete väljaheidete tükk ei kujuta tegelikult endast midagi enamat kui üksiku elaniku järelmõjusid, kes otsustasid kapriisi järgi vaadata, milline madu maitses, ja otsustasid siis mitte kunagi katset korrata."
