Elektrooniliste pardakaartide ja digitaalfotode ajastul on pass võib-olla ülim reisiteema, portaal muudesse paikadesse ja rekord möödunud reisidest. Arvestades väikest sinise raamatu olulisust pühendunud rändurite jaoks, võib tunduda, et mees, kellel on nende kõigi suurim ehk kõige suurem pass - kui see kord 331 leheküljele kokku tõmbas, kääbustades teatatud maailma suurimat - arvaks, et 1. jaanuar 2016 oli aasta lõpp ajastu.
Kuupäev oli kurb paljude passiomanike jaoks, kes olid sunnitud lõpetama reisidokumentidele lisalehtede lisamise tänu riigiministeeriumi otsusele piirata täiendavaid viisalehti. USA kodanikel oli võimalus lisada passi uusi viisalehti, kuid alates 1. jaanuarist võivad uued passid sisaldada ainult 28 või 52 lehekülge. Piirangu, mille kohaselt välisministeerium ütles, et „tehti passi turvalisuse suurendamiseks ja rahvusvahelistest passistandarditest kinnipidamiseks”, arvatakse, et selle põhjuseks on mure viisapettuste pärast.
Kuid maailma suurima passi omava mehe Eric Oborski jaoks polnud 1. jaanuar leinapäev. Tema pass - mis praegu sisaldab “ainult” 192 lehekülge, mis on peaaegu 100 rohkem kui teine maailma suurima kandidaadi kandidaat -, on nüüd läinud pühitsetud reliikvia valdkonda.
"Kui see tegelikult juhtus, mõistsin, et sellel on nüüd ajalooline tähendus, sest ma kahtlen, et kellelgi teisel on selline pass nagu mul, mis enam ei kordu, " rääkis Oborski Smithsonian.com-ile nostalgilise uhkusega. Nüüd on tema sõnul tema pass "midagi, mida ei saa kunagi dubleerida ega korrata, ükskõik, mida keegi teha tahab".
Kuidas kogub rändur oma elu jooksul üle 1400 lehekülje passi - eriti arvestades, et varem lubatud maksimaalne arv oli 100? Vastus peitub lüngas, mida saaks kasutada ainult maailmarändur ja reisibüroode omanik Oborski.
Oborski sattus reisiviga esmakordselt Jaapani reisile pärast keskkooli lõpetamist 1965. aastal. Tagasisõit viis ta läbi Filipiinide, Hongkongi, Venemaa, Poola ja Euroopa - ega see tegelikult kunagi peatunud. Armastatuna maailmarändudest, asus Oborski tõlketööle, alustas seejärel äri reisibüroo broneerimise ja Aasiasse ekskursioonide korraldamisega. Järgmisena saabusid piiramatud tasuta lennud Japan Airlinesil ja koos nendega täiesti uus vaatenurk reisimisele.
Mõni inimene võib õhtusöögil üle linna matkida, kuid piiramatu tasuta lennureisi kingitus muutis Oborski vaatenurka. “Lendaksin Tokyosse, sööksin õhtusööki ja tuleksin tagasi, ” meenutab ta. “Lendasin Hong Kongi ja sain peaaegu kõigilt tasuta hotelle ja tasuta õhku, sest mul oli selline ainulaadne töö. Ärkan hommikul üles ja ütlen: "Ma arvan, et lähen Jaapanisse" ja lähen sinna, sest mul olid tasuta piletid. "
Kogu see rahvusvaheline reis pani Oborski passi tõeliselt koormama. Sealt tulebki lünka: Omal ajal võisid USA kodanikud viia passi USA saatkondadesse, et sinna rohkem lehti lisada. Oborski tutvus Tokyo ja Bangkoki saatkondade töötajatega, kuna ta viibis seal nii sageli. Nad hakkasid tema passile lehti lisama - ühtegi küsimust ei esitatud. Oborski väitis, et USA poliitika, mille kohaselt üheski passis ei võiks olla rohkem kui kolm lisalehte, oli just selline: poliitika, mitte seadus. Varsti voolas tema pass uute lehtedega, kõik templid ja viisad täis.
Oborski sõnul ei seadnud keegi kunagi kahtluse alla tema passide autentsust, isegi kui need suurenesid. Selle asemel annaksid sisserändeinspektorid selle ümber, naerdes suuruse üle. "Kõik arvasid, et see on tähelepanuväärne, " ütles ta. "Mul polnud kuskil maailmas ja mitte mingil juhul mingil juhul probleeme."
Seal, kus teised inimesed lisavad lisalehti just õiguste saamiseks, kasutas Oborski, kasutas ta seda ruumi tegelikult ära. Ta väidab, et lisalehed ei ole aumärk - need olid vaid osa tema tööst. Kuid tema hääle üle on uhkust, kui ta kirjeldab ja näitab passe, millel on pealtnäha lõputu arv lehekülgi ja mis on täidetud igasuguste pitseritega.
Tasuta piletite voog peatus, kui 1981. aastal kehtestati püsiklientide miilid. Kuid selleks ajaks ei suutnud miski peatada Oborski peaaegu pidevat reisimist. Umbes 15 miljoni miili kaugusel relvastatud reisib sellest ajast alates tasuta maailma. “Mul on nüüd jäänud vaid 5 miljonit, ” märgib ta jõhkralt. Ta ütleb Smithsonian.com-ile, et kuna raamatud suurenesid, tekkis ka tema seiklusetunne ja usk reiside valgustumiseni.
Oborski jaoks on iga pass nüüd elu entsüklopeedia, mis jälgib tema liikumist nii äri kui ka lõbu pärast. "Iga tempel räägib loo, " meenutab ta oma suurimatest reisidest ja paarist mitte nii imelisest reisist. Võib-olla ei pruugi Oborski oma megapassile uusi lehti lisada, kuid ta kavatseb siiski kasutada iga passiraamatu iga ruut tollist. Ja ta julgustab kõiki otsima just nii palju templeid, kui tal on - sest tema sõnul on ainus viis maailma tundmaõppimiseks seda ise kogeda.
