Tuhandete jalgade kaugusel Los Angelese äärelinna San Fernando orust asub reaalajas keskkonnakatastroof. Alates 23. oktoobrist on Aliso kanjoni maagaasihoidla maa-alune hoidla kaevandanud metaani ja muid saasteaineid. Nüüd on keskkonnarühm välja andnud infrapuna õhust kaadri lekke tagajärgedest maa peal.
Keskkonnakaitsefondi filmitud videol on näha muidu nähtamatu leke, mis on tuhandeid elanikke ümber tõrjunud ja ajendanud LA maakonda kuulutama välja eriolukorra. Porter Ranchi lähedal asuvat puurkaevu haldava SoCal Gas'i ametnikud täpsustasid hiljuti lekke asukohta 8700-suu kaevus madalas kohas.
Õhuproovid saidi lähedal vastasid riiklikele ohutuskünnistele, kuid elanikud on kurtnud pearinglust, iiveldust ja ebameeldivat lõhna. Vaatamata evakuatsioonidele väidab riigi keskkonnatervise ohuhindamise amet, et gaas ei tekita pikaajalisi tervisemõjusid. Nad märgivad, et lõhnatu gaas sisaldab kahjulike lõhnadega kemikaale, mis võimaldavad inimestel lekke tuvastada nende haistmismeelt kasutades. Need kemikaalid võivad isegi väikestes, mitte surmavates kogustes põhjustada iiveldust, peavalu ja muid kaebusi. Mõned elanikud, kes väidavad, et heitmetel on kahjulik pikaajaline mõju, on siiski esitanud ühishagi.
SoCal Gas suudab lekke peatada veebruaris või märtsis, teatas ettevõte oma veebisaidil. California keskkonnakaitseagentuuri õhuressursside ameti eraldatud kasvuhoonegaaside heitkoguste esialgne hinnang näitab, et leke on eraldanud juba üle 1, 6 miljoni tonni metaani ja muid gaase. Kui seda arvu vaadelda, siis see on ligi 3, 9 protsenti 2013. aastal Kalifornias eraldatud metaani kogusest.
Metaan võib atmosfääri püüda palju rohkem soojust kui süsinikdioksiid - 28–36 korda rohkem. See teeb gaasi regulaatoritele eriti murettekitavaks. California teatas hiljuti, et proovib 2030. aastaks vähendada osariigi metaani heitkoguseid 40 protsenti.
Kui palju kahjustab San Aliso katastroofiline leke selle eesmärgi saavutamist? See pole veel kindel: ametnikud jälgivad heitkoguseid lennukite abil ja avaldavad lõplikud hinnangud, kui leke on leevenduskaevuga leevendatud. Kuni selle ajani jätkub katastroof aegluubis ja inimsilmale nähtamatu.
(h / t Ars Technica )
