Kui Lõuna-California ülikooli neuroteadlane Antonio Damasio kohtus esmakordselt naisega, keda tuntakse nüüd SM-na, märkas ta, et naine pääseb teiste inimestega ebatavaliselt lähedale. Enamiku inimeste jaoks võib see tunduda veider isiksusevaritsus, kuid SM-i jaoks oli see sümptom tema väga haruldasest seisundist. "Naine ei saanud hirmu tunda - sõna otseses mõttes ei suutnud ta seda emotsiooni kogeda, " selgitas NPR-i korrespondent Alix Spiegel raadiosaates "Invisibilia".
Eelmise nädala saates nimega "Fearless" uuris Spiegel ja tema kaasvõõrustaja Lulu Miller, milline on hirmudeta elamine. SM on aastaid osalenud neuroteaduste uuringutes, kuid näitus on esimene kord, kui ta andis intervjuu, ehkki intervjuu toimus vahendaja, ühe tema arsti, Iowa ülikooli Daniel Traneli kaudu. Tema kartmatus teeb SM-i tegelikult haavatavaks: "Et asi oleks selgelt väljendatud, kui teda ähvardataks - ja ta on seda kogu oma elus olnud -, ei registreeriks ta hirmu, mis põhjustab kohe sinus või minus, " ütleb Damasio.
SM-i seisund on tingitud haruldasest geneetilisest häirest, mida nimetatakse Urbach-Wiethi tõveks. Ainult 400 inimesel maailmas on häire, mis põhjustab vaevavat häält, kergesti kahjustatud nahka ja ajus kaltsiumi ladestumist, kirjutab Rachel Feltman Washington Postile . SM hoiused on sügavalt ajus karastunud struktuuridega, mis aitavad inimestel hirmu tunda - amügdaalid. "[I] n SM-i juhtumil on nad noorest naisest saadik olnud täielikult lubjastunud, " kirjutab Feltman. "Nüüd, 40-ndates eluaastates, on tema hirmukeskus sama hea kui läinud."
Saates selgitab Miller:
See natuke aju ei suutnud ülejäänud kehale märku anda, et südamel on aeg hakata võistlema ja peopesad higistama. See on ka põhjus, miks SM oli nii sügavalt väärtuslik teda uurinud teadlaste jaoks, nagu Damasio, ja hirmu-uurija Ralph Adolphsi jaoks, millest te juba varem kuulsite, sest hirm tundub ellujäämise jaoks kriitiline. Kuid siin oli SM, elus ja ka muul viisil täiesti normaalne. Tal oli normaalne intelligentsus ja teiste emotsioonidega polnud probleeme.
Tema kogemus on aidanud teadlastel aru saada, kuidas amgydalae on hirmuga seotud, kirjutab Ed Yong väljaandele Discover . Justin Feinstein Iowa ülikoolist kahtlustab, et aju struktuur toimib vahendajana nende ajuosade jaoks, mis tõlgendavad sensoorset sisendit, ja ajutüve lõikude vahel, mis "algatavad hirmutavaid tegevusi".
Enne kui tema amgydalae kaltsifitseerus, mäletab SM, et ta koges, mis tema arvates oli hirm, kui isa püüdis kalareisilt suure säga. "Ma ei tahtnud doggone kala puudutada, " ütleb naine. Kuid kui tema hirmu tunnetamise võime kadus, tuli teda hoida tagasi, et vältida ohtlike maod puudutamist, näitasid teadlased teda katsetel.
Hirm muutus talle võõraks. Ühes Damasio õpingutes ei osanud ta isegi mõelda, kuidas ehmunud nägu joonistada, ehkki ta on andekas kunstnik. Kui mees, keda ta pargis kohtas, hoidis noaga kurku ja ähvardas teda tappa, oli tema vastus ebatüüpiline: "Ütlesin, et mine ja lõika mind. Ja ma ütlesin: tulen tagasi ja hakkan teie jahti pidama perse. " Ta lasi naisel minna.
"Ilma hirmuta pole trauma traumeeriv, " ütleb Speigel. Ja võib-olla selle tagajärjel teatab SM, et tema väljavaated elule on üsna päikselised. "Teate, et on mõni päev, mil ma võin olla maailma tipus, ja on mõni päev, et ma võin olla - ma olen saanud bluusi, " ütleb ta. "Aga 9st kümnest, ma ütleksin, et õnnelik."
