Eelmisel aastal külastas Smithsonianit enam kui 22 miljonit inimest. Enamik neist külastajatest kolis muuseumist muuseumi ja võlus meie näituste ja kollektsioonide rikkust. Palju väiksem arv kasutas aga selliseid kollektsioone, mida pole näha. Ka need on aarded ja on institutsiooni töös nii olulised, et ilma nendeta kahjustaks meie missioon tõsiselt.
Viitan asutuse arhiividele ja erikogudele. Ehkki need on peamiselt teadusuuringute alal ja on seetõttu vähem tuntud kui meie objektikogud, teenivad meie arhiivid laiemat avalikkust sagedamini, kui võite arvata. See ruum ei võimalda enamat kui kapselvaadet meie tohututest arhiividest, kuid lubage mul tutvustada teile mõnda neist ulatuslikest ja mitmekesistest allikatest.
Smithsoniani instituudiarhiivi büroo dokumenteerib põhjalikult James Smithsoni pärandi 150-aastast ajalugu. Kirjavahetuse, fotode, suuliste ajalugude, arhitektuurijooniste, mikrofilmide, helikassettide ja videolooga kirjeldab see Smithsoniani kasvu suurest lootusest rahvuslikuks aardeks. Selle käigus valgustatakse ka paljusid erialasid, mida meie muuseumides, uurimisinstituutides ja kontorites leidub. Arhiivi kasutavad töötajad ja külalisuurijad, kuid üha enam võtab see vastu avalikkuse e-posti päringuid.
Vanim Smithsoniani hoidla on Riiklik Antropoloogiline Arhiiv (NAA), mis loodi 1879. aastal ja liideti hiljem riikliku loodusloomuuseumiga. NAA omab põlisameeriklaste jaoks erilist väärtust. Näiteks veetis Apache delegatsioon hiljuti arhiivis aega, kammides sadu 19. sajandi fotosid, et uurida oma kultuuripärandit.
Nagu NAA, pakub ka põlisrahvastele erilist huvi inimkonnateemaline filmiarhiiv, mis asub ka loodusloos. See kollektsioon sisaldab etnograafiliste filmitegijate toodetud või kogutud filme ja seonduvat dokumentatsiooni. Tõepoolest rahvusvahelise ulatusega on tema osaluste hulgas Brasiilias, Haitil ja Aafrika kuldrannikul filmitud filmid ning kaadrid Ameerika indiaanihõimudest, mis pärinevad 1908. aastast.
Teine kogu, Ameerika kunsti arhiiv (AAA), oli iseseisev üksus kuni selle imendumiseni Smithsoniani 1970. aastal. Selle asutamise missiooniks on olnud kujutava kunsti dokumenteerimine Ameerikas. Maailma suurim omataoline hoidla AAA on rikkalik ressurss teadlastele ja igasuguse taustaga kunstihuvilistele, sealhulgas laiemale üldsusele. Hiljuti veetis üks külastaja mitu päeva Uus-Inglismaa ettevõtte dokumentide uurimist, kes kavandas ja paigaldas oma kohaliku kiriku vitraažaknad.
Riikliku õhu- ja kosmosearhiivi kasutajad on võrdselt mitmekesised. Töötajad tegelevad teadlaste esitatud küsimustega, samuti arvukate taotlustega lennukihuvilistelt, lennukitaastajatelt ja koolilastelt. Suurimat huvi pakuvad 1, 5 miljonit fotot ja 2 miljonit tehnilist joonist, mis võimaldavad õhu- ja kosmosearhiivil kiidelda, et sellel on enamiku enne Teist maailmasõda USAs toodetud lennukite tehnilised andmed.
Ameerika ajaloo muuseumi arhiivikeskus loodi 1982. aastal, et lisada muuseumi missioonile dokumentaalne mõõde. Isiklikest paberitest, äridokumentidest, reklaammaterjalidest, ajaloolistest fotodest ja audiovisuaalsetest kogudest koosnev Arhiivikeskus on muuseumi kuraatoriprogrammide toetaja ja laiendaja. Duke Ellingtoni kollektsioon on näide sellest. Bändide stendide, rõivaesemete ja esinduslike esemete materjali kollektsiooni Ellingtoni elust täiendab partituuride arhiivikogu, isiklik kirjavahetus ja ettevõtlusdokumendid. See kollektsioon toetab ka mitmesuguseid avalikke programme, alates Ellingtoni etenduste ajaloolisest loomisest kuni koolinoortele mõeldud õppekomplektideni.
Smithsoniani aiandusteenuste osakond võib paberite ja käsikirjade jaoks tunduda ebatõenäoline paik, kuid seal leidub Ameerika aedade arhiiv. See kollektsioon sisaldab 60 000 fotot, mis dokumenteerib Ameerika ajaloolisi ja tänapäevaseid aedu, samuti kirju, plaane, kaarte, brošüüre ja muid aedade arengut Ameerika Ühendriikides kajastavaid objekte. Ajaloolaste ja teiste teadlaste kasutatud arhiiv on ressurss ka konserveerijatele, maastiku kujundajatele ja aiahuvilistele.
Smithsoniani juures on veel palju erilisi ressursse; kõik annavad sügavust ja tähendust meie kollektsioonide objektidele. Nad valideerivad, kontrollivad ja annavad kontekstipõhise mõistmise kuraatori valdkonda kuuluva kunsti ja esemete kohta. Need sisaldavad toorainet ja tõendeid meie keeruka mineviku kohta. Nii nagu Smithsoniani asutuste arhiivide kantselei aitab mul mõista selle mitmekesise organisatsiooni ajalugu, pakuvad ka muud andmehoidlad oma kasutajatele võtit - teadmisi, mõistmist, intellektuaalset kasu.
