1837. aasta kevadel kõndis “pikk, kentsakas, kole, vormitu mees” Joshua Speedi kuivtoodete poodi Illinoisi osariigis Springfieldis ja küsis voodivarusid. Speed ütles, et maksumus on 17 USA dollarit, mis osutus külastaja jaoks, kes küsis selle asemel jõuludeks krediiti, liiga kalliks. 23-aastane Speed võeti selle võõraga siiski kaasa; ta “viskas sellise võlu enda ümber” ja reetis “täiusliku looduslikkuse”.
Võõras oli keegi teine kui 28-aastane Abraham Lincoln, veerand sajandit enne seda, kui ta andis vande 16. USA presidendiks.
Kiirus tuli spontaanselt välja alternatiivse plaaniga. Ta ütles, et tal on poe kohal ülakorrusel suur tuba ja kaheinimesevoodi, mida ta jagab hea meelega. Sõnata võttis Lincoln kätte sadulakotid, mis sisaldasid tema eluvaldusi, ja kõndis ülakorrusel. Ta tuli tagasi alla ja ütles suure naeratusega: "Noh, kiirus, ma olen liikunud."
Nii algas see, millest saab Ameerika ajaloo üks olulisemaid sõprussuhteid. See oli sõprus, mis osutus Lincolni jaoks lunastavaks, aidates teda läbi kahe tõsise suitsidaalse depressioonilöögi, mis ähvardasid tema suhteid tulevase naisega ja poliitilisi ambitsioone. See on lugu, mille ma räägin oma uues raamatus “Teie sõber igavesti, A. Lincoln: Abraham Lincolni ja Joshua Speedi püsiv sõprus”.
Armastus ja kaotus
Pärast Lincolni sissekolimist muutusid kaks meest lahutamatuks, jagades lugusid, tundeid, hirme, lootusi ja unistusi.
Speed idealiseeris intensiivselt muljetavaldavat, liigendatud ja väga naljakat Lincolni, kes omakorda tundis end nooremale sõbrale avades turvaliselt. Nad jagasid seda ühist voodit peaaegu neli aastat, ehkki kõigi tõendite kohaselt ei olnud nende suhe seksuaalne. Selle asemel oli see 19. sajandi meeste paradigmaatiline sõprus: lähedane, isegi armastav, kuna iga noormees otsis lohutust nende ärevil, segaduses tehtud katsetest naisi petta.
Eriti hädas Lincoln intiimsusega. Tema esimene armastus Ann Rutledge suri ootamatult 1835. aastal, jättes ta tähelepanu. Springfieldi kolides polnud Lincoln heas kohas. Kuid ta lootis ikkagi armastust.
1839. aasta lõpus kolis 21-aastane Mary Todd Kentucky osariigis Lexingtonist Springfieldi (tõenäoliselt põgenedes võõrasema eest, keda ta põlas). Mary kolis koos oma vanema õe, Elizabeth Edwardsi ja tema abikaasa Ninianiga nende imelisse häärberisse. Naisekene, ahvatlev naine Mary valdas vabalt prantsuse keelt, oskas mälust tsiteerida pikki luulekoode, tal oli hea huumorimeel ja ta jälgis tähelepanelikult poliitikat.
Lincoln kohtus temaga Edwardsi häärberis asuvas suveniiris - ta osales neil üritustel sageli Speediga - ja sai kohe Maryst lummas. Sel talvel Lincoln mõistis teda tõsiselt. Järgmiseks suveks olid nad mõlemad abielus, kuupäevaks 1. jaanuar 1841.
Kuid ajaloolasi segadusse ajanud sündmuse tõttu katkestas Lincoln 1840. aasta detsembri lõpus kihluse ja langes enesetapu depressiooniks. Voodis, ta oli aldis hallutsinatsioonidele ja sõbrad olid piisavalt mures, et tema habemenuga varjata. Ta oli oma sõbra, tulevase seadusepartneri ja võimaliku biograafi William H. Herndoni sõnul „hull kui vaenlane”.
Mida ajaloolased pole märkinud - ja mida ma suutsin oma uurimistöö käigus avastada -, on see, et Speed, kelle isa suri 1840. aasta kevadel, oli kavas naastada Kentucky osariiki Louisville'i, et asju ajada pere suurest istandusest. Augustis ja septembris hakkas Speed avaldama kohalikus paberlehes teateid, nõudes sisse oma võlad, kui ta oli valmis oma poodi maha müüma ja Louisville'i naasma.
Kiirus päädis sellega, et ta ei lahkunud enne 1841. aasta kevadet. Kuid 1840. aasta sügisel, kui tema abielu Mary Toddiga lähenes, elas Lincoln välja võimaluse kaotada oma parim sõber. Minu argument on see, et Lincoln sattus segadusse - isegi paanikasse - kiiruse ähvardava kaotuse korral koos kiiresti läheneva pulmakuupäevaga. Ta keerles ja ilma ette hoiatamata katkestas järsult oma suhe Maarjaga.
Lühike kokkutulek
1841. aasta suve lõpus külastas Lincoln Speedi Louisville'i istandust. Taasühinenud, sõbrad tegid pikki jalutuskäike koos ja Speedi ema Lucy mõtles Lincolni peal. Sel ajal tutvus Speed ja kihlus kiiresti Fanny Henninguga - sel hetkel langes ta ka masendusse, nagu Lincoln oli aasta varem.
Speedi hirm intiimsuse ees, nagu ta hiljem Herndonile kirjas kirjutas, peegeldas Lincolni hirmu. Ta isegi kartis, et on jälle sõbrast lahus ja naasis lõpuks ülejäänud sügiseks Springfieldi, et olla koos Lincolniga.
Kuid aasta lõpuks tundis Speed, et tal on vaja minna tagasi Kentuckysse, et valmistada ette oma abielu veebruaris. (Arvestades vahemaad ja tema töökohustusi, polnud Lincolnil võimalust pulma Louisville'i sõita.)
See oli mutrivõtmine, et mõlemad mehed jälle eraldada.
1842. aasta kahe esimese kahe kuu jooksul kirjutas Lincoln Speedile tähelepanuväärse kirjaseeria, mis viis abiellumiseni 15. veebruaril. (Kahjuks pole meil Speedi vastuseid.) See meeste kõige sisemus - suletud suu, Nagu Herndon teda nimetas - paljastas oma sügavaimad tunded oma parimale sõbrale.
"Tead, minu soov sinuga sõbraks saada on igavene, " kirjutas Lincoln ühes neist kirjadest, "et ma ei lakka kunagi, kui tean, kuidas midagi teha."
Lincolni eriteadmised Speedi siseelust läbistavad tähtede väga kanga. “Enesetunne, nagu ma tean, et sa seda teed, ” algab esimese tähe esimene lause. Teises kirjas märgib Lincoln: “Te teate hästi, et ma ei tunne omaenda kurbusi palju teravamalt kui teie oma.” “Te tunnete end halvasti, ” ütleb ta teadlikult Speedi hirmudest abielu lõpetamise vastu. Ja hiljem: “... unistada Elysiumist (klassikalise mütoloogia paradiisist) on unistamatu unistus nii teie kui ka minu jaoks, ületades kaugelt kõik, mida maised suudavad realiseerida.”
Teisisõnu, mida Speed tunneb, Lincoln tunneb. Mida Speed teab, teab Lincoln. Mida teeb kiirus, seda teeb ka Lincoln. Lincoln sisestab end Speedi enesesse, mida ta kogeb kui omaenda mõõdet.
Intiimsuse vete proovimine
Speedi abielu lähenedes projitseeris Lincoln oma segaduses olevad fantaasiad oma sõbrale, et proovida intiimsuse vete asemele. (Lincoln ja Mary Todd ei olnud sel hetkel enam kontaktis.)
Näib, et Speed vajus vaevalt 16. veebruari hommikul oma pulmavoodist välja, et kirjutada oma sõbrale oma edukast kulminatsioonist - ja sellest, kuidas katus sisse ei kukkunud -, mis kutsus Lincolnist tulvil vastust:
“Sain kätte teie kaheteistkümnest kirjutatud päevast pärast seda, kui te mõne päeva pärast Williamsi koju läksite; kuid lükkasin sellele vastamisega hiljaks, kuni ma peaksin eile õhtul saabunud lubatud 16. kuupäeva kätte saama. Ma avasin selle viimase ägeda ärevuse ja vaevaga - nii palju, et kuigi see osutus paremaks kui ma arvasin, pole ma vaevalt veel kümne tunni kaugusel rahulikuks saanud. ”
On tähelepanuväärne mõelda, et 33-aastane Abraham Lincoln tundis endiselt täielikku ärevust kümme tundi pärast Speedi edukate pulmade uudiste lugemist. Kas see oli Lincolni jaoks emotsionaalne pöördepunkt? See on justkui tema hirmud intiimsuse ees hajutatud äkki: kui Joshua saaks seda teha, siis võiks ta seda ka teha. Mõne kuu jooksul asus ta uuesti armu Mary Toddi poole, kes oli teda armulikult oodanud. Nad abiellusid 4. novembril 1842 Edwardsi kodu salongis.
Umbes kümme päeva hiljem lõpetas Lincoln muidu kahjutu kirja äripartnerile Samuel D. Marshallile, märkides: “Siin pole midagi uut, välja arvatud abiellumine, mis on minu jaoks sügava imestuse küsimus.” Lincoln oleks sageli kurb ja melanhoolia, kuid ta polnud kunagi enam kliiniliselt depressioonis ja enesetapjalik. Tema sõprus Speediga osutus terapeutiliseks, isegi lunastavaks.
Joshua Speed aitas teda kindlasti emotsionaalselt intiimsuse ja armastuse poole suunata. Nagu üks vana sõber ütles, tänas Lincoln "alati Joshit tema Maarja eest."
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation. Lugege algset artiklit.
New Yorgi linnaülikooli ajalooprofessor Charles B. Strozier.
