Louis Pasteuri kuulsad 1860. aastatel tehtud katsed - sealhulgas luigekaelaga kolvid - näitasid, et mikroorganismid ei tekkinud puljongis spontaanselt - veensid suurt osa teaduslikest tõenditest, et tema suguhaiguste teooria oli õige. Pasteur oli tegelikult nii edukas, et viskas kõikvõimalike vaevuste taga haigustekitajate avastamiseks hulluse. See innukus pani mõned teadlased siiski otsima mikroobide süüdlasi nende seisundite taga, millest meil praegu teada on, keerukam genees - näiteks skisofreenia ja muud psühhiaatrilised haigused.
Kaks sellist uurijat - Bayard Holmes ja Henry Cotton - uskusid kindlalt, et skisofreeniale iseloomulikud ebatüüpilised käitumisviisid ja tegelikkuse eristamise probleemid on põhjustatud mingist toksiinist. Nad püstitasid hüpoteesi, et keha tootis seda toksiini ise ja et see mürgitas aju.
Holmes ja Cotton proovisid skisofreeniat iseseisvalt ravida, lõigates välja elundid, mis nende arvates vastutavad haiguse eest. Holmes keskendus sooltele; Puuvill eemaldas ka "hambad, mandlid, sapipõied, cervicid, koolonid, türoidid ja muud kehaosad", vahendab Journal of Medical Biography .
Varjunimega blogija Neuroskeptic räägib loo Avasta . Ta kirjutab, et mõlemad "kirurg-psühhiaatrid" järgisid oma tööga autointoksikatsiooni teooriat:
See oli idee, et „hullumeelsus“ oli tegelikult kroonilise joobeseisundi seisund, mille põhjustas kannatanu enda kehas toodetud mõnd meelt muutuv aine või toksiin.
Autotoksikatsiooni teooria pooldajad ei olnud kõik ühel meelel selles, mis see looduslik hallutsinogeen on või kust see pärit on. Mõni leidis, et toksiini tekitasid inimese keha enda näärmed ja elundid, teised aga uskusid, et toksiini tekitasid peremeesorganismi nakatanud bakterid. Holmes ja Cotton langesid viimasesse laagrisse.
Kui tema pojal skisofreenia tekkis, pühendas Holmes, kes polnud kunagi psühhiaatriks koolitanud, "oma ülejäänud elu haiguse uurimisele". 1916. aastal otsustas ta, et põhjuseks oli teatud tüüpi soolesulgus, mille põhjustas bakterite ülekasv. Bakterid ise pumpasid välja toksiini, mis tema arvates oli histamiin.
Tema lahendus: lõigake soolestik läbi pimesoole ja peske soolte iga päev välja. Traagiliselt suri Ralph pojale selle operatsiooni tegemisel tüsistuste tõttu nelja päeva jooksul. Sellegipoolest läks Holmes edasi umbes 22 patsiendiga. Ajakirjaartikli kirjutanud Duke'i ülikooli esindaja Jonathan Davidson teatas, et Holmes väitis mitu "head kordaminekut" ja kaks surmajuhtumit. Tema poja juhtum lõpetas ta arstliku teate.
Puuvilla edu polnud parem, kuigi pärast 1899. aastal Marylandis omandatud meditsiini eriala lõpetamist spetsialiseerus ta psühhiaatriale. New Jerseys asuva Trentoni osariigi haigla direktorina tegutses ta hämmastavalt palju operatsioone ning väitis, et edukuse määr on üle 80 protsendi ja suremus 25–30 protsenti. Tema sõnul oli kõrge surmajuhtumite arv kroonilise psühhoosiga patsientide kehva füüsilise seisundi tõttu ... Cotton tegutses kohati nõusoleku puudumisel või perekonna soove trotsides, kirjutab Davidson.
Meetodid võivad tänapäeval tunduda jõhkrad, kuid aja kontekstis võisid nad tunduda julged ja visuaalsed. (Kaasaegsematel vaimuhaiguste ravimeetoditel, nagu näiteks šokiravi, pole ka tagantjärele parim maine.) Ja kuigi tänapäevaste ravimeetodite kõrvaltoimed on palju vähem karmid kui surm, pole teadlastel veel kaugeltki aru saada iga seda haigust - või kuidas seda ravida.
