Esimene maailmasõda oli USA mereväe logistika võidukäik. Pärast ametlikku võitlusse astumist 6. aprillil 1917 aitas USA merevägi saata kaks miljonit ameeriklasest poissi Euroopasse ja transportida neid Euroopasse, laskudes 1918. aasta suveks päevas 10 000 last. Armeekogu poolt oli novembris tapetud vaid 431 mereväelast., ja vaenlasele kadus vaid väike peotäis laevu.
Üks laevadest, mis sõda läbi ei näinud, oli USS San Diego, mis uppus 1918. aasta juulis Long Islandi rannikust umbes kaheksa miili kaugusel pärast selle laevakere läbi riputatud plahvatust. Ehkki varajane uurimine süüdistas merekaevandust, voolasid küsimused, mis põhjustas laeva hukkumise. Kas see võis olla laevaõnnetus, U-paadist saboteerinud torpeedo, mis põhjustas laeva ümbermineku? Nüüd teatab Ian Stewart NPR-ist, et mereväe uurimine on kord ja lõplikult kindlaks teinud, et laev tabas tõepoolest piirkonda patrullinud Saksa allveelaeva seatud miini.
San Diegos viibinud enam kui 1000 meremehest suri plahvatuse tagajärjel kuus ja sai vigastada kuus; ülejäänud päästsid päästeparved ja mööduvad laevad. Pärast kokkupõrget üritasid kapten ja meeskond saada laeva madalasse vette, et see saaks päästetud, kuid nad ei suutnud seda teha. Laev ümber ja uppus umbes pool tundi pärast esialgset plahvatust. Kui mereväe uurimiskohus leidis, et "USS San Diego kaotsiminek oli tingitud miini välisest plahvatusest", siis asjaolu, et plahvatus leidis aset laeva kõige laiemast kohast, tekitas kahtlust, et kahju võisid tegelikult põhjustada torpeedo.
Laeva uppumise sajanda aastapäeva tähistamiseks teatas Eric Niiler ajalehes History.com, et kümne valitsusasutuse ja akadeemilise asutuse uurijate meeskond veetis viimase kahe aasta jooksul lõpliku vastuse leidmiseks uurimistöö. Kasutades arhiividokumente, aga ka laevavraki 3D-skaneeringuid, suutis meeskond luua keerukaid mudeleid sellest, kuidas laev üle ujutati ja kuidas plahvatus mõjutas selle laevakeret. Mereväe pinnasõjakeskuse Carderocki divisjoni teadustehnik Ken Nahshon ütleb Niilerile, et tulemused on kooskõlas miini löömisega. Üleujutuse mudel näitab ka, et laeva söehoidlate kujundamine viis tõenäoliselt laeva kiirele vajumisele, mitte meeskonna vigadele.
Kaevandus ise ei teinud San Diegole liiga palju kahju. Kuid kuna laev valmistus sõitma üle Atlandi ookeani Euroopasse, olid selle trümmid täielikult söest pakitud - laeval oli isegi 150 tonni kraami. Kui merevesi tungis läbi purustatud laevakere, läks ülimalt raske laev kõik võhma. "Silmapaistvaks osaks oli see, et laeva sees oli nii palju avasid, " räägib Nahshon.
Alexis Catsambis mereväe ajaloo ja muinsuskaitse väejuhatuse veealuse arheoloogia osakonnast teatas järeldusest Ameerika geofüüsikalise liidu sügiskoosolekul toimunud paneeldiskussioonil.
„Selle projektiga oli meil võimalus lugu sirgeks seada ja seda tehes austada [surnud kuue mehe mälestust] ning kinnitada ka seda, et pardal olnud mehed tegid rünnaku eel juhtimisel kõik õigesti nagu vastuses, ”ütles Catsambis pressiteates.
Teadlased usuvad ka, et nad teavad, milline U-paat seadis miini. U-156 oli üks Saksamaa surmavamaid relvi ja U-paat uppus oma 13-kuulise teenistuskuu jooksul 44 liitlaslaeva ja viis sõja ajal läbi ainsa teadaoleva rünnaku USA pinnasesse, lastes New Orleansis dokitud puksiiride juurde torpeedosid. Seda oli märgatud patrullimas San Diegos lõpliku puhkekoha lähedal vahetult enne laeva laskumist. Iroonilisel kombel eeldatakse, et Ameerika miinid on selle tagasitee Saksamaale uppunud.
Kui ühe laeva uppumine on Esimese maailmasõja aastaraamatus tõesti joonealune märkus, siis allveesõja mõju sellel puudub. Nagu Stewart NPR-s osutab, võis Woodrow Wilson võita 1916. aastal tagasi valitud valimised, lubades hoida USA Euroopa konfliktist eemal. Kuid 1917. aasta alguses andis Saksamaa uuesti loa "piiramatuks allveesõjaks", rünnates kõiki vaenlasi abistavaid laevu, sealhulgas ka neutraalsetest riikidest pärit laevu. Pärast seda, kui Saksamaa uppus mitu USA kaubalaeva, pöördus üldsuse meeleolu kiiresti ja USA astus sõda, tuues kaasa värske vägede ja varude sissevoolu, mis muutis konflikti tõusulaine laevadel nagu San Diego .
